任青眉一笑：“高堂主此言差了。大家身处一帮，只要不怀异心，自然都是兄弟姐妹。对待赤胆忠心之人，帮主只会以身作则，更加亲厚相待，又怎么会怪你？”
薛炀轻轻一咳：“任王真不愧是帮主的贤内助，话做事总是圆通周全，一丝不漏。薛某斗胆问一句，这前日英雄宴上，帮主斥责碧灵消息走漏燕金一事时，怎么不见任王以兄弟视薛某，站出来为薛某几句话？”
任青眉轻笑一声：“都是帮中兄弟姐妹，怎会不顾情谊？但若是正事上只顾讲情谊，那便与私党包庇无异。我等王，更应刚正不阿，做出表率。薛王忠心虽然毋庸置疑，但手下人杂，难免有狂徒人被燕金收买。若不是云中城某些渠道泄露消息，抵御不力，那完颜灭又怎么能带人出现在昭胤地界？边防不牢，才使得杨王孤身犯险，更害我昭胤子民惨遭屠戮。这位参选的常姑娘，便是我从念妃村带回的遗孤。碧灵尚且不知下落，还要搭上百来条无辜性命，我虽然愿意为薛王情，但常姑娘受的罪，又有谁来安慰呢？”
薛悦闻言，正欲开口，却被薛炀一眼阻止。薛炀哼了一声：“杨王若不是顾念美色，贪玩好胜，以他的功夫，又岂会被忍教追踪抢先而丝毫不知？我云中城驻守边城防线，防御燕金确是本职，但全帮皆知云中城防线主应对的乃是燕金大军，而非潜行暗组。那完颜灭只带十几个随从，从路乔装而来，一行人各个都是高手，本就难以察觉。但云中城前锋堂程空堂主依然及时发现不妥，主动派兵出击拦截。完颜灭武功与我辈相若，王尚且无必胜之算，试问寻常弟子又岂能确保成功抵御？近日云中城斥候斩获忍教书信一封，乃有关昭胤内部叛变之人所寄送，我已呈交帮主。个中功过，还要请帮主再行定夺。”
任青眉抚掌轻轻一笑：“看来薛王是要立大功了，妹在这先行祝贺。薛王立功，杨脸上也光荣，我这个自称姐姐的，自然也替他高兴。”
杨一钊实在不想听二人争执，便道：“今是选近侍的好日子，何必争执其他琐事。看着时辰已到，怎么帮主和任左使还没来？”
高岚坏笑道：“这个要问任王了。丈夫和舅子的行动，自然帮主夫人最清楚了。”
任青眉眉头一蹙，眼中闪过一丝冷意，随即笑道：“帮主的行踪，我这做下属的不敢过问。不过青荃倒是一会就到。选近侍一向是四大王的工作，也不必全往青荃那边推。不必等他，我们先行开始吧。”
薛炀嗯了一声：“正该如此。开始吧。”
高蕴蓉一点头，轻轻拍一拍掌，七名风姿各异的美女鱼贯而入，排站在高蕴蓉身后。杜鹃儿脸色一暗，但并没有走进队伍之中，而是继续与高蕴蓉并排站立。
叶子心里叹了口气。眼见得这四个派别本就各执己见，加上先前骆氏姐妹和李眉儿的恩怨，四个王更是免不了要争斗一番。今肯定不好过。
只听任青眉缓缓道：“这第一关，试的是才艺。帮主身为昭胤重臣，所来往者有许多高位权贵或文人墨客，你们身为近侍也需身有一技之长，方才能更好的协助帮主整合资源，处理人际。”
杜鹃儿刚要接话，高蕴蓉却横了她一眼，抢过话头：“若是身无半点傍身之技，只凭循规蹈矩走后门，咱们虽然只是近侍，也不能容了她们。”
杨一钊接茬道：“高近侍的有理。既然是来参选，自然必有其过人之处，才能雀屏中选。”
杜鹃儿知道杨一钊这是护着同支的自己，轻轻向他一敢收，以示谢意。
高岚撇嘴：“素闻悦儿时候自学洞箫颇有成绩，今日我们有耳福了。不过……箫萧同音岂不是犯了帮主名讳，未免不敬。”
薛悦此时此刻，方才露出一丝笑意，但傲然之姿半分未减：“高堂主谬赞，且看就是了。”
杨一钊不明所以，眉头一皱。这个动作被高岚尽收眼底，当即笑道：“怎么，就连杨王都不知道这个惊喜？今真可谓是幸中之幸了。”
薛悦冷了脸道：“高堂主想太多了，当心心眼儿从嘴里漏出来。来人，抬上来！”
一声令下，两名好汉立刻抬进大厅一部铁器。众人定睛一看，却是精铁打造的一台古筝。筝的造型陈旧，黑魆魆的很不显眼，只有在筝弦倒影灯光时，隐隐发出一丝幽蓝的光。两位好汉身材魁梧，但抬筝的手却微微发抖，显是铁筝甚重。
薛悦待好汉放置好铁筝，款款坐下，从怀中取出一副金护甲，分别带上双手，左手轻轻一拂试，铁筝登时发出铮铮金铁之声，比寻常古筝更有肃杀之气。薛悦满意一笑，突然长袖一舞，身子已经飞到大厅门外。厅外阳光透射而下，映得薛悦金裙明华璀璨，娇颜不可方物。
杨一钊望着如此明艳不凡的薛悦，眼中不禁流露一丝爱慕之意。
薛悦轻轻俯身行了一礼，双手突然前推！只见大厅中霎时间金光闪动，筝音铮铮大作，竟是一首古曲《侠客蟹。众人定睛一看，只见薛悦身距铁筝数十尺俏生生站立，一双手忽上忽下，忽左忽右，宛若一对玉蝶，在身前盘旋飞舞，竟是演绎了一套极快的掌法。更奇异的是，只见她双手左飞一下，右劈一道，手掌心竟飞出了数条金龙，随着她的掌风，在空中昂首飞翔，金光闪闪，煞是耀眼好看。她催动掌力，驱使手中金龙不时轻啄铁筝，弹奏的音节分明，丝毫不乱。
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