与此同时，在距离这个小岛3000公里外的海域上，一艘来自剑湾自由贸易联盟的铁甲蒸汽船正狼狈地行驶在暴风区。
长达百米的船舱内，一群准备前往西大陆的行商旅客瑟瑟发抖，一边惊恐地看着窗外的滔天巨浪，一边死死地抓着固定铁杆，以防自己在忽上忽下的船舱内被抛飞出去。
突然，一名旅客指着窗外惊恐地尖叫了起来。
紧接着，其他人也大声哭泣咒骂，仿佛陷入了癫狂。
因为所有人都看到，一个山峰高的巨浪遮掩了整片天空，飞快地向他们袭来。
巨浪过后，碎成几节的铁甲船连同舱内昏厥的旅客，缓缓向海底沉落。
而在他们下方上万米的幽暗深海中，似乎有一片黑暗开始缓缓扭动，随后，突然出现几个散发着微光的小点，飞速向海面飘去。
那是一些排球大的卵，在乳黄色的微光中，里面的黑影如蝌蚪般飞快游动，这些黑影有着难以形容的轮廓：带着利爪的脚蹼、扭曲的触手…
…
为了纪念某位身名显赫的治安官，尼克所在的维斯联邦国将注册顾问侦探的统一考试时间定在每年的9月20日，考试地点则在当地城市的警探大楼。
雷丁的市警探大楼所在的市政区位于城市东侧。
马车沿着布里兹河畔大道一直向东区行进，沿途城市的建筑逐渐变的庄严肃穆。
随处可见的尖锐拱顶、飞扶壁和森然林立的尖塔，与地球上的哥特式建筑风格十分相似。
此时已过了上午10点，宽阔整洁的街面上十分热闹。
来来往往的马车，穿梭而过的自行车，衣着言语得体的各色行人，与混乱的贫民区形成了鲜明对比。
最突出的，是这里的街上偶然会出现一两辆蒸汽汽车。
这东西起初是危险的地精科技，十分不着调，经常会翻车死人，听说剑湾那边甚至组织了死亡飞车大赛。
后来，一个人类商团购买了这项地精科技的使用权，改造外貌，降低速度，才有了现在相对安全的蒸汽汽车。
不过尼克对于这种蒸汽汽车的外貌实在不敢恭维。
虽然用上好的铁衫木打造，并且外表涂抹了深沉典雅的反光漆，但怎么看都像东风卡车头，那轮子更像放大版的自行车轮，减震效果奇差。
更恐怖的是它车厢后侧的烟囱，伴随着比拖拉机还响亮的啪啪声，不断冒出滚滚黑烟。
听说只有家境富有，追求时髦的绅士，才会选择这种怪物，他们会身着高定套装，带着圆形防风镜，坐姿优雅的将这种拖拉机开出法拉利的感觉。
当然，在尼克看来，他们更像是炸街而过的鬼火少年。
身着套装的牛头人布鲁姆显然再一次成为了焦点。每当马车驶过时，就如同磁石一般将所有视线牢牢吸引。
这让布鲁姆扭来扭去，显得十分不自在。
“安心点我的兄弟”，尼克拍了拍他宽阔的后背，“应该把他们惊叹的目光全部当成赞美。”
“我还是不太习惯。”，布鲁姆低声说道。
尼克想了想，“那么就把他们当成马蹄帮的那帮渣滓。”
马蹄帮是贫民区的一个帮会，以压榨贫民维持运转。
年幼时的两人被欺负的很惨，但在一次尼克被揍的差点儿没命后，老实的布鲁姆激发出了潜藏在内心的野性，疯狂践踏了整个帮会。
从此，兄弟二人走上了“清道夫”道路。
一路上，在尼克的诱导下，布鲁姆逐渐放下了不自在。
突然，他眼睛一亮，兴奋的指着天上，“尼克，快看，是蒸气浮空艇！”
尼克顺着方向一看，一艘五百米长的巨大飞艇正从港口方向缓缓升空，雪茄型的艇身下是四层船舱，有着优雅华贵设计的同时，那一排排长长的炮筒也表明了其强大的防御能力。
“是安娜女王号。”尼克笑了笑，“上个月的《雷丁日报》上提到，首都塔伦皇室牵头，成立了一家航空旅游公司，首架飞艇安娜女王号的线路就包括了雷丁市，东区的那些夫人们没少为此琢磨丈夫的钱包。”
“票价一定不便宜。”布鲁姆羡慕的看着天上，“不知道在那么高看地面是什么感觉。”
“放心，我的兄弟。”尼克笑了笑，“因该不会太晚，只要你确定自己不会恐高。”
两人聊着天，不知不觉就到达了目的地。
如同市政区的所有建筑一样，警探大楼的一层特意高出地面约七八米。
每当人们拾阶而上时，仰望着那一根根的巨大罗马柱，总会产生一种肃穆感。
下车后，尼克和布鲁姆并排看着眼前的庄严大楼，久久没有动静。
“这还是我第一次不是因为被传唤而过来。”布鲁姆突然感叹了一声。
“从今天开始，一切都会不同。”尼克的眼神充满坚定，“我们走！”
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