祝缨比她想象中的还要善解人意:“县里到府城也就几天的路，你与她同去吧。自我到府城，你还没到我的地方看过呢。”
苏鸣鸾笑道:“求之不得。”
祝缨与她先在县城住了一天，这一天将奏本改好、自己的奏本也写好，当时由福禄县发往京城。然后再带着她们母女启程回府城。
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苏鸣鸾下山是有备而来，不但奏本写好了、女儿连同行李都带下来了，她又将自己的一个心腹也捎带下山了。
此人祝缨也认得，是苏鸣鸾的伴读之一，是个叫苏晴天的年轻女子。苏晴天跟苏鸣鸾是本家，因为出生的时候连日阴雨放了晴，本名就叫“晴天”，她觉得这个名字挺好，下山取名也不用另想了。
见了祝缨也叫:“老师！”
祝缨笑道:“很好。交易的事交给你了？”
苏晴天道:“寨子里的产出就这么点儿，想要过得好，少不得多下山倒腾些东西。”也不止是商品贸易，就像祝缨对他们说的，如果只是凭贸易，祝缨能把他们家底给掏空了。她也有个“学习”的使命与之配命。能顺手做点生意补贴家用就更好了。
她不陪着苏喆住在府衙里，打算在外面赁个房子住，自己也带点帮手之类。她随身的行李里已带了一些山货。
一行人走了三天，便到了南平县界。
苏鸣鸾骑在马上，马鞍前放着女儿，一声叹息:“真大啊！！！”
“山里地界又小了吗？”祝缨问。
“不一样的大。”苏鸣鸾说。
苏喆坐在马前，好奇地看着与她生长之地不同的景致。南府境界也有一些山陵，平地比她们阿苏家要多得多。祝缨一路既是给苏喆这小孩子介绍，也是让苏鸣鸾跟着听听。
偏远地方的管理较之富裕之地已算简单了，听到苏鸣鸾耳中仍是感慨:“治理一个地方是这么复杂的一件事呀！”
“一府比一县难的何止数倍？譬如养家，养两个就比养一个还要费心，不止两份儿家产，还要防着打架。还要防着分家之后二人都变得平凡贫穷。治理一地也是这样。”
苏鸣鸾频频点头，道:“我只恨不能像以前那样时常能听到义父的教诲。”
“你已经上手了，还用别人教吗？我看你已然懂了其中的诀窍。”
两人都是一笑。
又行一日，晚间便到了府城。
苏喆一张嘴张得很圆:“哇！好高！”
府城的规制就比县城要大，城墙也高。郭县令等人也从驿站得到了消息，跑出来迎接。
祝缨下马，道:“不必多礼。秋收可好？”
郭县令道:“好，好。都还算顺利，只要……只要百姓别被旁的杂事乱了心神就更好了！”
祝缨道:“哦？”
“正在这个时候，章司马又放开了接案子，这不是添乱么……”
他最后几个字说得很小声，他的级别与章司马平等，但是章司马职位上是他上级。郭县令也是一肚子的委屈:“下官这儿正督促秋收，回头一看，竟有些人活儿干得丢三落四，一问，是到府衙看热闹去了。大人，不是下官怠政！”
委屈死了！
祝缨道:“从今天起，你只管将秋收之事办好。”
“是！”郭县令脸上也不愁苦了，精神顿时就充足了，“这位是？”
他终于看到了苏鸣鸾。
祝缨道:“阿苏县令，苏鸣鸾。小妹，这是南平县的郭县令。”
郭县令很快想起来这位是谁，拱一拱手:“原来是，呃，你啊。”一般官场称“某兄”、“某公”是比较常见的，郭县令却知道苏鸣鸾是个女子。突然卡壳，含糊带过。
苏鸣鸾适时地说:“原来是郭县令，才听义父提起你是个能干的人。”
“义、义父？哦！大人？恭喜大人，恭喜苏县令。”
祝缨道:“老早的事儿了，现在恭喜是晚啦。她自有事，碍不着你。府衙里的事有我，你忙去吧。”
“是。”郭县令一路陪着她们到了府衙前，又问要不要准备驿馆之类。
祝缨道:“她们住在府衙里。”
郭县令心想:你们一家人，随便你们。他压根就没想到苏鸣鸾是别县县令无故不得越界这回事儿。在他的心里，苏鸣鸾还得是个獠人的头儿。那她往哪儿跑就都很正常了。如果出事儿，也是祝缨在前面顶着。
祝缨先带苏鸣鸾等人到后衙，苏鸣鸾与张仙姑是熟人，见面就叫“阿婆”，又让女儿来拜见。张仙姑正是喜欢小孩子的年纪，看着小姑娘就移不开眼睛:“可真俊呐！”身上一摸，觉得自己戴的不适合给小孩子，就让花姐开箱子找缎子之类。
