师爷一蹙眉，低声道：“若说大事，便是正月里的事了。”
顿了顿又道：“可这与百小生有何关系？”
“唉。”
吕德胜叹气，“未出正月，刘瑾便是出京核查钱粮，没多时，这工科给事中吴仪便弹劾了历任巡抚都御史徐廷璋王珣、孙需、杨一清等十六人，更是揪出侍郎顾佐及管粮郎中、副使、佥事徐健等十八人……”
他的声音渐阴沉，“另外还有通判等一百八十八人，只因这些人不肯归附他刘瑾，便遭此下场……”
他望向巷子深处的娑罗树，目光幽幽，沉默片刻又道：“巡抚宁夏佥都御史刘宪、陕西巡抚右副都御史杨一清这等高官都未能幸免，皆被罚米例。重者五百石，轻者三百石，一半官员致仕，就连那死了的刘宪也没放过，仍旧罚了五百石粮。而前不久，王鉴之都被赶出了朝廷，至于杨一清，被罚了粮便是向朝廷上书回家思过，朝廷竟同意了！那可是杨一清啊！”
“这等阉人着实可恶！”
师爷啐了一口，“学生听闻如今地方官员入京都得缴纳孝敬，众人因惧怕刘瑾权势，纷纷行纳避祸，每省多至二万余两。又因路途携带不便，而贷钱京师富豪之家，待回任之后再搜刮偿还。如今朝堂清正之人纷纷离去，日后这阉货怕是更嚣张了。”
“哼！”
吕德胜冷哼，“他那党羽张采更是可恶，竟说地方官员的钱财所出乃是搜刮小民，所贡献者不到十分之一，当真其心可诛，其心可诛！”
“可府尊……”
师爷一脸懵，“这些朝堂的事与百小生有甚关系？”
吕德胜一笑，笑容意味深长，“你说刘瑾为何能这般嚣张？李东阳乃是先帝跟前老人了，在他跟前也只能夹着尾巴做人，你道是为何？”
“自是天子……”
这话不能说下去了，再说可就犯忌讳了。
吕德胜点点头，“天子还是太子时，刘瑾便时常寻来稀奇之物讨好天子，咱们的圣人最是喜新奇的，你说若这画皮，陆判写得如此新奇，刘瑾可会放过敬献天子的机会？”
师爷眼前一亮，略一思索，不由赞叹，“府尊真是英明，若是被刘瑾知晓百小生乃是女子的话……”
二人对视了一眼，均在对方眼里看到了笑意。可随即笑意幻灭，一丝悲凉渗出眼底。
大明问鼎百多年，糊涂的天子不是没出过，比如正德的祖父，那个爱着老女人的男子。可再不靠谱也总有个限度吧？再者那也只是天子家事，只要不算太出格大家都忍了。
可这正德帝倒好。刚问鼎大位时还算中规中矩，可没多久便是本性暴露，与朝臣对着干，不上朝，更是搬出深宫，整日醉生梦死，将无数低贱之女纳入那豹房……
这也就罢了！
居然还纵容着几个阉人来作践他们这些臣子，先帝若地下有知，恐怕棺材板都压不住了！说句大不敬的话，若是可以，他们真恨不得这爱惹事的天子早早随先帝去了罢，不然大明可就完了！
想到竟要靠一女子来搏天子欢心，吕德胜便觉自己的心思沉甸甸的，过了许久，他才低低道：“我已派人细细打听过百小生的家世，她无外戚可依靠，且父亲乃是生员，熟读四书五经，好歹也算是我辈中人，若是能有幸入宫，博得帝宠，没准也是一助力。”
“可东翁我们若是直接……”
师爷面色尴尬地道：“那岂不是媚上了么？这对府尊的清誉……”
“无妨。”
吕德胜摆手，“李东阳都能忍，我如何不能忍？再者这世上的事又不用我等亲自出手，只需放出饵，等鱼上钩便是。”
“东翁的意思是？”
“呵……”
吕德胜冷冷一笑，“画皮等书在我江南卖得极好，那南京城里的阉货岂能不知？没准早就将东西上贡刘瑾那大阉货讨好天子了。只是天子未必会喜欢那些警世之言，这才没下文罢了。可眼下不同了……”
他从袖子里摸出一卷手稿，阴冷一笑，“天子好武，这射雕岂不是正好合胃口？”
师爷笑了起来，“原来如此，难怪府尊要承办这书会，到时消息传到京城，刘瑾必命人寻书。”
“这一来一去太费事了，怎能让刘公公如此费心？”
吕德胜摸着胡须，笑着道，“其实之前百小生的书就流入京城了，只是老夫觉得这等好书若不大肆宣扬岂不是埋没百小生才华？正好京里有几个交好之人家里经营书铺，前两日我便是让人将书送了出去，到时也好让天子早早领略我江南女子的才华。”
“东翁高招！只是不知那百小生是否会配合？”
“我们无须跟她提此事，刘公公自然会来跟她提。至于你我嘛，呵呵……若她入得天子眼，竭力扶持便是。”
“善！”
师爷点头，“虽说有些不忍，可若能为天子枕边人也算她造化一场了。”
说完又忍不住笑了，“刘瑾那性子怕是要强来，我观百小生字里行间乃是一清正品性高洁的女子，恐怕最厌恶刘瑾这等人。刘瑾只要寻她，必然结仇。”
“若不是品性高洁，本府又如何敢冒这险？听闻那女子容貌甚清丽，气质更是典雅如菊，又兼这等才华，试问这世上有哪个男儿拒绝得了？”
正说着话，有人禀报道：“大人，钱姨娘抬来了。”
“嗯。”
吕德胜点点头，“今日少不得要吟诗作赋，没准百小生也有佳作，到时便让钱氏替她研磨罢，也算是她的福气。”
师爷心里一凛，心里叹气。
这钱姨娘到底是目光短浅，他家大人能在这常州坐稳位置岂是贪色的庸人？不过青|楼女子，纵是花魁又如何？左右不过玩物尔，岂能比得上百小生重要？即使没这计策，恐怕府尊也不会因她惩戒百小生。
人的名，树的影，百小生已是话本名家，又是女子，这个资本足够她在晋陵立足了。
可惜了，可又怪谁呢？望着下轿的钱姨娘，师爷默默替她上跟蜡，钱姨娘，您啊，自求多福吧！
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