乾隆没有再勉强他，而切入了正题：“方德与雷老虎的赌局你听说了没有？”
鄂尔多颔首：“臣是听到了些！”
“皇阿玛龙御归天之际，亲下遗旨，让老师出任杭州总督其用意有二，其一是反清乱党多在江南，而江南是我大清的粮仓所在，不容有乱，需要有得力的干将坐镇，老师向为皇阿玛所倚重，自为不二人选，其二是因为方家，您是知道的，皇阿玛对方家有所亏欠，尤其是方靖宇的死，”乾隆说得很慢很慢：“皇阿玛虽然从来不说，但是我却知道他一直将方叔视为知己，而方叔也视他为生死之交，数次救皇阿玛于危难之中，更因为皇阿玛的缘故被杏隐废了武功，后来更是阴错阳差的死在了昆甸的手上，这其中虽然是昆甸自做主张，但是皇阿玛却也脱不了关系，他让你到杭州，也是让你暗中照应方家，对方家做出一些弥补，同样朕也是这个意思，所以方家的事你一定要在心，不可以让方家再发生意外。”
鄂尔多点头：“方家的事臣是有些疏忽了，这些天红花会闹得实在太凶了！”
“红花会的事可以暂缓图之，可是方家的事却一定要在心，”乾隆说：“如果方德有什么闪失，皇阿玛一定不会原谅我这个儿子。”
“皇上请放心，”鄂尔多说：“老臣与方靖宇也是过命的交情，绝对不会让他的后人有什么意外！”
乾隆跟着问他：“你怎么看方德与雷老虎之间的赌局？”
“方德必胜雷老虎！”
鄂尔多很肯定的回答。
乾隆摇头：“他不是赌界中人。”
“方德是个智者，从来不会打没把握的仗，”鄂尔多回答说：“他这个人外柔内刚，就象是绵里针一般，受到的打击越大，他回击的力量就越大，更重要的是他有着惊人的斗志，就是在逆流之中也会逆流而上，并最终战胜对手，到达胜利的彼岸。”
乾隆笑了：“听你这么一说，连朕也想看到他与雷老虎的一战。”
鄂尔多却说：“不过，老臣还是有些担心。”
“说！”
乾隆的心情很好。
“荣王爷很可能介入了这件事之中！”
鄂尔多说得很小心，毕竟荣亲王位高权重，是皇上的皇叔，一句话说不好就有诬告之嫌。
“朕这个皇叔对我阿玛有怨，自是人之常情，毕竟我阿玛将他在皇陵囚了十几年，他要发泄一下也是人之常情，所以做事有些太过激进，甚至是有些不择手段，这事我自会跟他去说，你呢，只管放手去做你该做的事，不要有任何的心理负担。”
“是！”
鄂尔多很恭敬的答应。
——有了乾隆这句话他做事就方便得多了。
乾隆跟着说：“现在的杭州城全城戒严，乱党很难逃脱，而方德与雷老虎一战势必引人注目，朕可能会利用这次机会逃了杭州，若有可能就利用这次机会将他们一网打尽。”
鄂尔多说：“奴才明白皇上的意思了。”
自雷老虎与方德订下赌局之后，雷媚一直将雷老虎关于静室之中苦练赌技，以备来日之战，她已感到方德不易对付。雷老虎这些日子也的确在戒欲，戒色，戒酒苦练赌术，他知道自己不比方德，绝对败不起，他这一败就会失去在杭州的立足之地，相反方德却显得很轻松，他除了每天打理方隆号的生意之外，还与三、五知已泛舟西湖，上灵隐寺与主持方丈西来大师谈经论道，似乎根本没有将这场赌局放在心上。
对于方德的行动荣亲王那是了如指掌，他本来以为雷老虎可以与方德一战，可是当他看到这种情形，就知道自己错了，他已确定雷老虎不是方德之敌，一个人能在大战之前如此镇定，那他的修为自然是非同小可，他觉得自己必须劝雷老虎放弃这一场赌局，否则他极有可能会把自己到手的东西全部输掉，于是他几乎马上找到了雷媚。
知道荣亲王的意思之后，雷媚眉深锁：“王爷是要老虎放弃与方德之间的赌局？”
荣亲王点头。
“为什么？”
雷老虎忍不住了。
“你不是方德的敌手，”荣亲王很肯定地说：“你与方德之战连一点机会也没有。”
雷老虎冷笑：“王爷也太看得起方德了！”
“知已知彼方能百战百胜，”荣亲王回答雷老虎说：“可是一直我们看到的方德，只是一个大家共同看到的方德，对于真实的他，说得上是一无所知，这对我们来说是件很危险的事，而且这一战我们输不起，一输就会把到手的东西全部输掉。”
雷媚沉默了下来。
她知道荣亲王说的是事实。
过了很久，她才开口：“王爷说的雷媚知道，但是这一战已经传遍了整个杭州，避无可避，若是老虎回避这一战，势必引来江湖好汉的耻笑，你让他如何在江湖上立足，如何统领漕帮？再说，我们雷家与方家迟早要有决定性的一战，倒不如借这个机会摸摸它的底。”
荣亲王说：“既然你已经决定了，那本王就祝你们好运了。”
从雷家出来后，荣亲王觉得自己不能单靠雷家去对付方家，必须另作些安排了……
送走荣亲王之后，雷媚立刻去静室见雷老虎。
“刚才荣王爷来了。”
雷老虎哼了声：“他来做什么？”
雷媚说：“他要你停止与方德之间的赌局！”
雷老虎冷笑：“现在江湖上的人都知道了我与方家的赌局，你们让我怎么把赌局停下来？”
雷媚说：“所以我已经回绝了荣王爷。”
雷老虎这才松了口气。
雷媚叹息：“其实他的担心也不是全无道理，我们对方德的了解的确太少了，也许我们这次惹上方家根本就是个错误，但是事已至此，我们也只有全力应战。”
雷老虎说：“我不会让姐姐失望。”
雷媚展颜而笑：“姐姐对你有信心，其它他的事姐姐替你搞定，你就全力准备与方德一战吧！”
“是！”
雷老虎有力的回答。
在他心里方德只是一个商人，不足为惧。
荣亲王在为雷老虎担心的时候，苗翠花也在为方德担忧，她本以为方德会请高手应战雷老虎的赌局，但是方德却偏偏没有任何动静，每天除了照常做他的生意，就是与友人泛舟西湖，甚至好几天不见人影，直到与雷老虎对赌的前夜他才见到了方德。她见到方德时，他一个人坐在院里的石桌畔，慢慢地品着一壶香茶。
见到苗翠花，方德笑了：“你来了？”
苗翠花坐了下来，仔细地盯着方德：“我来这里是来问你明天准备怎么死！”
方德摇头：“明天是我和雷老虎的赌局，你就不能说点好听的？”
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