祝缨道:“娘这么喜欢她，就让她在咱家了，好不好？”
张仙姑还当女儿在客套呢，张口就是:“那敢情好！就是这样标致的小闺女，谁舍得给你？”
苏鸣鸾道:“我舍得。”
张仙姑挨了当头一棒:“啥？”
祝缨道:“她送孩子过来上学呢。”
“女孩儿家，这学要怎么上呢？四下都是野小子！”张仙姑十分忧虑，“闺女跟小子混一块儿，也不担心？”
祝缨道:“这不带伴儿来了吗？大姐，给她们安排住处吧。”
小江主仆俩从后衙搬走，家具并不曾带走，一应用品都是全的。张仙姑又要开库取铺盖之类，又让杜大姐打扫屋子。苏鸣鸾带了仆人来，也帮着收拾。苏鸣鸾看了府衙的居住环境，比县衙又好许多，屋子也宽敞，男仆都在外面。现在住的这个院子连书桌、书柜都有，也不用另置办。
祝缨让女仆跟苏喆住在后院，男仆安排在前面跟项乐做邻居，因为项乐懂奇霞语，便于交流。
张仙姑本来想问祝缨弄那么多甘蔗和家什回来干什么用，现在也顾不上那些了。又是传话给侯五，去外面酒楼订席面，又是催杜大姐上茶。
祝缨道:“你们先安置，我得到前面看看。”甭问，一定有人急着见她。
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祝缨一回来没去前衙，但府衙里的人都知道她来了，到后衙没多久项安就进来说:“大人，李司法求见。”
祝缨抽身到了前衙，章司马也停了手上的事儿出了签押房等着祝缨呢。李司法就守在前衙与后衙交界的那个门口，一路将她迎到前面，口里说:“大人，您去看看那个案卷吧……”
正告着状，猛一抬头，章司马正面无表情地站在廊下。
祝缨先开口道:“司马。”
章司马也装作没听到刚才司法佐说了什么，拱手一礼:“府君。”
两人都当无事发生，只有李司法被尴尬地放在原在，支吾一声，也拱手:“见过司马。”
章司马道:“府君现在有事，下官就等会儿再来寻府君。”
李司法将心一横，告状不能告一半儿不是？他硬着头皮跟着祝缨进了签押房，在丁贵斟茶的时候差点自己接过来给祝缨送过去，惹得丁贵看了他好几眼。
祝缨道:“司法佐我已见过了，是为章司马断案的事？”
“是！这不是乱来么？”李司法打开了话匣子，“大人想，哪有司马放话说‘只管来告状’的？朝廷本就不鼓励百姓诉讼，会养坏风气。章司马他，他……也是郭县令当时不在县衙，他去外头督促秋收了……”
李司法急得话都说不利索了，说着说着平复了情绪才慢慢将事说出。
郭县令做县令也算称职，每年秋收他也都亲自督促，有时也会下乡看看。更兼他南平县的公廨田也在城外，他也比较上心，不至于深入民间倒也会出城溜达。他一走，想告状的人没遇到他，县衙里的人秋收时也没心管别的，也不想收状子。原告转头奔府衙来了，祝缨也不在府衙。
但是府衙比县衙在此时要清闲一些，小吴等人忙一点，章司马新官才到，比较闲，他给接了。
不问三七二十一，上来一通暴打富户，自此声名远播。
李司法说到这里，又说了一句:“大人到任，且没有他这样呢！弄得人嘴里就只有章司马，不知道府里还有别人了。”
说完这一句，又补上了一状:“他来之后，还要调旧案来查看呢！大人，旧案您都下令复核过了，他还要查看是个什么意思呢？”
叨叨地告了好长的状，说得口干舌燥了才停下。
祝缨道:“原来如此，你也辛苦了，这些日子都上火了。丁贵，让灶上大锅多熬点儿凉茶备着。”
丁贵道:“是。”
李司法道:“凉茶怕也治标不治本哩。”
“好啦，不要说怪话了，事情我都知道了，你且回去，我会给大家一个说法的。”
李司法高兴地告辞了。
祝缨又让人把章司马给请过来。
章司马是有备而来，他抱着厚厚的撂案卷过来，祝缨道:“这是？”
章司马道:“大人出巡的这些日子，因县衙忙于秋收，府衙便接手了一些诉讼。卷宗在此，请大人审阅。”
祝缨道:“这么多么？”
章司马道:“下官也没想到会有这么多哩。”
说着，将卷宗都放到了祝缨的桌上，然后说:“都在这里了。下官已审过一回，一应证词都记录在案，有些物证也都在库房里放着了。”
“有人命官司吗？”
“眼下还没有。”
“哦，那就不急。”
