“那好吧，我听娘和哥哥的。”飞羽虽然有些不舍，但大人还是没有家人重要。
方秀一知道孩子们的失望之情，自己在之前也考虑过让他们学个什么特长，古代的人似乎琴棋书画都很擅长，自己的孩子虽然不能全通，好歹会个两三项也算是交代。前一段时间愁找老师，现在倒好，来了个这么大名头的老师，自己又有点害怕。但是，就此放弃吧，又有点不甘心。
“这样，宝贝们，明天娘去跟大人说几个条件，如果他同意了，你们就高高兴兴地去学，如果他不同意，那咱们就另作打算，娘也一定会给你们找好老师的。”
“娘，什么条件啊？”
“我明天先找大人谈谈，如果能成，我们再说。”
第二天早饭吃了以后，方秀一鼓起勇气对三冬说，自己要见大人一面，三冬当然乐见其成了，这么乖巧的两个孩子，昨天大人还多吃了一碗饭呢。
得到允许后，方秀一进了书房，今天的尚书大人穿一身白衣，加上眉眼如画，倒真像是从画里走出来的一样，飘飘然的。
“大人。”
“怎么，想通了？”何怀安坐在椅子上，颇有把握地说着。
“家中两个小儿能得大人垂青，实在我们三生有幸。不瞒大人说，前一阵子，我还想着要给他们找老师好好教教，谈不上什么琴棋书画精通，或是经天纬地，但也想他们能学有所长。昨天听大人一说，我都怀疑是在梦中……”方秀一准备迂回自己的想法，但被尚书大人一语打断。
“无端许多废话，作甚？”
“咳咳，大人，我很高兴大人能亲自教导小儿，但我有个不情之请，还望大人能体谅。”
“说来听听。”
“大人教导小儿，是他们的造化，但是，大人位高权重，闻名朝野，而我只是一介民妇，蒙大人不弃，在尚书府里当了一名厨娘。所以，如果小儿在此处学习，还望大人不要外传，出了这个门，他们也只是方厨娘的两个不懂事的孩儿。”
何怀安动作一滞，连三冬也多看了几眼方秀一。尚书大人的教导，别人巴不得全天下共知，得了大人的指点，多少人都会另眼相看，这个倒好，害怕别人知道。
“怎么？方氏你觉得我不配教导你的两个孩儿？”尚书大人的语气听不出明显的怒气。
“不敢。大人如此年纪就当得尚书，定是天资聪颖之人，不要说指点我的孩儿，斗胆说一句，就是在天子面前也恐怕不遑多让。只是，我刚才已经说过，我们地位太低，怕防不住别人的无端猜忌。”
“方氏，你可知无耻二字如何书写？既想着得我的指导，又想着远离我的是非，你觉得，天底下有这等好事？”何怀安觉得自己要重新审视面前这个厨娘了，见了几次面，她总是隐藏着自己，现在终于露出狐狸尾巴了。
“不敢。”方秀一听得出，自己应该是得罪这位尚书大人了。不过也管不了那么多了，反正直接拒绝是得罪，这样谈条件也是得罪，就是一个结果而已，大不了直接走人，再回到以前的生活，重头开始，如果被逼离开京城，她就去下一个城市。
“怎么？是不是觉得在尚书府里待着，还不错，主人善良好伺候，这才有了天大的胆子揣测我的想法？不过区区一个厨娘，顶撞起我了？！”何怀安觉得真是奇耻大辱，以前他受过很多的猜忌和嘲讽，但那都是自己在政事上在权谋中遇到的，此刻面临的却是一个自己根本没放在眼里的小小厨娘的蔑视，纵然再大度，也难免有点挂不住。
“不敢，大人是主人，我只是仆人而已。”方秀一此时也有了一点脾气，想她这些年，唯唯诺诺，受尽欺凌，那点自尊差不多早被磨光了。但就是在今天又似乎重拾了些微的尊严，只是这个尊严来的不是时候，算了，大不了被赶出府，从零开始。最多也就是一条命而已，不过，她死时也一定会和儿女在一起，她不愿儿女在自己死后活得更艰难。
“大人，陈六回来了，有事要禀告。”适时地，半夏出现了，打破了凝重的气氛。
“三冬，这样的仆人大人我用不起，让她离开吧。”何怀安很快也平静了下来，自己何必要跟一个厨娘计较，平白降了自己的身份，乱了自己的规矩。
“大人！”三冬和半夏都喊了一声，说实在话，这些年难得遇到这么一个大家都比较满意的厨娘，以前的厨娘最多也就干过三个月，这个方厨娘，手艺好，性格也好，关键是规矩，如果这个走了，再到哪里找一个这样的？
“怎么？舍不得？那你们跟着一起走吧。”
这下，三冬和半夏都傻眼了。
“大人，不必为难三冬和半夏。感谢大人这么长时间的照顾，也感谢大人手下留情。大人已经身居要职，是天子重臣，那我就祝大人身体健康吧。”方秀一这个祝福倒也是出自真心，毕竟自己在这里的日子过得是这些年里最舒服的。她蹲身行了礼，就走了出去，三冬看了一眼大人，也跟着出去了。
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