祝缨在四夷馆吃的午饭,昆达赤心里有事没吃下去多少，她连人带猫吃得不错。吃过饭后她也没有回鸿胪寺，反而留在了四夷馆里。
典客令还在皇城里,现在整个四夷馆里就只有典客丞的官职比较大，由他陪同祝缨在四夷馆里巡视。典客丞心情有些复杂,一则祝缨不是个苛刻的人，指出不足之后通常会给出个解决的办法,她会教你。二则祝缨是个很能干的人,一般人干的活计在她的眼里都有瑕疵。将第二条配合着第一条去看，让人既敬且畏。连私设小金库这种事，祝缨干起来都比他们高效。
典客丞每天都思绪起伏忽上忽下。
祝缨看一眼他的样子，道：“走吧，咱们看看胡使的住处。”
典客丞道：“是。”
祝缨一边看，一边询问一些事项：“通译安排了吗？厨子呢？是会做胡人饮食的厨子吗？知会禁军了吗？”
能与西番一较高下的就是胡使了，其他小国的使节即使起争执,打架的规模也不会太大。
典客丞一一回答,报了胡人的餐饮标准,每餐每人多少肉食之类，又,胡人来了多少，等等。祝缨道：“固然重视胡使，旁的使节也不能冷落了。罢了,过一时我再同他们聊一聊吧。”
“是。”
祝缨又将各掌客、吏目等召集过来,重新划分一下职责。再请张校尉过来。
等人聚齐了,祝缨先请张校尉坐，张校尉不敢托大：“下官甲胄在身，还是先站着吧。”
祝缨命典客丞取了纸笔来：“我说,你记。这几个人，单管西番的事务……”
鸿胪寺也与别处一样，官吏人数并不满员。先前使者少的时候，几个人负责一个使团，如今使者多了，就要重新分工。像西番这样的大邦，有专人负责，一些小邦就一个人负责两三个，乃至更多。这样就将四夷馆的人分成了若干的小组。
每组以一个掌客打头，每个掌客下管若干吏目、通译、杂役包括厨子等：“都只管自己的事，不用过问其他人。”
她念几个人的名字，典客丞就写下这几个人。不必特别指定谁是头儿，这些人里，只有掌客是官身，必然是他打头。写完一张纸，祝缨道：“另起一张，这几个人管胡人……”
写好一张，就由一个掌客拿着，几个人凑一团，这就是一个组了。
等都分派好了，祝缨道：“互相认一认人，直到使节离开，这一份事都由这一份人来做。”
除了写在单子上的，尚留有数人没有差使，祝缨对典客丞道：“这些人留给你居中协调。”
典客丞道：“是。”
张校尉在一旁看得津津有味，冷不丁祝缨指着下面的人对他说：“校尉看一看，除开馆舍守卫，给他们每组配一伍的士卒待命以备不测。你那里还要向阮大将军要人吗？”
张校尉收起看戏的心，心里估算了一下，他的算学不太好，就学着祝缨刚才理事的样子，装模作样地说：“几个大番要是打起来，盯着的人就得多了。一伍恐怕不够，我也要有居中协调的人哩。”
说跟没说一样，祝缨问道：“那再加一百？”
张校尉道：“那差不多了。”
祝缨道：“如此，明天一早还请校尉早些到宫门外面，我与校尉同去见阮大将军，将人领了回来，才好安排。”
张校尉道：“我也去？”
祝缨道：“我也不知道禁军如今是个什么情形，万一有与你脾气不合的，未免别扭。”
张校尉闻言大喜，道：“那敢情好！不过……”他凑过去低声说，“我不好同大将军讲，那个，就一百人，没我现在带的多，是不是……”
祝缨道：“禁军中你的后辈里，可有看好的人？”
“有个小校。”
祝缨道：“我知道了，那今天还是要劳烦校尉了，明早咱们再碰面。”
张校尉道：“好！”
祝缨道：“散了吧，今天先各自接手自己那一分事，明天与禁军认一认，协同办差。”
下面齐声称是。
