生育女神阿尔托兰女士的大神殿,位于格拉城的商业区和平民区之间。
远远望去,在大神殿尖顶的顶端,高高耸立着一个蔚蓝色水瓶雕塑,那是生育女神阿尔托兰女士的神徽,象征着生命之水。
而在大神殿外面的广场上,一左一右各有一座喷泉,喷泉的中心是两座不同年龄层次的女神雕塑。
其中一座雕塑是阿尔托兰女士的少女形象,谈不上美丽,但是却面貌温和善良的她,手捧蔚蓝色水瓶,喷泉从水瓶中涌出,有许多儿童雕塑围绕着她,做嬉戏状。
另一座雕塑则是阿尔托兰女士的中年形象,她手中的水瓶是直立的,水从水瓶中溢出,流淌下来形成水池。
公共马车不能驶入神殿前广场,这一段路必须自己走过去。
安德和爱蜜莉雅下了马车,手牵手朝神殿走去,引起许多女士的注意。
在这广场活动的人,多半都是些年轻的女士和孕妇,阿尔托兰女士是孕妇的保护神,也是祈求后裔者的祈祷对象。
但是,像安德和爱蜜莉雅这样年轻男女一起过来的并不多。
“日安,两位年轻人,我是玛莎牧师,请问有什么可以帮助你们的吗?”一位带着蔚蓝色头巾,面目温和女士站在神殿门口,柔声的问。
“玛莎牧师,我们希望请一位主教,来为我们主持婚礼。”安德开口说道。
“主持婚礼?你们是要结婚吗?”玛莎牧师吃了一惊。
要结婚,一般都会请神明见证,并不稀奇,安德身上穿着的爵士贵族服饰,也说明他有理由请一位主教帮助他主持婚礼。
不过,贵族要结婚,总要提前通知并安排,哪有这样,只有男女二人,直愣愣的跑来说要结婚的?亲友和证婚人都不要了吗?
“是的,这是我们供奉给阿尔托兰女士的奉献。”安德也不多做解释,而是直接递过一个钱袋。
钱是非常有用的东西,哪怕是神的宗教,对于这样肯大笔奉献金钱的人,不管是不是信徒,都是要另眼相看。
“请你们先进来吧,我会把您的请求转告给南希主教。”玛莎牧师接过钱袋,转身带路,朝神殿里走去。
大神殿和地球声天主教的教堂并不一样,它更像是一座大型建筑,其中分出许多功能性房间,既有容纳神职人员住宿的地方,也有供信徒祈祷乃至组织活动的场所,甚至在有的神殿里还有田地,可以种植食物。
生育女神的神殿内部并不怎么奢华,更多的是一种温和而慈祥气氛,神职人员也多半是有些年纪的女性。
“玛莎牧师,您好。”有年轻的女性看到玛莎牧师带着两个年轻人走过来,连忙让在一边,并恭敬的行礼问好。
“茉莉,你好,为法里斯夫人接生还顺利吗?”玛莎牧师微微点头回礼,并问道。
“很顺利,托女士的福,母子平安。”
“那就好,你已经积累了许多功绩,再努力一些,就可以蒙受神恩成为牧师了。”玛莎牧师勉励着。
为产妇接生、为母婴提供护理服务,是阿尔托兰女士教派神职人员的一种修行,同时也是教派活动资金的一大来源。
“谢谢您,玛莎牧师。”女孩明显心情很好,连说话都轻快了一些。
“嗯,继续努力吧。”玛莎牧师点点头,继续带着安德和爱蜜莉雅朝前走去。
拐过两道走廊,玛莎牧师将两人带到一间无人的祈祷室里。
“请两位在这里稍等,我去请南希主教。”
说完,她转身走了出去。
门关上了。安德觉得,爱蜜莉雅抓着自己的手突然用力了许多。
“爱蜜莉雅,你怎么了?”安德扭头,却发现爱蜜莉雅容颜惨淡,碧绿的大眼睛中,泪水盈满了眼眶。
“安——安德,如、如果我骗了你,你还愿意和我结婚吗?”爱蜜莉雅艰难的说。
“怎么了,你骗我什么了?”
“我——我不是爱蜜莉雅,我叫百丽儿,是洛科威男爵的女儿——”说着,女孩的头低了下来,等待着爱人的裁决。
随着她低头的动作,安德看见有两滴水滴朝地面坠落下去。
爱蜜莉雅的坦白也是被逼无奈。
牧师的三级神术——辨识术不是开玩笑的,这个神术不仅仅能够辨别女性的身体是否纯洁,也可以辨识是否说谎。
(按照潜规则,在贵族婚礼中,辨识术只针对新娘而不针对新郎——因为贵族新郎是处男的比例实在太少了。)
爱蜜莉雅原本想着逐渐对安德讲明白自己的身世,可是,这突如其来的婚礼,让爱蜜莉雅没有机会坦白。
“傻孩子,我爱的只是你,你叫什么名字、是谁的女儿,又有什么重要的呢?如果不能为你挡风遮雨,又怎配做你的丈夫?”
安德伸出手,轻轻抚摸着百丽儿的长发,说道。
“说的好!安德爵士,我愿意为您主持婚礼!”
门被推开,一位身材高大的女性走了进来,她穿着蓝色的神职服装,背后跟着玛莎牧师。
神职人员也不是随便为人主持婚礼的。
在某种意义上说,某个宗教的神职人员为一对新人主持婚礼,就意味着这对新人得到了神明的祝福,这不仅仅是一种见证,也是一种背书。
要是提前提出申请,准备周全的婚礼倒也算了,一般哪怕双方不情不愿,也不会闹出事来;
但是像安德和爱蜜莉雅这样,小两口直接跑到神殿要求神职人员主持婚礼,这里面变数可就大了。
贵族小姐私奔、贵族少爷和女仆,这种狗血事情在这个世界也不算罕见——吟游诗人在酒馆里说的段子,就特别喜欢这种桥段。
神殿要是不小心主持了这种私奔型婚礼,就意味着神殿支持了他们的婚姻,认定他们的婚姻合法,回头这些小姐少爷的家族找上门来,神殿也有麻烦的。
虽然说神明在某种意义上无所不知,但是神明祂老人家也不可能盯着每一对新人,被蒙混过关也是有的。
神职人员如果主持了这种婚礼,又惹出麻烦的话,对自己的前途大大不利。
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“安德爵士,你愿意保护这位女士,为她遮风挡雨、对她不离不弃,无论贫穷还是富贵,无论幸福还是悲伤,都永远和她在一起吗?”
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