杜腐忙躬身应道：“卧龙山庄和一剑堡的人都撤走了，属下正欲飞报堂主，是不是趁现在把他们带回去？”
尤宁道：“你确定一庄一堡的人真的都撤走了吗？”
杜腐道：“属下来时没有再见到搜索的人，大约他们已经得到乾坤双剑的消息，赶去审讯口供的了。”
尤宁点了点头，冷笑道：“且让他们去空高兴吧，我就不相信他们能问出一名来。”
接着，取出一条黑巾，掷给杜腐，挥手又道：“掩蔽面目，咱们回去！”
杜腐遵命系上面巾，从墙脚下挟起“袁氏双环”。
尤宁回头张望了一眼，沉声又道：“你带人行走，本座自会替你掩护，万一遇敌，只管夺路脱身，但要注意有没有人跟踪。”
杜腐道：“属下遵命先走了。”身形微闪，由楼侧阴影处落下城墙。
只见他略一审度，再举步时，却沿着城墙墙脚，奔入邻近一条小巷，并不登高越屋，仍藉街巷房檐暗影掩蔽，迅若狸猫般伏腰疾驰，转瞬间，便消失在小巷转角处不见了。
尤宁伫立城楼，目睹杜腐平安远去，不觉含笑颔首，眼中闪出赞许之色。
当尤宁和杜腐在城楼中交谈的时候，飞蛇蔡旭琨正单臂扣着城垛，身子悬空斜持在城墙外面。
直到两人先后离开西城，假冒“袁氏双环”的事也毫未露出破蔡旭琨才暗自松了一口气，蹑足疾落城下，顺着护城壕曲身而行。
壕中泥石错杂，野草丛生，有些地方泥土已经崩塌，留下大小不一的缺口。
蔡旭琨潜抵一处缺口，分开乱草，低头一阵张望，却愣住了。
他分明记得是把余坤藏在草丛里的，可是，现在草丛竟空空如也，哪儿还有人影？
蔡旭琨骇然一惊，连忙扭头四顾，是这地方一点也不错，然而那身负重伤又被制住穴道的余坤是怎么不见了呢？
失去一个余坤并不重要，问题是，假如被他脱逃回去，对杜腐却是十分严重的威胁。
飞蛇蔡旭琨心念电转，顿感事不平常，无奈此时杜腐已走，知会他已经来不及了。于是又急急越城而入，赶回后园。
郭竟正在秘室探视袁氏双环，听了蔡旭琨的飞报，也不禁大惊失色，顿足道：“你们擒住余坤，就该当场把他杀了，为什么又留下后患？”
蔡旭琨惶然道：“这是四哥吩咐的，只因那姓余的乃系尤宁亲信，四哥准备从他口中，追查尤宁的来历。”
郭竟摇了摇头，道：“黄四弟一向心思慎密，怎么也做也这种糊涂事来，要问口供，应该当时就问，人没有送回来以前，怎能够冒冒失失就乔装易容去涉险？一旦姓余的脱身逃回，事情岂不是当场拆穿了么？”
蔡旭琨好生惭愧，垂首道：“这不能怪四哥，他原是把人交给小弟看守的，也交待过小弟，万一无法保全时，就毁了姓余的面目，都怪小弟大意疏忽……”
郭竟道：“事已如此，追悔无益，假如那余坤是被同党救走，现在也回到前院了，你们先准备一下，愚兄去暗镜室看看，他若果真遇险，说不得，只好硬干硬拼了。”
说完，推开暗门，匆匆进入地底密道。甬道直达前院，暗镜室就在大厅下层，郭竟一脚跨进室门，便听见“扬声筒”中传来阵阵叱骂的声音。
郭竟心惊不已，急忙旋开锐眼，吵目窥探
大厅里灯火辉煌，如同白昼，厅只两个人，一个垂手肃立，另一人则大咧咧在一把虎皮交椅上。
椅上那人身穿一袭青衣儒衫，半截身子都被椅背遮住，盾不见面貌，交椅前面的，并非杜腐，却是身为主人的尤宁。
在交椅旁边，横放着两个长形黑布包裹，不知内藏何物。
这时，青衣人正指着尤宁责骂道：“你身为一堂之主，受本会倚重，寄大任，如今竟闹出这么丢人现眼的事，还敢狡辩卸责，把责任推在第三分舵头上？三分舵差人不当，自应重惩，你督促不严，又该怎么说？”
郭竟只觉那青衣人的声音好熟，无奈一时竟想不起曾在什么地方听到过？
但见尤宁垂手恭声答道：“属下不敢卸责诿过，只求会主赐恩，让属下将功赎罪。”
青衣人冷冷道：“本座御下一向赏罚分明，有罪不罚，何以服众？姑念你平日尚知勤奋，不无微劳，暂时革去堂主衔位，降为香主，仍着代摄银堂堂主职权，以观后效。”
尤宁连忙拱手躬身，说道：“谢会主恩典……”
青衣人道：“这次虽然损失一名分舵弟子，总算把袁氏双环截回，刚才你说的那个余坤，他在堂中是什么职位？入会多久了？”
尤宁道：“他是前年才奉准入会的，本来补一名‘二等剑士’，属下见他忠诚干练，在西淀时，才呈请提为‘一等剑士’兼本堂行刑领班职务。”
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