族长向祭司点了下头，祭司问道：“你们已经猜到是那个石头？”</P>
塔兰特点头。</P>
“那种石头一共有12块”，祭司观察着两人的表情，“它们分布在整个营地的四周。”</P>
有点头绪了，12个石头组成了一个大型法阵，阻隔区域内的浮空术，塔兰特没有提问，继续听祭司说明。</P>
“没人说得清石头是什么时候存在的，据我们世代流传下来的传说，自我们来到这里它们就一同存在于此。它们是保护我们不受外界干扰的屏障，但同时，石块需要能量来维持，每一个石头都必须有一个人坐在附近以保证它运行，我们称之为站岗。”</P>
“它会吸取能量”，塔兰特说。</P>
“是的，站岗让人快速虚弱，像一个施加在我们族人头上的诅咒”，祭司叹口气，“不仅是虚弱，长期停留还会让人过早衰老，我们的男子很难活过50岁。”</P>
“50？”希亚有疑问，面前的两位就像60岁的样子。</P>
族长苦笑一下，眼角皱纹像山峦重叠，“我48岁。按照族规，我从16岁开始站岗，一共站了20年，36岁时我的精神力已经无法担任这个使命。”</P>
祭司继续说道：“每八小时有12个人去站岗，年轻男子轮流更替，在饥荒的时候，族里的人口下降，女人也不得不去站岗。”</P>
“为什么？为什么要保证它们运行？”这些石块已经是灾难，塔兰特不理解，“你们牺牲太大了，年轻人的生命和自由都被它们耗尽。”</P>
祭司解释：“先祖说过，石块一旦停止，我们的族人会遭受灭族危险。”</P>
“是哪种危险？”希亚问。</P>
“没有说明。我们世世代代遵守这个规定，不敢让它停止。”</P>
“难道没有这方面的记载？”塔兰特知道他们是“古老的家族”，一定有深厚的家族史。</P>
族长回道：“先祖禁止我们使用文字，没有记载。”</P>
“禁用文字？”无法想象，塔兰特追问：“你们的历史和传说都是口述的？”</P>
“由上一位族长转述给下一任族长。”</P>
塔兰特托着下巴思考，这个家族背负的命运充满疑团，他们在逃避什么危险，为什么停止石块法阵会有灭族的危险呢，是有人在追杀？体制会与他们的契约内容是怎么回事？禁止使用文字是防止真相留存吗？人的记忆会产生偏差，如果没有连续性的记载，他们现在流传的故事与真相可能非常遥远。</P>
希亚说道：“所以……你的族人希望我们处理石块法阵的负面效果？”</P>
族长：“是，他们说你们有提到一个解决办法，是这样吗？”</P>
希亚迟疑片刻，“没有绝对的把握。我要检查每一个石柱，确定它们需要的能量，它们吸取能量的方式，然后找到足够的替代品，这是一个理论方法。”</P>
祭司：“会影响石阵的运行吗？”</P>
“如果我的理论正确，石柱是一个魔法装置，只要能量供给不变，它不会介意是谁提供的。”</P>
族长思考着，“我们可以自由了？”</P>
希亚：“对，可以说是自由，这个枷锁无法再困住你们。”</P>
“真是好消息”，族长表情平静地起身，“已经很晚了，来用点简陋的晚餐吧。”</P>
祭司跟着起身候在门口，“这边请。”</P>
塔兰特小声嘟哝：“这个好消息似乎没有给他们期待。”</P>
希亚：“可能是因为没有确定性，无法期待。”</P>
两人走出小屋，外面围着一大圈族人，他们穿着朴素，眼神中带着好奇与关注，族长介绍道：“这两位就是远来的客人。”</P>
塔兰特虽然不期望有人能热烈欢迎，但至少应该有微笑，眼前的人群给他不和谐的感觉，冒险者直觉。</P>
族长张开双臂，“他们不是我们等的人。”</P>
人群难掩失望的表情。</P>
“什么意思？”塔兰特的直觉更强烈了，他下意识地挡在希亚前。</P>
人群缓缓抬起头，看向塔兰特背后的天空，几个奇怪的阴影掠过头顶，塔兰特和希亚转身，一个诡异如梦境的场景：构成木屋的粗壮圆木正一根一根缓慢地飞向空中。
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