镇疆军团整装待发，准备全军离开江南、返回西疆鬼漠的消息，很快传到了帝都。
一时之间，朝野上下议论纷纷，大家都在探讨这支圣唐第一王牌主力的动向和意图。
外戚集团的官员普遍认为，李江遥这纯粹是欲盖弥彰，说要率兵西去，其实真正的目标是帝都。
几十万刚刚大获全胜的虎狼之师自江南而来，对京畿毫无威胁？简直开玩笑。
与之相同，那些暗中反对皇后干政的大臣们，也认为李大都护此次的目的，是要勤王救驾，彻底推翻那些阴谋弄权的外戚乱党，拨乱反正，重振朝纲。只不过，跟外戚官员们惶惶不安大不相同的是，这些朝臣一个个开心的不得了，感觉总算看到了希望。
也正因为如此，一场关于准不准许镇疆军借道关中、返回西疆的争论，在朝堂之上愈演愈烈。
已经被后族实力彻底把持的兵部和都督府，极力主张将镇疆军阻拦在潼关以东地区，甚至是连中原腹地都不要让他们轻易进入。否则一旦事情有变，势必会直接威胁帝都安危。
对于这个说法，文官集团表达了强烈反对：自己的军队，又是刚刚平定江南叛乱的有功之臣，为何要像防贼一样防备镇疆军？即便是以前帝君亲政之时，都不曾如此对待大都护李江遥，怎么皇后娘娘一临朝听政，朝廷对功勋部队的态度就忽然如此天差地别，难不成心里有鬼？
更重要的是，李大都护在上表帝都的奏疏中说的很清楚，他是担心西大陆爆发的战事，有可能波及西疆地区，所以才决定率军返回，以便加强戒备。
这种不辞辛劳、为国守土的忠心之举，兵部和都督府为何要横加阻拦？从职分上讲，你们难道不是最应该担心西部边疆稳定与否的人吗？
文官们词锋犀利，讲得又是正理，顿时把兵部和都督府怼得哑口无言。不过，争论双方心里又都非常清楚，李江遥大军过境，多半没那么简单，搞不好就真是冲着帝都而来，到时候准得惹出大乱子。
只是，这个想法谁也不好明讲，唯有遮遮掩掩，各自假装不往这个方面去想或不往这个方面去说。
吵到最后，皇后程雯强行做了决定：江南反叛余孽未尽，镇疆军任务未完，不得擅自西返。何时同意其全军离开，待朝廷商议妥当后另行决定。
这个意见，由中书省拟出圣旨，门下省核准，经尚书省传达镇疆军。
八百里加急信使带着圣旨飞奔出帝都，一路直奔江南杭州而去。没想到，这路程才跑了一半，就在大江上遇到了遮天蔽日的战船。
镇疆军的先锋部队，此时已经开始渡江北上了。
信使被这场面吓了一跳，连忙找条小船，在舰队的夹缝中挤过江去，把帝都旨意送到了大都护李江遥手上：大人，赶紧停下来吧，朝廷没有批准你们撤离江南。
李江遥看完圣旨，随手丢在一旁，笑了笑：“对不起，我们当初出关平叛，完全是自愿行为，也并没有奉什么旨意。如今仗打完了，回家实属正常。之前上表朝廷，只是通知你们一声而已，批不批准，与我何干？”
信使还欲再劝，此时早有白袍军走了出来，像拎小鸡一样将其拎了出去，“礼送”他上船离开。
李江遥和镇疆军对圣旨的不屑，顿时震惊朝野，气得程雯直接砸了茶盏、怒不可遏。而令她和大臣们更感意外的是，沿途各州府对于此事的反应。
照理说，尚书省明发旨意，各地官府通过廷报，皆已知悉了朝廷不准许镇疆军北返西去的行动。像现在这样，军队不服从圣命，仍然坚持出发，实与抗旨反叛无异。
可是，当回程大军路过他们的地界之时，无论文武官员，还是黎民百姓，不仅没有丝毫抵触敌视的意思，反而全都黄土垫道、净水泼街、摆下香案果品、人人箪食壶浆，挤满了道路两旁，热情欢迎凯旋的将士。
大都护的尊号，响彻天际，震耳欲聋。
尤其是兵马途经之前的南征大本营庐州时，远近百里的青年纷纷跑来投军，希望能够成为镇疆战士，随大军前往西疆为国戍边、建功立业。
一来，百姓们参军之事积极踊跃、情绪高涨；二来，各军团经过连番大战，也确实需要补充一定的新鲜血液；三来，西疆鬼漠的归属与稳定，同样需要保持相当程度的圣唐人口比例。因此，李江遥点头同意，部队一边休整前进，一边吸纳资质条件较好的年轻人入伍，以备往后的作战所需。
就这样，镇疆军在各地官府和百姓们的热情欢迎下，越走越昂扬，越走越壮大，顺顺利利地进入中原地区，逼近了白虎军团镇守的洛邑。
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