秦王要平原君交出魏齐，平原君断然拒绝，并否认魏齐在自己府上。秦王道：“是必欺也。寡人实知，魏齐乃在君府，又何拒焉！”平原君再三不认。秦王也不与他争论，酒宴毕，直接派兵把守住平原君的住宅，令彼不得出入。平原君见秦王突然翻了脸，心中有些茫然，不知未来凶吉如何。
不久，秦王的使臣出了函谷关，直往邯郸而来。吕不韦率领他的车队，带着大批从秦国采购的货品，作为使团的一部分，也出关而来。两者相加，令使团的规模达到一百五十乘之多，随从五百余人。吕不韦的家臣和庸奴，留下一半长驻咸阳，而补给吕不韦的，则是陈四手下的一批商界精英。未来邯郸肯定将成为战略重点，而由于邯郸与咸阳相距遥远，秦国在邯郸的力量十分薄弱；这在长平之战时，造成了不少误判。以吕不韦为基础，扩大秦国在邯郸的力量，正是一个时机。
声势浩大的虞卿准备出发前往临淄时，得到楚国的报告：安平君田单于陈城亡故，按照田单生前嘱托，灵柩将送回齐国封地安平安葬。由于田单目前还挂着赵相的头衔，在赵国有食邑，所以楚国也派使者到赵国报丧。准备使齐的虞卿也被委派代表赵王向齐王吊丧。
从陈到临淄，最方便的道路就是从鸿沟入济水，在淄水河口转向南。除淄水一段外，沿途都可籍舟楫运输。而从邯郸到临淄最直捷的道路是走陆路，越过黄河的两个河汊，再沿济水前进。在邯郸通往临淄的道路上，齐国建立了重要的边郡高唐，其中，赵国从齐国夺取的聊、摄二城就是引发秦赵之争的祸端。这里距离济水不过百里之遥。
打探到安平君起灵的日期，虞卿先从邯郸出发，到达聊城，派人到济水岸边等候楚国的使团到达。济水岸边有一座比较著名的城邑阿邑，原来叫柯邑。由于聊城以东直到济水的大片区域地势低洼，又有黄河、济水等多条河流，这里在当时是一片片沼泽地，大雨后更是一片泽国，只有阿邑附近还适宜人定居。这里是从陆路进入齐国的少数通道之一，也是济水岸边的一处商阜。但由于地方有限，粮食生产不发达，人口始终繁庶不起来。有一座小城，并无驻军。
这一地处交通要道，但又比较偏僻的城邑，反而是搞外交的良好地点。虞卿的十来个随从进入阿邑，与城主接上关系，城主立即派人向上游探听，不数日，打听到楚国扶灵柩的船队已经到达陶地的寿、刚。寿、刚二城是穰侯从齐国手中夺取的两座城池，现在属于秦国的陶地。楚国的使臣往齐国送灵柩，陶邑自然不会留难，还按秦律给予了粮秣。随后就有信使飞报咸阳。
楚国并未将安平君的丧事报给秦国，秦国在陈的暗探得到这一消息时，已经是楚国扶灵既将出发的时候。从陈到咸阳近两千里，山路崎岖难行，咸阳得到消息时已经在一个月以后；从陶邑发出的消息也差不多同时到达。这时秦使和吕不韦一行已经出了函谷关。张禄派人飞马止住一行，让他们在洛阳打探这一行动的消息，并等候进一步指示。
洛阳的交通条件要比咸阳好得多，而且距离事发地点近得多，消息十分灵便。在这里，吕不韦一行探听到赵使虞卿于聊城停留多日，于阿城会楚使公子成，两国使节一起进入临淄；到达临淄后，两人同时拜会了齐王和王后……越来越多的迹象显示，至少齐、楚、赵三家有密谋协商的可能。
在洛阳停留了几天，齐国发出使臣向天下诸侯报丧，安平君田单去世。秦国立即派出使臣至齐，同时令吕不韦一行继续往邯郸。
吕不韦再次回到邯郸时，已经是初夏。这时虽然早晚还有些凉，但寒衣是不用再穿了。据说这时虞卿已经离开临淄，但还未回到邯郸。
使臣向赵王递交了秦王的文书：“王之弟在秦，范君之仇魏齐在平原君之家。王使人疾持其头来，吾将出王弟于关也。”
平阳君代表赵王接收了这件文书，但很不客气地回应道：“敝王虽幼，大王虽尊，而欲以命之，未之敢闻也！”
使臣十分客气地回答道：“非敢命也，但请耳！”
事关平原君的安危，赵国君臣自然不敢等闲视之，商议数日，犹豫再三，不能决断。
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