这个世界上草包很多,但是精明人也不少。
安德立下大功、要被册封勋爵的事情大家也不是今天才知道,有心人自然会早做调查。
到目前为止,安德的人生轨迹非常清楚,他所有成长过程和人际关系都局限在莱斯特镇之上,完全看不出有什么背景可以支持他做出如此伟业。
要知道,无论是高强武艺还是杀敌决断,都要经过磨练才行,不会凭空从天上掉下来。
凭借勇气和运道,击杀一两个盗贼还是有可能的;可击杀一整个盗贼团?
别说安德这样十六岁的少年,就算特利根、科里和莱瑞拉这些老手重操旧业,干回冒险者的老本行,也不可能对付一整只盗贼团。
这三人传授出来的安德,怎么可能超过他们三人联手?
在瓦尔克看来,这个少年身后必然另有背景,只不过这个背景非常隐蔽,大家不知道就是了。
这么说来,其实连林特盗贼团也未必真的是这个少年独立覆灭,只是那些帮手们不愿意露面,让他独自领取这份功绩而已。
再加上这次男爵封赐勋爵,却不要求安德发下效忠誓言,这种不正常的册封方式更说明了这一点。
想到这里,瓦尔克胖脸上笑容愈发真诚:“蒂尔斯爵士,我可以无息借贷一千金币给您,为期一年时间!”
这可不是一个小数字,光是这一千金币一年的利息,瓦尔克至少要损失五百金币,可见他真是下了大本钱的。
“唔——这还差不多。”莱瑞拉满意的点了点头,示意安德接受对方的好意。
“谢谢您,瓦尔克先生,这些钱对我开发领地很有帮助。”看到莱瑞拉点头,安德也点了点头。
一千金币对现在的安德来说,已经不是高不可攀的天文数字,但是有这笔钱顶在前面,很多阴影行会和赫鲁夫那边上供分赃的钱就可以拿出来用,不会引起别人怀疑。
从地图上看,莱斯特男爵倒是颇为照顾安德,分给他的领地是包括安德现在正扩建的猎人小屋在内,一直延伸到树林的十五平方公里、长方形的土地,其中绝大部分面积是安德用来击杀林特盗贼团的荒草地。
这虽然是荒草地,但是长满荒草正说明这里草木繁盛,可以开发成农田,而且在其中有一条溪流流淌,虽然水量不大、无法行船,但是用来饮水甚至灌溉也都足够了。
但即使如此,想让一片荒草地化为良田和村庄并不是一件容易事。
领地开发的前期投入,无论是人力物力都必不可少,更何况领民也得安德自己想办法——任何一个领主,只要还要点脸,就不会把领民转卖/转送给别人——当然,如果是自己的亲生儿子(次子),分走父亲的一部分领民带去自己的领地,倒也符合这个时代的道德。
有了瓦尔克作为开头,宴会上许多乡绅都表示愿意为安德提供帮助,短短一两个小时的宴会时间,清理荒草、建设庄园,乃至购入牲畜,都有人点头表示帮忙,连价格都做了约定,眼看一千金币还没到手,已经花出去了八百多。
这还是因为,今天是安德封爵的大喜日子,大家又都坐在男爵城堡的宴会大厅里,开出的价格也带有一些贺礼的意思,简直可以说是不求利润,半卖半送。
要是在平日里,安德想要一家家谈判来购买这些服务和物资,就算有两千金币也未必够用。
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宴会不是舞会,再怎么繁文缛节,也会在一两个小时内结束。
“蒂尔斯爵士,大人请您过去。”一位领口别着郁金香的男仆,拦住和其他人一样,准备离开城堡的安德,恭敬的说。
“哦?是哪位大人?”安德随口问道。
“他是您老师的朋友。”男仆恭敬的说。
“额——”安德知道对方是谁,不过他没想到文森骑士会自称是夜魔的朋友。
反正安德没觉得自己扮演‘夜魔’的时候,两人结下了什么交情,倒是差点打破头是真的。
“莱瑞拉阿姨?”安德转身看着身边的莱瑞拉,征求她的建议。
安德征求莱瑞拉的意见,不是他自己没有主意,而是莱瑞拉从昨天开始就为了他封赐勋爵的仪式忙前忙后,现在安德不可能为了别人一句话,就把莱瑞拉扔下。
“莱瑞拉大人也可以一起去。”男仆加布连忙补充道。
这不是他自作主张,而是文森骑士吩咐过,邀请这位新晋勋爵时务必客气几分。
莱瑞拉是安德的长辈,哪怕是瞎子也能看到安德对她的尊重,这种关系如何敢得罪?
万一拒绝了莱瑞拉,这位安德大人也扭头就走,自己岂不是办事不力?
现在正是莱斯特家族最紧要的关头,安德作为以战功晋身的勋爵地位极为重要——更别提他背后还有另一位更重要的人物——在这个关键时刻是万万不能得罪的。
莱瑞拉矜持的点了点头,心中激动。
这位男仆并不是一般的男仆,他是莱斯特男爵的贴身仆人加布,在领地里的地位还要高于那些层次比较低的乡绅,平日里见了自己尊称一声‘女士’就算很有礼貌了。
两人跟着男仆加布来到城堡的左侧高塔。
加布男仆大声通报,然后为安德和莱瑞拉推开房门,侧身伸手,请他们进入房间,而他自己则守在房门外面。
一个雄伟的身影站在窗口负手而立,背对着房门,眺望远处的原野。
他只是安静的站在那里,就让房间中的气压沉重,仿佛有山雨欲来。
“文森大人,您叫我们来有什么吩咐?”莱瑞拉微微下蹲,拉开裙摆行了一个屈膝礼。
可能是由于紧张,她差点摔倒,安德连忙搀扶一把。
上次见面时莱瑞拉还没反应过来,但是回去以后她越想越不对——高阶骑士在吉尔特王国里一共只有两位,风系的高阶骑士更是独一无二。
文森转过身,脸上有笑容,他先对莱瑞拉点点头:“你是叫莱瑞拉吧,可真是好运气。”
“?”
文森骑士的这句话说得没头没脑,让莱瑞拉有些不明所以。
文森骑士也没有向她解释的意思,而是扭头向安德吩咐道:
“安德,你要尽快联系上你的老师,这次洛科威男爵和德罗德男爵分两路袭击莱斯特领,我会亲自出手击杀洛科威男爵,至于德罗德男爵那边,就麻烦他出手一次——决不能让德罗德男爵活着回去。”
“作为这次出手的代价,萨里*莱斯特男爵会在此战后,封赐莱瑞拉和科里为勋爵。”
说完,文森骑士才朝莱瑞拉意味深长的点了点头。
突然从文森骑士口中听到这个爆炸性的消息,没有任何心理准备的莱瑞拉一时间眼睛瞪得比葡萄还大、嘴巴张得比鸭蛋还大,竟然就那么站在原地失去了知觉。
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“莱瑞拉阿姨?莱瑞拉阿姨?”一个熟悉的声音飘飘渺渺,仿佛在天边呼唤着自己的名字。
“啊、啊?哈、哈,呼——”莱瑞拉猛然惊醒过来,她大口大口的喘气,过了一会儿,眼睛才渐渐恢复了视力,可以看到眼前的东西。
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