祝缨单独留下典客丞，说：“接下来人多事杂，又有东宫的事情，我或不能时刻得闲。有急事，你自寻我去，小黄你也是认识的，我家在哪里你也是知道的。若寻不到我，事态又急，说不得，找骆大人去。沈光华一向不管这一摊子事，若因不懂下错了令反而不美，找他之前你要想好要他做什么，不能光有一句请示。”
典客丞忙答应下了。
祝缨看看日已偏西，带人离开了四夷馆，径往永平公主府去。
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永平公主府与之前来的时候相比又是另一番景象，依旧热闹，辉煌却减了几分。这位公主的府邸少不了来撞木钟的人，讨情与讨情还不太一样。前几天还是朱紫盈门，又有诸王家来，今天门上只有几个青绿杂了两个红。
骆晟与她熟，不时带她到府里来，永平公主也不讨厌她。公主府上的人因而与祝缨也熟了，府里见着她就请她进门，门上的管事笑道：“史家令现在已经回家去了。大人来，怎么也带礼了？岂不见外？”
祝缨指了指那几个大盒子说：“哎，你要看到了它们，那就是见外了。咱们只管说话，不管它，才是不见外。”
管事也笑了。
来得次数多了，便没有太多层的通报，只由管事带到里面，再由一个宅内的宦官往里通报，很快，祝缨就被骆晟的心腹仆人请了进去。
骆晟才回家，衣服还没换，祝缨也不是被领到他的书房，而是在去一所小厅。在那里，与他们夫妇二人见了面。
骆晟一见祝缨就很高兴地招手：“子璋，来，坐。”
永平公主见祝缨还要行礼，说：“弄那个麻烦的事做什么？”
祝缨对公主叉手为礼，一带而过，才到骆晟的下手坐下了。先对骆晟说：“才从四夷馆回来，西番的昆达赤王子今天又出去逛了，我去寻他的时候他正在外面茶叶铺子里转悠。”
骆晟道：“他们离不开茶。”
祝缨点点头：“我就买了几饼请他都尝尝，又同他吃了午饭。他有些许薄礼奉与公主，我都给带过来了。”
永平公主惊讶地说：“给我的？”
祝缨委婉地道：“官员私下收受番邦财物不妥。殿下倒没有这么多的忌讳，我就把东西给带过来了。”
说着，命人把礼物拿了上来。昆达赤送给祝缨的礼物还算不错，在祝缨婉拒并且说要给永平公主的礼物的时候，他就知机拿几样更贵重的替换了其中一部分。因此祝缨带过来的礼物在永平公主眼里都不显寒碜，各色工艺精美得与常人印象中的“蛮夷”完全不衬的金银器，宝石，织罽。祝缨做官，上司总能过得更肥衬一点。
永平公主道：“他倒有心，可惜我也管不了什么朝政大事。你们做事，我倒白得这些。”
祝缨道：“殿下岂会缺了这个？不过看个新鲜。对了，他还有些礼物要额外送给太子并几位殿下，是马匹。大人，明天还须奏与陛下。”
祝缨不能每天见到皇帝，所以必须骆晟来说这件事。
骆晟与永平公主对望一眼，问道：“他是怎么说的？”
祝缨道：“说是国礼之外的。不在乎他怎么说，是您要对陛下怎么说。”
夫妇二人都认真了起来，永平公主道：“还要请教少卿。”她很客气，因为之前她担心父亲要去见皇帝的时候，祝缨给她支过招。
彼时，担心父亲是真，担忧己身也是真。永平公主看得出皇帝不太想提立储的事，但她既要为子女日后考虑，就不能不有所表示。
她身在局中，看不出来哪个兄弟的赢面大，与先太子一比，这些都不怎么样，因此犹豫不决，这个也好、那个也行的。更兼各人都明里暗里的许诺，也有人游说“岂不闻锦上添花不如雪中送炭？某王虽如此，若得殿下助力，必不能忘了殿下”之类。
