轰隆!
第一个被大火引爆的竹筏,在叛军一艘战船前方炸开,四射飞溅的火花直接将船头和船帆点燃,制造出了不小的混乱。
最麻烦的是,着火的竹筏不仅一只,而是成百上千,并且已经抵近整个舰队,有些甚至还闯进了队伍之中。
连续不断的巨大爆炸,将叛军彻底搞蒙,人们在震耳欲聋的爆炸声中拼命呼喊,让后面的舰船赶紧停下来。
然而,混乱大幅降低了叛军的反应速度。前面的十几条船已经被炸被烧,后面的船只却仍旧在往前挤,江面很快便出现了拥堵相撞的场面。
包信岩的旗舰位于舰队中部,他站在帅台上,看着前方忽然出现的冲天的火光,虽然不知究竟是怎么回事,但也清楚这是先锋部队遭遇了敌方的突然袭击。
情急之下,包信岩连忙命手下敲响传令鼓,指示舰队分别向江岸两边靠拢,让出中间的水道,以便己方战船能够顺畅进退。
尽管包信岩的决策已经算是很快,而叛军舰队也够得上训练有素的评价,火速做出分边的动作,但由于流火轻舟数量太多,袭击发起得又非常突然,所以仍旧给叛军造成了不小的伤亡。
三十多艘大船此时已经完全陷入熊熊的火焰里,眼看难逃覆灭的命运。另外,还有近百艘船只出现不同程度的起火,船上水手们忙着灭火救人,乱作一团。
而着火的竹筏还剩三分之一,继续朝着下游漂去。
包信岩不由得心中发紧。
为了躲避火筏袭击,同时让舰队不要拥挤在一起,以至牵连更多,数百条战船悉数奉命靠向江岸,放弃了原本攻守兼备的阵型。倘若这个时候朝廷舰队发起进攻,己方很难组织起有效的抵御。
果不其然,王纹烈和杨厉都是水战精英,怎肯放过如此难得的机会。二人配合默契,同时指挥麾下战舰朝敌军冲去。
不过,他们俩也没有被优势局面冲昏头脑,负责展开攻击的只是六个集群中最靠前的三个,剩下三个仍旧留守原地,协防江心岛。
三路集群,总共两百余艘战船,顺流直扑叛军舰队。
竹筏越漂越远,爆炸仍在持续,而朝廷水军已经跟在流火轻舟的后面,杀进了叛军核心地带。
船上的水兵们瞄准目标,拼命发射被点燃的箭矢,数不清的火箭划破漆黑的夜空,越过茫茫的江面,转眼之间又重创了十几艘叛军船只。
包信岩见状,再次发出命令,让本已分边靠岸的战舰重新向水道中间聚拢,力争困住来犯的敌船。
近千艘战舰,在距离江心岛三里外的下游水道展开大战。
朝廷水师这边,船只数量上虽不占优,但他们准备充分、队形完整,更容易发挥合力;叛军那边,因为被流火轻舟猝然搅乱了指挥体系,空有兵力优势,却等于各自为战。
双方在江面上你来我往,互不相让,杀的是难解难分。
不过,随着包信岩逐渐稳住了舰队的阵脚,叛军战力也慢慢发挥出来,王纹烈见对方打得越来越有章法,知道时间不宜久拖,于是连忙向杨厉发出信号。
激战了半个多时辰,三路突击集群陆续脱离战斗,朝上游方向后撤。
整个战场又重新回到了开始的样子,六个集群梯次排开,紧邻着江心岛横向封锁江面。
此时,东方天际泛起了鱼肚白,江面上虽然雾气浓重,却已经不像之前那样漆黑一片,视线完全受阻。
随着天色明亮,敌我双方基本上能够瞧清楚对面了。
包信岩让舰队列好阵势,一边把受损的船只拖回后方,一边严密防范昨晚那种着火竹筏再次出现,自己则攀上桅杆顶端的瞭望台,远距离观察敌情。
远处的江心岛上,堡垒在晨雾中若隐若现,依稀换了阵营旗帜,可以想见,守岛的两千兵马已经彻底完蛋。
包信岩目光坚毅,自言自语地说道:“李江遥,你可真了不起啊,一见面就送我如此大礼。好,接下来就让咱们好好的较量一番!”
六天前,他收到伯父包遇春发来的紧急军情,说朝廷任命李江遥出任新的水军都督,此时或已进驻夷陵,接掌了整个舰队的指挥权。
包遇春特别叮嘱侄子,千万不可轻敌冒进,以免误中对方的奸计。
说实话,叛军水师之前确实被李江遥给打怕了,上上下下都对此紧张不已。
包信岩虽然不惧李江遥,但伯父的命令不能不重视,因此他也暂缓了新一轮的进攻行动,准备等到摸清楚情况之后再做打算。
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