实际上杨嗣昌过去主持抚局时，他招抚曹操罗汝才、混天星惠登相、花关索王光恩等人时，所重用的冷水道人姚宗中，就是一个同柳敬亭十分相似的角色。
他们都没有官身，在江湖绿林中具备一定威望，算是半个走江湖的人。所以朝廷可以用他们，义军也可以信任他们，因而常常成为双方谈判时的中间人。
方以仁将柳敬亭接进王府后，一边同他接着谈“李公子”传说的事情，一边将天德王李自全这个人物引到话题之中。
“贵营现在一切兵马事务，都是交由这位大王处置吗？”
柳敬亭走南闯北，江湖见识十分高卓，李来亨跟方以仁也拿捏不住他跟义军往来的目的究竟何在。所以方以仁并不据实以告，而是不断渲染和夸大天德王李自全的事情，甚至说“李公子”的传说，其实都本于李自全的身上。
“对对、天德王是闯大王的亲弟弟，在闯营里有一字并肩王的地位。他虽然读书不多，但很好学，每到一处一定要同本地的读书人交谈。我们将那么多士人‘请’到福王府里暂住，就是天德王的命令，说是洛阳人杰地灵，一定要请教请教洛阳本地可以代表民意的搢绅领袖们。”
老先生年纪不小，他是万历初年生人，如今也是五十多岁的白发翁了。柳老先生的白胡须修剪的很有个性，两边都往上翘起一点。他被方以仁所说的“一字并肩王”所吸引，不禁对李来亨编造出来的“天德王李自全”充满了期待。
福王府的花厅内，被李来亨重新布置了一番，一进去就看到两边门柱上挂着一副对联。左边挂的是：虽无半亩良田；右边挂的是：也是一伙人家。
角色扮演就要做到家，被李来亨选中来扮演“李自全”的俘虏，本来五官就长得十分大气，浓眉大眼、宽颌硬朗。现在穿上流光溢彩的蟒甲锦袍，端坐在花厅之中，李来亨侍立其后，更加凸显出一种英雄气概。
柳敬亭是说书一道的宗师，他熟悉各地方的风土人情、各处百姓的性格情态，技艺十分高明。本来以老先生的眼光，李来亨多方精心布置的假象，并不容易骗到他。
但他先是被方以仁用“李公子”的传说引诱，对闯营中的绿林豪杰已有了许多分幻想。来见“天德王”的一路上，更是不断被方以仁用种种荒诞不经的故事洗脑。等到进到花厅的时候，见到洛阳城中威风八面的小李掌哨，居然很拘束地侍立在“天德王”的身后，就更加受到冲击和震撼了。
“小民柳敬亭，拜见天德大王。”
老先生倒是做足了礼数，双膝跪在地上，上半身拜伏在地。除了是现在形势比人强以外，也是因为方以仁灌输的种种传说，使得柳老先生，确实从内心中对这位事迹华丽到夸张的“天德王”充满许多说书人的浪漫想象。
李来亨斜了一眼李自全后，李自全便“哼哼”地咳了两声，说：“老先生快请起，所谓天德王只是江湖上的朋友为我起的诨号，实在愧不敢当。我兄只让我充当奉天倡义三省军帅而已，老先生叫我李帅就好。”
“拜谢大王，大王确实有龙章之姿。乐山先生同我说，大王有来身归命之意，不知其意确乎？”
李来亨自然没有将全部计划透露给李自全这个演员，李自全所知道的只是他将扮演“天德王”，在之后到李仙风营中，协助招安的工作。
没错，李来亨给柳敬亭和李自全说的，就是洛阳闯军自度不能抵挡前来收复城池的官军，已经打算在“天德王”带领下已经准备献城免死了。
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