昨天夜里，亥正三刻。
当夏知蝉还在大堂跟南二拼酒的时候。
董家老店的年轻掌柜写完了今天的账册，把手里的笔放回到笔山上面，轻轻吹干了账本的墨迹。
看着大堂中还在饮酒的二人，他没有说话，只是示意了一下还在照顾客人的跑堂小二，然后自己提着青衣长衫的下摆，小步走了出去。
他走得随意，就像是正常工作完毕下班了一样。
但是他没有看见，夏知蝉歪过头向着他远去的背影撇了一眼，那一眼颇是意味深长。
青衣长衫的年轻掌柜在黑夜下，披着白色月华向前一步一步走去。他的手里面就差一本三字经，就完全像一个刚刚从私塾里回家的教书先生。
他七拐八绕，最后走到了街边的一处小胡同里面。那个黑暗无光的胡同口有个破衣烂衫蜷缩在墙下的乞丐，脚步摆着一个破了好几个缺口的陶碗。
年轻掌柜停下来脚步，也许是看那个乞丐实在是可怜，忍不住从自己怀里面摸出来荷包，然后拿出来了好几个铜板。
当啷啷。
那是一枚铜板落在空空如也的破陶碗里面所发出来的声音。
“多谢老爷，您多福多寿，子孙绵长。”
乞丐被声音所惊醒，他都没有抬头去看一眼，就连忙双手抱拳不停的作揖，嘴里面说着好听的吉祥话。
“一枚，让你有饭吃。”
那年轻掌柜压低了声音，慢条斯理的说道。
那乞丐先是一愣，然后连忙拿起来了碗里面的那枚铜板，他刚刚把铜板放进到怀里面，就听见同样一道当啷啷的声音响起。
“一枚，让你有衣穿。”
年轻掌柜把荷包放回到自己的怀里面，他看着自己对面的乞丐把刚才扔的那枚铜板也捡起来放进怀里面，才又从手掌上拿起来一枚铜板。
当啷啷，第三声响。
“一枚，让你有酒喝。”
收下这第三枚铜板，那乞丐拿起来自己一旁倒在地上的木棍拐杖，慢慢悠悠的站了起来，看样子好像是一条腿是瘸的。
乞丐一言不发，低着头钻进来一旁漆黑的小胡同里，那掌柜的也紧步跟在了后面。
同时从一旁走过来一个同样褴褛的讨饭乞丐，一屁股坐在了刚才那个乞丐一直坐着的地方。同样是蜷缩起手脚，歪在一旁就睡了过去。
但这个位置很奇怪，因为胡同很窄，几乎是任何人想要进出胡同都要打这个不起眼的乞丐面前走过去。
这是个江湖上常见的“口袋”，为了甄别是否是自己人，所以会留下固定的切口暗语，一般人根本说不上来的。
……
钻进胡同里面，那年轻掌柜跟着乞丐走了不一会儿，就到了一扇窄小木门前。乞丐轻轻敲了几下，里面马上就有人把门打开来，把年轻掌柜迎了进去。
那乞丐就直接在门前席地一坐，倒在墙角就睡了过去。
在说年轻的掌柜，他跟着别人从暗门下到一座地窖里面。里面只有七八个面色不善的黑衣壮汉，大多数都是站立在两旁，只有一个人是端坐在中间的桌子旁。
端坐在中间的壮汉正拿着桌子上面的酒坛，一碗接一碗的喝着酒，看见好像有人来了的样子，才砰的一声放下手里的碗。
地窖里面的灯光很暗，只有两三盏油灯戳在墙上的灯架上面。橘黄色的灯光在黑暗的环境里面，只能是勉强的照亮了一小部分地方。
“李狗蛋，你踏马的怎么才来呀！”
那大汉声若洪钟的呵斥道。
周边的几个壮汉更是摩拳擦掌的，一副看好戏的模样。心想这个跑堂的李狗蛋还真是找死，明知道五爷脾气不好，还敢比约定好的时间晚了整整半个时辰。
等着看吧，一会儿只要是五爷一招呼，咱们哥几个就冲上去打李狗蛋一顿，让他知道花儿为什么这样红。
“老五，你这大嗓门什么时候能改改呀……”
年轻掌柜从黑暗处走到灯光下，他取下自己发髻间的木头簪子，一点点挑动着油灯的灯芯。
屋里的光慢慢明亮起来。
那大汉一见来人是年轻掌柜，连忙站起身来，脸上有些尴尬惭愧的笑了笑，他大蒲扇一样的大手在自己脸上来回噼里啪啦的扇了好几个嘴巴：
“二哥！怎么是您亲自来了。俺说错话了，给二哥赔罪。”
周边的那几个皂衣壮汉没有一个敢笑话大汉软弱的，反而都是像是小鸡子见到黄鼠狼一样往旁边躲了躲。
好像那个年轻掌柜是什么瘟神一样。
“好了……”
年轻掌柜摆了摆手，周边那些壮汉连忙像是得到了多大的恩赦一样，连忙窜出了地窖。他们宁可在外面喝风冻着，也不愿意跟这位二爷待在一个屋子里面。
“二哥，来来来，你坐。”
大汉陪着笑脸，丝毫不在意自己脸上刚刚被自己扇出来的几个大巴掌印，还殷勤的把桌椅板凳都擦了擦。
年轻掌柜坐了下来，然后点手示意大汉也坐下来。
“老五，这次的买卖不好办了。今天来投宿的那支镖队太扎手了，对方具体的底细我还没有摸清楚。但是小心才能驶得万年船……”
“二哥，我是个笨人。你说的太多我听不懂……”
那大汉拿手一拍自己的脑袋瓜，他一脸傻笑的说道：
“我看他们可是带足足了七辆大车，踏马的，可是一头肥到流油的黄羊，宰了就够兄弟们吃上三五个月的。”
“肥是不假，但是骨头还是肉，总要咬上两口才知道。”
年轻掌柜从桌上倒扣的碗上拿起一个陶碗，放到了自己的面前。那大汉见状连忙端起酒坛，给自己的二哥倒上了满满一碗酒。
“只是有一点为难，就是我看他们的镖旗上好像是‘龙门’两个字，就怕是龙门镖局的镖队。”
“龙门镖局？二哥，现在江湖上那些走镖的，十个里有八个打着龙门镖局的招牌。光咱们山上的镖旗都能给我缝一身衣服了……”
那大汉一脸不在乎的模样，他端起酒碗咕咚咕咚的牛饮了一满碗。
“不，这一次很可能是真的。”
年轻掌柜刚刚说完，就见那个大汉把喝下去的酒喷出来了小半。他一连咳嗽了好几声，终于是缓上了一口气。
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