林老爷听了有一瞬间的惊讶，转头冲着门外唤道：“刘掌柜的，你进来。”
“老爷，可是该动手丈量？”一人原本在院外等候，闻言进了门来。
李玉海见来人顿时呆愣当场，脱口唤道：“刘……刘掌柜的。”
“李玉海？”刘掌柜的看向李玉海也挺惊讶，“你怎么在这儿？”
这时，林老爷对刘掌柜的道：“你看看院中这些材料，可是你看管的木花坊售出？”
刘掌柜的便是在院中走了一圈，细细看过李玉海拉来木材，后回到众人身边，先是对林老爷道：“回老爷，这些材料确实出自木花坊。”
林老爷便是当场训斥道：“废弃材料，怎可拿出来卖？你就是这么看管木花坊的吗？”
刘掌柜忙道：“非也，非也。这些材料本已作废，自不会拿出来卖。”
林老爷又问：“那怎的会现身于此？”
刘掌柜如实回答，道：“木花坊长约包工日前向我讨了这些废料，说是自家亲戚要重建库房，正好拿去用，省得浪费。属下便是允了。”说着，刘掌柜的看向李玉海，“不想这些材料竟是拉到了曲老爷良婿皮举人府上，是属下失职。”又对着曲泰樊深深一揖，“还请曲老爷莫怪。”
事情到此，皮照民恍然，也是不禁质问：“李兄，此事当真？你怎还问我要五十两作买材料？”
不等李玉海慌张辩驳，刘掌柜的也先声喝问：“玉海，你当真向皮举人问五十两，拿这些废料来做买卖？”
“这……这……”事实确凿，李玉海满头冷汗，又怎能辩驳。
刘掌柜的便是当场道：“如此一来，可不能坏了木花坊规矩，你我长约作罢。年时已预支了你五十两作今年薪酬，我也不问你要回了。”
“刘掌柜的……”李玉海还想求情，却忽然被一人拉扯至旁侧。
只见倏忽间李玉海已被他手下十几人团团围住。
“怎么是五十两？你不是说只有三十两吗？”
“好你个李玉海，骗了我们兄弟几个整整两年！快将亏欠的工钱还来！”
“刘掌柜的年时就预支了你今年薪酬，我前儿要娶媳妇，你还说刘掌柜的还没发工钱，也不愿借我二三两银子，等发工钱再还你……”
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