开宗明义，正本清源。
熊彼得女士不是东都港人，不是森莱斯人，更不是西大陆人。
她来自地球。
具体来说——
“——我从科罗拉多来，是个侨胞，喜欢云雀，祖上是修铁路的，从一八六零年开始，从东海岸出发，一路到西海岸。我的家族传了六代人，直到我出生时，是一九七九年。你明白我的意思吗？”
大病房里，除了陈小伍以外，没人能听懂这段话的意思——毕竟那是另一颗行星的历史。
陈小伍深深吸了一口气，内心的激动难以言喻。
毫无疑问，躺在病床上的暮年老妪，就是他的同乡，在异世异国与活生生的同乡相遇，这是一种奇妙的缘分。
以往他小伍只能从列侬的古籍中勉强窥见这些同行者留在历史中的缩影。
可是现在，熊彼得女士活生生地坐在他的面前。
他该问点什么？
该说些什么？
该做什么呢？
熊彼得女士看出了陈小伍的难处，她朝着亲子与教子下令。
“我有事情和陈先生谈谈。你们先出去。”
瓦特这个小儿子眼中透着疑惑和警惕，仔细打量着陈小伍的衣装与风貌，想从对方的谈吐言行中窥出其人的详细属性，这里的“属性”指的是从属与性格。
要知道教母已经很久很久没有单独约见过任何人了，她的年龄跨入红线，她的身体状况容不得任何看护人离身半步，她手中掌握着整个东都港地下世界的财富，还有大半个西陆神恩会的信徒信众。
如果熊彼得女士本身出了什么差错，出了意外，对家族产业，对神恩会来说都是如山岳般沉重的打击。
——她已经变成了氏族的精神图腾。
凯恩校官带着阿明退到温室药园，陈小伍留在大病房里。
在这个时候，熊彼得女士握着传声骨勺，两眼炯炯有神地盯着陈先生。
“你有话想问，现在我把客人都请出门，你可以把想问的，想知道的，想了解透彻的，分好几个方方面面都问清楚了。”
陈小伍用眼角余光去瞥门外的瓦特小子，眼神中的意思不言而喻，是在提防这个恶毒的杀医凶手。
熊彼得女士为陈先生解惑，为自己的儿子找托词。
“他是我的小儿子，如果你想把他送进牢房绳之以法，那得看你的本事。”
陈小伍首先要问的就是这件事，这件事关乎同乡的“属性”。
“你不在乎别人的死活……哪怕是给你看病的医生，你都不在乎？”
这个问题，是在问熊彼得女士本人属于哪个阵营。
熊彼得女士微笑着，笑容如沐春风，有种恶虎露出獠牙时的狰狞，和凯恩校官的笑容很相似，也许凯恩这个教子从小也是这么学着熊彼得女士的笑容长大的。
陈小伍接着说：“这一点都不好笑，熊彼得女士，我来给你看病，却看到了医生的尸首，这具尸首让我心寒。”
幺子瓦特在大病房外嘟囔着，想给自己的杀医行为找托词和借口，嘴里吐出来的都是什么庸医、诈骗、假药一类的糊涂话。
但熊彼得女士这个人很实在。
她只让陈先生设身处地想一想，想象一下彼此的衣食住行和地位处境。
“陈玄穹，如果你早五十年来到这里，就不会把这具尸体当回事了。”
陈小伍问：“此话怎讲？愿闻其详。”
“早在五十年前。”熊彼得女士努力地回忆着自己的亲生经历：“我来到这个世上，出生的地方叫做天京，在天京朗庭县克家村生活，被蛇头卖到东都。”
陈小伍惊讶地问：“你以前是个奴隶？”
“是的，在我年轻时，我就变成了女奴。”熊彼得女士坦言：“我的原名叫熊慧文，当货轮靠近东都港时，商船遇上了海盗。
当时铁炮炸断了商船的龙骨，押运奴隶的货仓下边都是辣椒，在西大陆，辣椒是贵重的商品，比人命还值钱。
不少同乡听见海盗的船号和开战时唱出来的船歌，以为自己要死了。于是带上辣椒和香叶去找海盗买命。
这些年轻力壮的男同乡把女人当做垫脚石，爬过渗水甲板下的底仓，我学过潜水，从船体的坑口逃了出去。
可是逃出去以后，我也被海盗抓住了。就这么变成了海盗的私人财产。”
熊彼得女士慎重地盯着陈小伍的眼睛，她试图从这位年轻人身上找到一点共情之处，好把这个故事讲下去。
