朱翊钧有些过意不去，安慰道：“常洵不比常洛，朕除了给不了他太子之位，其余方面却是尽量满足，不仅将他封地定在古都洛阳，还给了他享用不尽的财富……”
“那是他想要的么？”郑贵妃忽然一扫之前的怨愤之色，叹息道：“大明的藩王过的都是什么日子，皇上难道不知道？
您可别忘了，您那位元辅虽然在开藩禁之时没有动王爷们的利益，但那不过是他习惯于徐徐图之，而且就当时而言，做到那一步已经为朝廷财政松绑不少了。
可是，若将来又有财政紧张之日，您以为他不敢再出杀招，干脆将藩王封地也一并收回，每年就给那几个大子的年俸，让那些堂堂亲王郡王，连王府下人都养不起几个？哼，王爷？王爷就不是他案板上的肉了？”
朱翊钧一时无言，他知道郑贵妃这话还真不假，以高务实的处事风格来说，真要是到了那一步，他肯定不介意对藩王动手，而且一旦动手，必定是早已布置妥帖，没有哪一个藩王能有丝毫挣扎的余地。
朱翊钧沉默了一会儿，也不知是安慰郑贵妃还是自我安慰，道：“日新不是那种人，他知道朕对常洵的宠爱，不会拿常洵如何的。”
“呵呵，说得好呀，皇上。”郑贵妃又忍不住冷笑起来：“那他知不知道皇上对臣妾的宠爱，怎么就拿臣妾下手，硬是把臣妾从皇贵妃贬回贵妃了呢？又或者说，他之所以敢这样做，其实是皇上授意他的？”
朱翊钧顿时皱起眉头来，不悦地看了郑贵妃一眼，责备道：“怎么说话呢，朕待你如何，难道你还要怀疑不成？”
郑贵妃听了这话，忽然怔怔地看着朱翊钧，好半晌才突兀地问了一句：“皇上，定陵是不是已经修成了？”
朱翊钧愣了一愣，回答道：“从十二年开建，到十八年便已大致建成，后来这十几年都是在持续修缮完善……你问这个作甚？”
“有臣妾的位置么？”郑贵妃不答反问。
朱翊钧好像明白了些什么，柔声道：“按例，寿宫主室只有帝后二人的位置，不过你不必多虑，此事朕早有安排……朕给主室留了三个位置。”
郑贵妃面色稍霁，但很快又变得有些恍惚起来，有一种惆怅满腹却不愿提及，憋在心里以至神思不属的异样。
朱翊钧感觉出她的不寻常，但以为她是听了这番话而有所感动，之前的抵触心理降低了一些，因此趁热打铁道：“人生不如意十之八九，但至少你我总能生同衾死同穴。至于常洵，儿孙自有儿孙福，便是皇帝，也管不了那么远了……”
此言入耳，郑贵妃的双眼逐渐恢复了聚焦，忽然轻声道：“皇上，有您这番话，臣妾也就有了主意。今后若是臣妾先走一步，请皇上无论如何莫要有违今日之言；倘是……倘是不幸皇上先走，臣妾也会尽快安顿好常洵将来的事，然后便来与皇上团聚，绝不拖延。”
朱翊钧直觉这话说得太不对劲，不由眉头大皱：“好端端的，爱妃何出此言？且莫说你我谁先走一步这等有的没的，便说常洵，他现在已经是天底下最富贵的王爷，又有什么还需要你来为他安顿，朕早就安顿妥了呀！”
郑贵妃凄然一笑，摇头道：“百尺竿头，谁不想更进一步，何况一念为君，一念为囚？”
朱翊钧面色大变，目光中陡然闪过凌厉的精光，质问道：“君所以为君，是天下共仰之尔！如今满朝文武皆已认可常灏，日新更是鼎力支持。
你何不算上一算，这满朝勋臣、文官、武将，有多少人是坚决站在他那一边的，至于剩下那些……又有几人敢站出来反对日新？”
郑贵妃听了这话，居然笑了出来：“皇上说的是啊，天底下还有几人敢于出来反对他高日新呢？只是臣妾有些好奇，他这么大的势力，难道不是皇上您纵容出来的么？到这会儿，皇上却反要拿他来压人了？难不成他现在已经尾大不掉，连皇帝都要退避三舍了？”
“够了！”朱翊钧一拍桌子，怒道：“上次的事，你还没接受教训么？刚才这些话要是传扬出去，只怕就连朕都压不下来！”
“唉……又是这套。”郑贵妃叹了口气，摇头道：“皇上，臣妾知道您是铁了心的，但您也应该知道，臣妾却也是个执拗性子。既然皇上不肯与高日新翻脸，那这破坏你们君臣佳话的奸佞小人、蛇蝎毒妇，也只好臣妾自己来当了。”
朱翊钧霍然起身，目光灼灼，喝道：“郑妃！你待如……呃。”一个“何”字还没出口，朱翊钧忽然感到一阵天旋地转，两腿一软，又坐回了御座之上，只是身上也失去了力道，斜斜里瘫软下去。
迷迷糊糊间，他似乎看到郑妃那张熟悉的娇靥凑近了过来，在他耳旁轻轻道：“请皇上先休息两三日，待臣妾解决了这些烦心事，届时再向皇上致歉。若是臣妾不幸失手……千刀万剐也任由他去，决计不会连累皇上的英名。”
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