祖孙三人正说着,叶麟带着叶茹乔也来到了万寿堂。
叶茹乔在将军府里排行老四,生母正是叶麟的宠妾王小娘,生了一副如王小娘般明媚动人,无论是作诗还是弹琴都是一流,叶麟爱屋及乌,对这个四闺女很是喜爱。
请安过后,叶茹乔走上前亲热地握住叶澜乔的手:“五妹妹,这几日你真是辛苦了,姐姐我本来是想找你说说话呢,却又害怕你不得空,这才未敢打扰,现在好了,事情已经了结了,咱们姐妹可要常来常往才好。”
叶澜乔看着叶茹乔亲热地样子,嘴角勾了勾,不动声色地抽出了自己的手:“四姐姐说得对。”
人已到齐,下面的丫鬟婆子们便把早饭都端了出来,因今日叶麟也在,饭桌上的叶澜乔比平日里拘束了不少,只是跟着长辈随便对付了几口,等祖父祖母吃完放下碗筷后,叶澜乔也不动声色地放下了碗筷。
等下人们把餐具全都撤下去后,叶老将军看了一眼旁边的叶麟,开口:“咱们父子有一段时间没有一同用早膳了,今日怎么突然来了?”
叶麟正襟危坐在叶老将军身旁,听到叶老将军的问话后,才低头回答:“儿子也是想着许久没有跟父亲母亲一同用膳,恰巧今日茹儿也说想念祖父祖母,所以就带着她一同过来。”
“哼。”叶老将军轻哼一声,目光淡淡地看了叶茹乔一眼,吓的叶茹乔缩了缩脖子,有些心虚地低下了头。
“既然如此,如今饭也已经吃过了,你们就先走吧。”叶老将军知道今日叶麟来这里的目的不止于此,但既然叶麟扭扭捏捏不肯说实话,他也懒得应对。
“父亲……”叶麟这时有些吞吞吐吐起来,他要紧的事情还没说呢怎么就赶人了?
“我跟你母亲还要带着澜儿去给儿媳上香,有什么事情等回来再说吧。”
说完,叶老将军便起身,作势要离开。
“父亲,要不把茹儿也带过去吧,怎么说余氏也是茹儿的嫡母,上柱香是应该的。”叶麟见叶老将军要走,连忙开口说道。
这话不说就罢,一听到这句话,叶老将军的脸色顿时黑了下去:“要说给嫡母上香,凌哥儿在外头读书也就罢了,可芸姐儿和昊哥儿都在府里,你怎么不把他们两个给带过来?”
叶麟一时间回答不上来,又见叶老将军动了气,连忙低头:“父亲别生气……儿子也只是想着,让孩子们尽一尽孝心罢了。”
“你别打量着我是个武官不如你这个文官读的书多,当年你老子在看兵书的时候,你还没影儿呢!你心底里的那点子花花肠子当我不知道?”
“儿子惶恐啊父亲!”叶老将军的一句话,叶麟的头更低了,连忙说道。
“祖父别生气,都是茹儿的错,是茹儿说想在嫡母面前尽一尽孝心,这才求父亲,让他带我过来的。”
一旁的叶茹乔此时双眼通红,泪如雨下,“扑通”一下跪在了地上。
叶澜乔不忍直视地闭上了眼睛,又来又来,叶茹乔同志,你造不造你这么一跪,是会火上浇油的哇!
见叶茹乔跪在了地上,叶老将军的脸色更难看了,叶老夫人唯恐事情发展到一发不可收拾的地步,给沈妈妈使了个眼色,沈妈妈立即走上前,把跪在地上的叶茹乔给搀扶起来:
“四姑娘快起来,咱们家可不许这样动不动就跪下的。”
叶茹乔的眼泪如同决了堤的洪水一样,哭得梨花带雨伤心欲绝,沈妈妈叹了一口气,把叶茹乔给拉到了一旁的香阁内,命丫鬟打了一盆干净的水,给叶茹乔擦脸。
“沈妈妈……你说,祖父是不是讨厌我啊?”叶茹乔一边任凭着沈妈妈给自己擦脸,一边抬起头,泪眼汪汪地问道。
“四姑娘多虑了,老将军是在训斥老爷呢,老奴知道四姑娘一片孝心,可也不该在这个时候哭哭啼啼的,这无异于火上浇油,对谁都没有好处的。”
叶茹乔撇了撇嘴:“可我就是秉着一颗孝心才要去给嫡母上一炷香,难道这也做错了么?”
沈妈妈是跟着叶老夫人几十年的老人了,做事精明妥当,为人更是明理稳重。对家里面的这几个哥儿姐儿的也是了解,她深知叶茹乔心里面的小九九,但主仆有别,沈妈妈就算是再看不过去,也不敢明说,只能好言好语的安慰着。
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