但陈先生的脸色如万年寒冰，像个面瘫。
熊彼得女士从抽屉里取出一个铁罐，给陈先生开盖，里边装着饮品。
她说：“你知道当时的东都是什么样子吗？”
陈先生将饮品推到床头柜上。
“接着说，你渴了就喝。”
熊彼得女士形容着当年的景象。
“人们从来没见过一个完整的北约银币是什么模样，用散碎的银钱换食物和衣服，人均寿命在二十八岁左右，到处都是饥荒和瘟疫，当时东都发生了一次旱灾，旱灾持续了六年。海岸线往外拓宽了八十公里。基础码头港滩的建设，只是一串串农奴的人命数字。
通过几经转卖，我被送到一个土军阀手下当帮厨，可是这个军阀头子连手底下骑士的工资都发不起，家里的女人的小孩饿得面色苍白，天天坐在屋子前院晒太阳，侧厅放着棺材，棺材里装着老人和新生夭折孩童的尸首。
医生每天都在收尸体，尸体的油脂可以用来做肥皂，毛发能编成纤绳和渔网。
在那个年代，三千整森莱斯的旭日钱，能买到一栋豪宅，但买不起一头牛，甚至买不起一条牛的前腿肉。
我想你要是好学，应该能从史书上见到这场饥荒。”
小伍点点头，发生在东都港的历史，他在列侬的图书馆中略知一二，这次大旱是西大陆百年罕见的天灾。
熊彼得女士拿起铁罐，摇晃着罐子里的溶液饮料。
“我用可乐解决了它。”
可乐？
——这罐子里的东西，是可乐？
熊彼得女士的语气中满是自傲与娇蛮。
“是的，我在厨房也没闲着，和当地的药剂师一起捣鼓出了这种神奇的碳酸饮料，搭配果汁和蔬菜汁卖给海军和海盗，用来对抗坏血病。
它打破了亚米特兰和列侬对森莱斯的酒文化垄断。并且让疲软的森莱斯制造业从饥荒的困境里爬了起来。
——我让亚米特兰贵族嘴里含有咖啡因的快乐水，变成了东都港的救命水.
——它换到的粮食和淡水，换来的果品和布料能买来工人和安全雇员，买到奴隶和海盗。
——我摇身一变，变成了你们嘴里最大的海盗头子。
——你说这是为什么呢？陈先生？
——明明我做了那么多的好事，可是我熊慧文这个名字，却变成了一个无恶不作，杀人不眨眼的海盗头子?”
陈小伍沉默不语。
熊彼得女士接着说：“是我改变了东都，把它从人不如狗的荒城疫都，变成森莱斯的立国之本，变成整个西大陆最大的人口资源市场。是我让它和平安定地走到今天，难道我不能行使我的权势？连口袋里用来买人命的钱，都不许花了？我的儿子们受我福荫，杀几个医生都得偿命？我救了多少人，受了多少苦呀！他们就该嚣张跋扈，把这蒙昧愚蠢的世道欠我的账，都逐一还清！”
熊彼得女士的手掌含着骨勺，紧紧抓住了陈先生的下颌骨。
陈先生能感觉到对方身上手性分子传来危险又致命的味道。
只要自己敢轻举妄动，对方的魂威轻轻一捏，自己的颈骨就会跟着断开。
由于熊彼得女士的情绪过于敏感，
陈先生决定换个话题。
“你怎么就信神了？”
熊彼得女士原本眉头紧锁，听见陈先生的问题时却喜笑颜开。
“我活了那么久，活得越久，就越欣喜，因为我发现了亚蒙的好处。”
陈先生索性换了一副嘴脸。
他揉着脸颊，揉出一副狡猾奸诈的丑恶面相来，就像是见了慈禧太后的大内总管那样，安静地蹲在病床边，仔细聆听着熊彼得女士的处事之道。
熊彼得女士给后辈分享着致富经。
“陈玄穹，我在东都做生意，开银行，收游商和土地主的利息，有时借债出去，却收不回来，坏账可是大问题，你有好办法吗？”
陈先生的答案非常标准范式。
“那是银行的信用力不够，不足以让人信服，森莱斯是个殖民国家，没有领土主权，更没有货币主权，当然会出现这种问题。只要把主权拿回来就能解决根本问题。”
熊彼得女士笑得脸上褶子像是腐坏的橘皮。
“哈哈哈哈，你可太天真了，东都是整个西大陆对东大陆的战略资源掠夺港，北约不会这么轻而易举就把肥肉送给森莱斯的。就像是你家有枪，能从邻居家抢钱，你会把枪送给家里的其他亲属吗？”