永平公主与骆晟毕竟是夫妻，骆晟相信祝缨之为人处事，提议问一问祝缨。永平公主别的不知，虽然安仁公主说过祝缨几句不好，但是自从祝缨到了鸿胪寺，骆晟肉眼可见的轻松了。永平公主就决定试探地问一问，以骆晟的名义请祝缨过来商议使节的事情。
永平公主在自己家里、与丈夫在一起说话，刚好来了客人，三个人就聊上了。当时皇帝正被大臣们车轮战，永平公主借骆晟说“番外朝见”的事，引到探望父亲上。又故意说去了就不免要提到新太子的事，实在不知道要怎么说才好，问祝缨：“外面说他们哪个好？少卿看呢？怎么样说，才能叫阿爹别再气上加气？”
公主不知道，神棍的看家本领就是“说话模糊，却要听的人觉得句句都准”以及“其实没干什么，看起来像出了大力”。
祝缨教了她那些话：“殿下何必提哪一位兄弟好？陛下的儿子们都是极好的，哪位殿下都不简单。”最后索性点明了：“您是担心陛下，陛下也只是想见您。父女之间天性亲近，哪怕一言不发，您进去，陪陛下坐一阵儿，再出来。陛下心情好了，就是您的功劳。”
永平公主也不笨，见了皇帝，出来，硬扛皇帝的事儿有大臣们，她还是个体贴的女儿，毫发无伤。皇帝又从宫中赐出饮食来，待她比以前更好了。赵王那里虽然没说什么，离开王府搬到宫里的时候又特意将府中一些珍玩以“外藩之物不宜带入宫”为由送给了她。
现在，夫妇二人愿意听祝缨的话。
祝缨道：“大人只要说，是‘于献陛下之外’又准备了一些礼物给‘陛下之子’。”老头儿现在心情恐怕不会太好，得把他放到顶前面，不是“三句不离陛下”，而是“每句起头都得有陛下”。涉及东宫的时候，更要如此。
骆晟表示受教。
祝缨又说了要增禁军到四夷馆的事，骆晟道：“包在我身上了。”
祝缨道：“您答应得这么痛快，我就要再给您派一件差使了。”
永平公主笑道：“只管派。”
祝缨道：“咱们与礼部还有事，为外使见太子的礼仪。钟尚书答应，六天后给人，设若议出来的礼两宫又觉不妥，白忙了不说，返工重来岂不耽误事？事先问过两宫的想法才好与礼部打官司。再来，咱们得预先看一看东宫的布局才好办事。”
骆晟道：“好！”
祝缨今天要办的事都办完了，也不赖在公主府，就说明天她也有事，起身告辞。永平公主道：“少卿且慢。”
命人拿出一个剔红的匣子来，道：“少卿累日奔波，为驸马办了许多难事，可要好生补一补。一些药材，你拿去先用。”
祝缨没打开看就先说：“太贵重了。”
永平公主道：“用得着的时候才算贵重，我这儿还有，你拿去。便自己不用，令尊令堂也用得上。他们还好吗？”
祝缨道：“家父还在南方养病。南方潮湿，但是暖一些，倒还住得。路太远了，不敢让二老轻易挪动。”
永平公主与骆晟都叹息一回，又表示理解。祝缨三十多了，父母的年纪想必也不小了，万一死路上，祝缨就得丁忧了，这个时候丁忧，亏。他们哪里知道，事实并不是他们想的这样。
永平公主道：“等痊愈了，还是接回来的好。”
“是。”
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公主府里的人很有点尊敬地看着祝缨带着礼物朝去居然带了回头礼！
祝缨也不向他们多解释，她是骆晟的下属，怎么着都算正常的。
回家之后，项乐已经回来了，他与项安累日探听京中消息，每晚必要汇报，祝缨让他们一起吃饭，边吃边聊。顺手打开剔红盒子，里面有人参有首乌，隐约成人形。确实贵重。
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