章司马提一口气道:“大人还是审阅一下的好，您才是南府的知府呀！”
祝缨道:“行。”
她真就提起第一件案子开始看，她看案卷、章司马看她，看得不着痕迹。看着看着，章司马有些吃不准了:这样一个仔细的人，何至于一目十行？难道真正能干的是他手下的那些个人，她只管吩咐手下做事？
祝缨很快看完了十份卷宗，都没什么大毛病。这里一共二十二份，十份里照着“贫富”这个标准来判，谁有理、谁没理竟是没有什么是非上的毛病，有问题也只在于“罚得轻重”。
章司马十分的聪明，他心里很有数。有些案卷单从记录上根本看不出贫富，只要不是官吏，那都是“民”。无论如何曲笔，都能看出来其中一方的强势，另一方的弱势。字里行间的情节也能显出来，譬如一个村子里，谁是族长谁是普通族人。
这差别就很明显。
章司马都准备地分辨出了各人的身份，然后就拣着穷的、苦的、老弱病残的判有理。
祝缨喝了口茶，继续将剩下的十二分都看完了，然后随手从中挑出了五份，这五份是她认为有问题的。其中一件就是司法佐跑去福禄县告状的那个张富户的案子。
案情是，两家是同族，张无赖家无恒产，张富户还算本份。说是“还算”，是因为张无赖赌钱输光了家产之后将田产变卖，按照规定，是优先由本族人购买，张富户买了，可他没在官府登记过户，也没上这个税。是两个人私下写了张买卖的契书。
张无赖听说章司马“心疼穷人”之后就跑来告了一状，说是张富户侵夺他的田产。
亲族之间购买田产，价格比市面上会稍低一点，张富户自状给的价格并没有特别的低。祝缨看了这个价，确实，也就是个九折。是比较正常的。
没过户，就是他张无赖的。
章司马就问了一句话:“交税吗？”
张无赖当堂许诺，道:“交！我补交！”
章司马就给田判给了张无赖。
张富户的倒霉还远不止于此，眼下正是秋收呢，这一判，张富户家种了一年的粮就白送出去了。虽不是自己亲自耕的，种子、农具、耕牛、雇农的费用等等他都出完了。买地的钱也是给了张无赖了。
祝缨道:“这几个我留下了。”
章司马探头一看，吃了一惊:他竟都看出来了！
他定了定神，道:“是。若论张某这个案子，下官倒有些解释。”
“我并非疑司马。”
“下官也是地方上出来的，府君也知道，这样的事情是常有的，一来一去，隐田也就出来了。让他坐大，未尝不会变成一个劣绅。尾大不掉就是劣绅。”
章司马也是县令出身，看得出其中的猫腻，张无赖的样子一看就不是好人，一查，是条赌棍。凡赌棍，人性所剩就不多了，老婆孩子都是能卖的，章司马以前还见过手剁了两根指头发誓要戒，最后拿三根指头摇骰盅的。
“张富户？哼！该吃点教训！”他故意的。
祝缨点头道:“就算给了张无赖，不用过年他就得又卖出去啦。那样的人怎么会用力耕田？这地就又要荒了。眼下农桑为要，令张富户补税，地还给他，如何？”
章司马板着脸道:“大人要如此说，下官也不好争辩了！”
祝缨等他说另外四个案子，他却又不讲了，只一拱手，看看到落衙的时候，他回家了。
仆人牵着马，见他一直板着脸不说话也不敢问。一路上不断有路过的穷人向章司马问好，也有富人躲着他走。
章司马对问好的人点点头，躲着他的人他也只冷冷地一瞥。
回到家里，仆人小心地说:“大人，可是衙里有了闹心的事儿？知府大人……”
章司马看了他一眼，仆人缩了缩头，章司马翘翘嘴角，微笑了起来。
仆人摸不着头脑，再次小心地问:“大人这是，气疯了？知府大人斥责您了吗？”
章司马大笑:“他便斥责我又如何？”他敛了笑，“你们出门，待贫者要客气，懂吗？”
“是。可是大人，富户都绕着您走，这……”仆人这些日子也被人塞过红包问过事情，也想向章司马问个明白。
章司马道:“这里就算是富户？哈哈哈哈！他们犯法的事儿比别人可也不少，袒护他们有什么用？”
“祝大人明事理”永远不如“章司马心疼穷人”传播起来快。
祝缨走后半个月，章司马一战成名，祝府君掌控全府，谁也不能将忘了府里还有一位司马了。：，，.
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