“切勿书生意气,蔡大人诚不欺我!”
王玄义骑在马上,看着眼前的这些沮丧的村民,心里不由得感到有些难过。不过,当他看到张彪那有些迟疑的目光之时,却又不得不硬下心肠点了点头。
“今有赵家庄乡民,聚众抗税,为祸乡里。更有欺压良善,目无法纪之徒从中煽动,实为罪大恶极,本应严惩不待。现经本院详差,或有乡民受人蒙蔽,且为初犯,尚有悔改之心,着开封府左军巡院院判,酌情处理,惩处首恶,以儆效尤……”
待巡检张彪念过判词之后,下面的兵勇便将里正,粮长等一种人等从人群中拖了出来,随后便是一顿杀威棒伺候。
要是说起来,这些抗粮的村民本无过错。只因这官家兴兵北汉,粮食便比寻常年份催的急了一些,眼瞅着田中的小麦还有一个多月才是那收割之期,现下却正是那村民们青黄不接的时候。可偏偏在这个时候,开封府的户曹却因为国家用兵而下乡催粮,也难怪会闹得民怨沸腾了。
“好啦!就到这里吧!”
眼看着那些执仗的胥吏不知轻重,王玄义也怕闹得过了激起民变。说起来,这下乡催粮本不是军巡院的职责,只不过是因为乡民聚众抗法,军巡院才不得不插手的。归根结底,这种鞭笞黎庶的事情本就不是什么光彩的事情。只不过王玄义初来驾到,人微言轻,对于蔡大人交代下来的事情不便拂逆罢了。再说,他一个八品小官,又能多做些什么呢?能做的,或许只能是在行刑的时候,高抬贵手罢了。
眼见着官府的胥吏停止了杖责,人群之中便有人出面扶起了伤者。王玄义见一众伤者俱可起身移步,心里的不安之感也就稍缓了一些。于是他便对那同来的户曹参军说道:
“杨参军,既然我军巡院已然严惩首恶了,那接下来的事情,就劳烦杨大人多多费心了!”
这户曹参军见王玄义发了话,便拱手答谢,自去处理这催粮之事!而王玄义则召来巡检张彪,点齐了兵勇弓手,随后就地集合,打道回府。
……
在回城的路上,或许是因为鞭笞黎庶心中有愧的缘故吧!王玄义一改来时轻松的神态,整个人都变得沉默了起来。跟在他身边的王敬见状,便主动出言说道:
“老爷,您这是怎么了,不会是……还在想着那些刁民的事情吧?”
“王敬啊!我等读书人出来做官,可不是为了欺压乡里的。这青黄不接的年岁,你倒让这百姓如何是好啊!”
“青黄不接,我看今年这麦子长得不错,指不定是个丰年呢!再说了,就算家里的粮食吃完了,这田中的青麦也可以顶一时之急。我小时候,最喜欢的就是这碾转(用灌浆尚未黄熟的小麦制作的一种吃食)的味道啦!”
“便是再拖得一月有余,这顿板子,就可免了!”
……
王玄义听了这王敬的劝,心里倒是好受了一些。这王敬看老爷又有了笑脸,便又提起了那无头将军的鬼事。待众人行至半途,眼见这天气炎热,便寻了路边以茶棚歇息了起来。
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