辰时三刻,阳光普照。
本来是个天气晴好的日子,绸缎庄大门外却忽然闯进数十个衙役及十来个带刀捕快,做工的伙计们一一从染架走出来,茫然地看着他们。
班中走出一个文士装扮的,有人认出来是本县县丞,程府管事当即凑上去道:“县丞大人这是做什么?我们云记从来奉公守法,三班齐聚小庄,却是为何呀?”
县丞面无表情一副公事公办的样子道:“昨夜云记是不是起火了?”
“是……不是,只是点小意外而已。”管事一怔,那火被及时扑灭,他实在不理解,有惊无险的一桩事,怎么就惊动了衙门。
县丞道:“根据《历律》,凡用工作坊,存在安全隐患的,衙门有权勒令整顿。云记在咱们县也算是大作坊了,登记在册的,用工二百余人,一个不好就会闹出大事件,故县令大人有令,命云记停工整顿半旬,由衙门接管解决安全隐患。”
管事心里一惊,就听程大千的声音远远传过来:“县丞大人,万万不可停工啊,万万不可……”
程大千气喘吁吁地小跑过来,急切地道,“云记与多家商行有协议,若不能按时交货,云记要付出天价赔偿,小人倾家荡产也赔不起啊!”
县丞面无表情道:“这与衙门无关,总之今日必须开始停工,让你的人立刻离开云记。”
程大千脑海“轰”一声响,身子软软滑倒,却被一只手扶住,他下意识回头,如看到了救星,“先生……”
“我都听到了。”
来者自然是谢青云,他让旁边的人扶着程大千,然后冷眼打量那县丞。云州案后,受李叔夏的影响,他对县丞一类的属官深为厌恶。
“衙门要封云记,文书呢?”他毫不客气地道。
“你是何人?”县丞道。
谢青云挑眉:“你管我是谁,我问你文书呢?”
“怎么跟县丞大人说话的!”捕快们皆拔刀,吓得工人们齐刷刷后退,他们正自得,却发现谢青云动也不动。
果然吏治是封建社会的一大难题,这些该死的蛀虫,看来平常就没少威吓老百姓……谢青云冷冷地看着县丞,思考着如何妥善解决。
县丞抬手制止作威作福惯了的衙役,取出文书丢给谢青云,淡淡道:“现在的年轻后生,胆子倒是挺大。”
谢青云看了文书,上面果然盖了官印,心知昨夜纵火事件与县令脱不开关系。等等,这难道是那几个商行为了向云记索取天价赔偿,联合县衙做的勾当?以商行的财力,养几个炼气士未必不可能。
他转了转眼珠子,突然厉声喝道:“尔等勾结商行纵火在先,封云记在后,就为了索取天价赔偿。须知人在做,天在看,报应不爽!”
一言惊起千层浪。
众皆震惊地看着他。
谢青云整个过程都在观察县丞,作为一个刑讯老手,他有些疑惑,因为县丞的表情先是错愕然后才是恼怒,显然他的猜测有误。
当然,并不排除县丞被蒙在鼓里,但这个可能性极低,因为县丞就相当于县令的贴身秘书,是县令每天的公务、出行、访问、接见、判决等等一件不落的参与者。
县丞反应过来,愤怒地喝令道:“来人,把这个诽谤上官的刁民给我拿下!”
这时门外忽有一人说道:“大人不如把我也羁拿了罢。”
县丞一愣,回头只见一个身披阴阳大褂的道士悠然步入。
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