刘卫民本以为，就算万历帝着急砍了他的脑袋，至少也会等两日，可他万万没想到，就在他端着老大的食碗，调笑未来的木匠小皇帝“小肚鸡肠”吃不了两碗饭时，数十名宦官抬着裹了严严实实的万历帝进来了西海子净军营地，身后更是跟着十数名朝廷重臣。
看到一脸阴沉的万历帝，刘卫民瞬间麻瓜了，忙上前跪倒。
“陛下，天黑夜冷……”
“准备好了？”
刘卫民正想开口，万历帝阴冷的目光注视下，想要劝说的话语也生生堵在了口中，只得重重叩首，一脸严肃。
“小将已经全部准备妥当，就等陛下来取小将项上人头！”
万历帝深深看了跪在地上的刘卫民，微微点头，脸上毫无任何感情。
“你若败，朕诛你九族！”
“你若胜，我大明无人敢伤你分毫，朕许你刘家与国同休！”
“……”
“陛下万万不可……”
群臣大惊，方从哲刚刚跪下，万历帝阴冷的目光一一扫视跪倒一地群臣。
“此战朕若败……”
“朕的好爱卿……你们最好可以让朕此战大胜！”
说完话语，看也不看一脸灰败的郑贵妃，直接命令刘卫民。
“入屋！与朕一战！”
“诺！”
刘卫民也不多言，传令立即封锁营地，立即将沙盘存放房屋点燃无数火烛。
万历帝身体不好，仅一个沙盘就几乎将整间房屋填满，为了让皇帝更加清晰看到整个沙盘，特意在屋内给他放了张高大椅座，以便更容易掌控全局。
无论每日汇报的宦官如何描述沙盘，没有见过沙盘的万历帝，第一次见到整个“辽东”摆放在眼前时，也被眼前的一幕深深震撼，万历帝都是如此，更别说那些只是听闻“沙盘”之名却不知何物的大臣们。
“这……这就是沙盘？”
尚未等他人开口，一脸惊骇的熊廷弼上前就要细看。
“啪！”
一鞭重重抽在熊廷弼身上，尽管刘卫民并不知道眼前高大男人是谁，但他决不允许战斗未进行，付出诸多代价才弄出的沙盘被人毁坏。
理也不理他人或震惊或愤怒表情，刘卫民半跪在万历帝身前，语气沉稳不带一丝烟火。
“此等沙盘制作太过仓促，所用之物易于毁坏，还请陛下下旨，莫要他人碰触沙盘。”
看着眼前“壮丽”江山，双眼难掩震惊，耳听着不冷不淡话语，万历帝微微低头看向半跪于地的刘卫民，看向皆死死盯着沙盘的一干臣子，面色突然极为严肃，甚至还略带一丝愤怒。
“常云！”
“奴……奴才在！”
常云忙跪倒在地，大气不敢出一声。
“宣朕口谕，靠近沙盘一步者，立斩不赦！”
“奴才遵旨！”
常云重重一叩首，起身看向群臣。
“陛下圣喻，靠近沙盘一步者，立斩不赦！”
群臣忙后退一步，就算是内阁首辅方从哲、吏部尚书周嘉谟、兵部尚书黄嘉善、刑部尚书黄克缵等一干重臣也不敢上前一步。
看到众人退后，刘卫民起身向万历帝深深一礼。
“此次与陛下对战，小将万死不足以彰显陛下天威，但此战事关我大明国运，小将于此沙盘上与陛下拼死相争。”
刘卫民说着，用长长竹竿指向抚顺、鸦鹘关以南，并不存在的南方。
“万历九年、十一年、十二年缅甸东吁王莽应里攻我云南，虽我朝一再击溃莽应里之军，但战事亦连绵至今。”
“倭国海寇自我朝立国之始变时有发生，故太祖以禁海封疆，民有‘靠山吃山、靠海吃海’之语，太祖禁海封疆皆因我海边之民免遭海贼侵害之苦，但海边之地皆为贫瘠难以耕种之地，民无所出，因而私自下海，或偷渡走私为商，或是入海为盗，这在我朝剿灭倭寇时，其间多有我明人已然验证。寇贼屡屡侵扰我大明边海，自我万历朝尽除，但残存倭寇却随之侵入我朝藩国朝鲜，我大明亦应朝鲜之求，遣我军精锐入朝援救。”
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