陈小伍摇摇头。
“不现实。”
熊彼得女士附和道：“是的，不现实，现实的做法就是，用亚蒙的神恩会，把神祇的信用，绑在银行的信用上。我推崇光照派福音书，让东都港的奴隶和平民变成念书识字的信众，让他们相信自己天生就欠了亚蒙一笔血肉债务。再把银行的行长变成教会的会长。邻里朋友之间，谁不还债，谁就是叛教者，叛教者就得下地狱，这么简单的方法你居然想不到？”
陈小伍倒抽了一口凉气，抱拳作揖。
“高见！”
熊彼得女士兴高采烈地补充说明。
“在十几年前，列侬工人革命战后疲软的经济状况也影响了东都港的奴隶交易量，我们没有现金，没有现金就没有活水，你知道我是怎么做的吗？我只做了简简单单的一件事。我向我的丈夫提财政议案，向信众出售赎罪券，信众用钱购买赎罪券，用来赎回身上的血肉债务，一次性还清亚蒙神祇的债，这样信众就能直接上天堂。”
陈小伍从床头柜里拿走另一罐可乐，一口喝光，脑袋清醒不少。
“高见！”
熊彼得女士脸上带着惊讶，是个戏精。
“当时印刷厂的纸浆都不够用了，发券的交易行门槛都被人踩断了，还有不少炒货的游商把赎罪券当宝贝，囤在家里喂虫子老鼠。求购者把这张废纸当做上天的诏令，价格水涨船高。我这才明白，这片土地上的人，到底有多么愚蠢和无知。我用这笔钱盘活了北约的防疫军，为奴隶产业更新换代，让货物学习技能，筛选出优质劳动力。”
她吐着唾沫星子，眉飞色舞地形容着。
“从东都港的防疫军营里活下来的奴隶，才是优质奴隶，是西大陆每个地主种植园里，要花十来个银币才能买到的紧俏货，他们不会逃跑，不会杀主人，甚至会对我感恩戴德。因为我了解大夏，知道大夏那一头的生活环境和卫生条件如何，我是这些奴隶货物的再造恩人。而其他港口的走私货品，都是残次品。是我让奴隶活得像个人，虽然他们还不是人，至少他们像人了。”
听得越久，陈小伍的心越往下沉。
以前，他想象过同乡的样子。
或许这位同乡会向权势妥协。
或许这位同乡会主动奋起反抗。
这些他都想象过。
——只是现在，熊彼得女士用实际行动向陈先生展示了，什么叫“妥协”。
就和协议的协，协商的协一样。
——是毫无底线的妥协。
嘴里说出来的都是仁义道德。
实际做出去的却是血肉生意。
陈先生不喜欢谈人性，因为这个命题太大，太宽泛，太空，太假。
在时代面前显得那么苍白无力。
他只能将熊彼得女士的所作所为圈定到历史大潮的个人抉择上。
这是这个女人的选择。
也是大部分人的选择。
是符合当前环境的物竞天择。
试想一下，如果她不这么选，她能活到今天吗？
教母如此告诫陈小伍。
“我有了亚米特兰做盟友，有了报纸这个发声筒，有了宗教地位做背书，那么我的财富就是权势。”
陈小伍在大病房里，蹲在病床旁如喽啰。
熊彼得女士接着说。
“陈玄穹，我作为同乡，想邀请你成为我的教子。我有一万个理由能让你信服，同样也能让你幸福。”
陈小伍：“你给我详细说说？”
熊彼得伸出食指，比作一：“成为我的教子有很多好处，我们同根同源，你肯定也掌握了不少信息，这些信息和知识就是你的长处，让能活着见到我。这是第一点好处，我们能互帮互助。”
陈小伍：“还有呢？”
熊彼得又比了个剪刀手，比作二：“第二点好处，我已经帮你把路都铺好了，不然你来到东都时，它还是那片饥荒瘟疫土匪横行的废土。现在我老了，我作出的努力和心血不能白费，我要把手里的特权交给我的儿子们，通过血亲关系传递下去。这是我的一点点私心，就像之前我说的，难道我就不能有一点点私心了？”
陈小伍：“很有道理。”
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