夏蝉见颜菖蒲根本无意将金粉的行踪告诉自己，也只得按下满腹疑惑，顺着颜菖蒲的话闲聊。
在宫中，聪明的奴才是绝对不会去打探一些主子有意隐瞒的事，否则，只会惹祸上身。
正当主仆二人说笑着挑捡篮内的青梨时，有太监来报，说是贵妃前来拜会。
颜菖蒲忙站起身子，领着夏蝉步出房门相迎。
只见铺天盖地的雨幕下，一名身着紫色长裙的女子正莲步轻移的行来，跟在其身侧的青衣宫女撑着一把烟
青色的伞，因着身形娇小，那伞隐约便遮住了紫衣女子的面容。
“菖蒲见过贵妃娘娘！”
“奴婢夏蝉，参见贵妃娘娘！”
“哎呀，妹妹，快快请起，快快请起。”
紫衣女子顾不得伞外磅礴大雨，三步并作两步行至颜菖蒲身前，神色甚是亲昵的将其扶起。
望着眉角眼梢尽是笑意的谢思琴，颜菖蒲甜甜一笑道：
“谢姐姐，好久不见，您越发端庄高贵了。”
与柳莲莺相比，谢思琴更难缠，所谓明枪易躲，暗箭难防。
她不会单纯的以为谢思琴此番前来只是简单的和她叙姐妹之情，颜菖蒲嘴上恭维，心下却暗暗提防。
“哎呦，妹妹的嘴还是这么甜。”
谢思琴毫不吝啬的称赞道，双臂交叉轻抚着肩膊，应是适才淋了雨，此刻觉得身子有些寒凉。
“谢姐姐，您衣服都湿了，如蒙不弃，就随小妹进屋，换身干爽衣物吧！夏蝉，去我的衣柜里找身干净的衣裙出来。”
颜菖蒲一边引着谢思琴进屋，一边吩咐夏蝉道。
“那就有劳妹妹了。”
虽说已是夏日，但被雨淋了身子，再经风那么一扑，谢思琴还是会觉得冷。
若不是颜菖蒲早知谢思琴并非善良之辈，看着她微微颤抖的模样，必定会心生歉疚。
进了室内，谢思琴吩咐自己的贴身宫女和太监都留在楼下，单独跟着颜菖蒲上了二楼。
夏蝉见颜菖蒲陪着谢思琴上了二楼，忙将准备好的衣裙递上。
接过衣裙，颜菖蒲便打发了夏蝉下楼，这才笑盈盈望着谢思琴道：
“姐姐，小妹这也没什么上好的衣裙，您就暂且委屈着穿吧。”
语毕，将衣裙递给谢思琴，指了指靠近床的屏风，俏皮的吐了吐舌头，继续道：
“请。”
莞尔一笑，谢思琴接过衣裙，朝屏风后行去。
约莫过了半柱香的时辰，只闻得身在屏风后的谢思琴柔声道：
“妹妹，适才我进屋时，见楼上桌下摆了好些青梨，不知有何妙用？”
“哦，小妹是想把那些青梨做成果脯的。”
“妹妹不但能将杏仁核桃露做的美味可口，深受太后与皇上喜爱，就连酸涩的青梨也能做成好吃的果脯，果真心灵手巧。”
闻言，颜菖蒲心下约莫猜到了谢思琴此番来意。
想来问青梨有何用处是假，想要知道杏仁核桃露的做法才是真。
太后果真厉害，就连一碗小小的杏仁核桃露，也可以在嫔妃中大做文章。
“姐姐夸奖了，小妹愧不敢当，只是一时突发奇想，所以想用青梨做果脯，好不好吃，还是未知呢？”
佯装不知谢思琴的真正目的，颜菖蒲有些难为情道。
“妹妹过谦了。”
换好衣裙的谢思琴笑盈盈自屏风后步出，行至颜菖蒲身前，牵起她的手，软声细语道：
“好妹妹，姐姐也不瞒你了。我此番前来，一是与你叙旧；二来也是想向你讨要那个做杏仁核桃露的妙方。姐姐平日里没别的爱好，就是嘴馋。”
语毕，谢思琴端庄秀美的脸上不由浮起一抹红晕，好似羞愧不已。
“常言道，能吃是福。姐姐要杏仁核桃露的方子，小妹这就写下来送给你。”
心下讶异于颜菖蒲的爽快，眸中溢满欣喜之色的谢思琴忙忙谢道：
“谢谢妹妹。”
“举手之劳，姐姐太过客气了。”
行至梳妆台前的颜菖蒲自右手边最上层的抽屉内取了张雪白的信笺，随手拿起一支眉笔，将制作杏仁核桃露的方法写了下来。
自颜菖蒲手中接过信笺，谢思琴快速看了一眼之后，如获至宝般将信笺小心翼翼的收入怀中。
“好妹妹，往后若是有什么用得着姐姐的地方，尽管直说便是。”
颜菖蒲自是不会相信谢思琴所说之言，在这后宫，谢思琴暂时不与她为敌，她便已心满意足了。
毕竟，眼下她还没有足够的实力与宫内任何一个有品级的嫔妃相抗衡，就算薛谨之对她宠爱有加，却也有顾此失彼之时。
如今能够自保的方法就是“借力打力”，尽可能多的拉拢一些妃嫔，从某种程度上牵制太后与皇后。
“嗯。”
点了点头，颜菖蒲像是想到什么般笑道：
“谢姐姐，既然你对美食情有独钟，必定对吃的有所研究。小妹有个不情之请，还望姐姐成全。”
杏仁核桃露的方子已然到手，再留在笼香阁只是浪费时辰，谢思琴心下虽有不愿，然碍于适才所说之言，也不好拒绝，只得勉强笑道：
“有什么事，妹妹尽管直说。”
“呵呵，楼下那些青梨，小妹之前也告诉姐姐了是用来做果脯的。小妹希望姐姐能够留下，品尝一下做出来的果脯，给小妹提点意见。”
制作果脯从配料、腌制到成品，少说也要两三个时辰，谢思琴脸上的笑不由僵了僵，然很快便神色自然道：
“好啊！能够第一个品尝到妹妹做的果脯，是我的荣幸。”
颜菖蒲佯装没有瞧见谢思琴一闪而过的不情愿，满面欢喜的领着她下楼……
天好似破了个大洞，雨越下越大，打在地上，溅起朵朵水花。
院内，用来装饰梨树林的人工河，因着雨水的肆虐，失了平日里缓缓流淌之感，多了几分湍急之势…
腌制果脯是一件繁杂琐碎之事，颜菖蒲乐在其中，倒也不觉得时光流逝，可谢思琴却是如坐针毡、度时如年。
“谢姐姐，你再尝尝，看看青梨的涩味是否已经去了？”
望着颜菖蒲纯真可爱的笑颜，谢思琴曾一度怀疑她是不是被耍了，然而接触到那双澄净的不含任何杂质的双眸，却又暗笑自己多心。
倘若颜菖蒲当真心机深沉，又岂会看不出她要杏仁核桃露的方子是为了讨皇上欢心？又怎会那么轻易就将方子给了她？
勉为其难的张开红唇，将颜菖蒲递来的新鲜果脯吞下，熟悉的酸涩味使得谢思琴只觉得胃里一阵翻江倒海，再也忍不住站起身子，跑到房门处便吐了起来。
“谢姐姐，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
见谢思琴吐得厉害，颜菖蒲慌忙起身，跑到她身旁，伸手边轻拍着她的背，边关心道。
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