顾子宁将匣子给掌柜，他离开书铺去找挣钱的法子。
而长公主这时已经从国寺下山，直奔皇宫而去。
元靖帝正在丽贵妃的寝宫，丽贵妃染了风寒，身体不适。
长公主穿一身素白的衣裳，发间只戴一根白玉簪，神色很憔悴。
她迈进宫殿，内殿隐约传来咳嗽声，紧接着元靖帝温柔地哄道：“将药喝了，身体好得快。胤儿担心你，这两日功课没有学好。”
长公主站在内殿门口，看见她那高高在上的父皇，放低身段哄丽贵妃喝下一碗药，服侍她漱口，再小心翼翼地扶她躺下，盖好被子。
这一套动作，行云流水，十分熟稔，做过无数遍一般。
长公主对丽贵妃并无敌意，母亲与父皇相敬如宾，俩个人并不相爱。
元靖帝见到长公主，放轻脚步出来，示意她去外殿。
“回来了？”元靖帝坐在主位上，示意长公主坐下，“为张炀一事进宫？”
“父皇，张炀是您钦点的准驸马，他被人毒害，是在挑战您的权威！”长公主跪在元靖帝面前，磕三个响头，“儿臣请您彻查。”
元靖帝扫过跪在他脚边的朱蔓，缓慢地开口，“蔓儿，你从未曾求过父皇什么事情。这是第一次，为一个张炀求朕。他……值得吗？”
“父皇，后宫佳丽三千，您只要丽贵妃一人。感情一事，谁又说得清楚？又有什么值得不值得？”长公主眼睛蓄满泪水，悲戚道：“儿臣在国寺，是张炀陪伴在身边，这一份情，不值当我为他求一个真相吗？”
元靖帝早已知道朱蔓会为张炀一事而来，早有准备。
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