三月，草长莺飞，昊京郊外都是踏青赏玩的游人。
这个时节除了正当季的碧桃还有佛手花、香橼花、丁香、连翘、君子兰、春鹃、天竺葵等。
人们最爱看的还是碧桃，凤鸣山上因为遍植碧桃，逗引得游人络绎不绝。
还有一些更有情致的，背了包袱，一路登山攀爬而来没有尽兴，便回城去雇了骡车、带了家眷，索性再多走几十里，去往深山里小住几日。
这时节，尚能看到春樱。
此时，昊京城里的樱花早都凋谢完了，山里清寒，才刚刚开放，的确是不可多得的美景。
孔与德就没有这样的福分了，春闱高中，还没有任命官职就被皇帝委派了审理科场舞弊的案子。
当然，这不合规矩，很不合规矩。
吏部的姚尚书对内对外都重申了很多次这个观点，他认为今上这个任命是不合规矩的，也是不合情理的。
有一些官员倒是附和他的观点，但大家不过是私下里说说，像姚尚书这样公开表态的，一个也没有。
也有一些官员，觉得皇帝能够破除陈规，直接提拔状元去做实事，是难得的圣君。
更多的人，都是持着观望的态度，看这个新科状元，到底能有几斤几两，把这一个舞弊案办的如何。
总之，朝廷已经正式颁了圣命，大家就算有想法，也不再多话，唯有姚尚书啰嗦几句，显得很是不合时宜。
姚尚书还总要问别人，是否同意他的看法。
听见的人唯有诺诺，也不能说皇帝的错，也不能说姚尚书的错，不过是打个马虎眼，糊弄过去完事。
这世道，哪个是认真对错的，真要认真，那一天都没法过下去。
唯有范虎是他的老朋友，当面就跟他杠了起来。
“既然是有圣令的，状元也是真才实学，有何不可？”
“有何不可，朝廷就没有这样的先例！
他就算才高八斗，但没有审理案子的经验，如何能审这样的大案？”
姚尚书带着几分指责的语气，仿佛皇帝就该听他的，就该循规蹈矩，就该按部就班才是。
“万事都有开头的一天，我看今上这么做，倒是对的很呢。”
范虎背着双手，挺起胸，一副我最有理的架势。
旁边的人看了，纷纷指指点点，自有那多事的人，去私下传递消息。
出了宫门，范虎拍着姚尚书的肩膀，悄悄道：
“老姚，你怎么就这么看不开呢。”
姚尚书眯缝了双眼，“我看不开？不知是谁看不开呢。
你以为那个状元是省油的灯？
他若是真的信奉你的圣贤那一套，他就不会参加制科考试，更不会刻意在皇帝面前表现，拔得头筹！”
姚尚书的嘴角泛着唾沫星儿，仿佛一口气要吐出心中所有的不快。
“学成文武艺，贩于帝王家，这是古训。
我看孔状元做的没错，弄不好，他会成为下一个左相一般的人物。”
范虎的神情舒展，他似乎对朝中的进退并不那么在意。
只是觉得皇帝的举动，若能让读书人拥有该有的体面，也是一桩美事。
“且看吧，日子长着呢。”
姚尚书胸中的气愤难平，他不相信孔有德能胜任这个差事，更不相信，他能真的平步青云。
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