“什么？你要迎娶萧家之女？那怎么行！”元祐帝还没做出反应，颜君武情急之下已脱口而出。没人觉得颜君武突兀，因为一众阁老、高官们同样震惊得麻木。
“怎么不行，大汉一半皇后出自萧家，萧家女贤良淑德天下闻名，为何不能娶？”颜子卿问道。
“老夫不是那个意思！”虽然知道自己说错话，颜君武却没辩解心情：“颜氏立族千年，从没有族长娶过再嫁之女！你要娶萧家那丫头，不行！”
萧如秀的情况，个别高官也许并不知情，但颜子卿希望用元祐的人情迎娶萧如秀的请求一出口，不知情者也当即变成了知情人。
这一回，不光叶文忠、田惟忠矗在一边呆呆发愣，就连半人半仙的元祐陛下也不知道怎么处置。
幼年登基，一生辗转于权与利的元祐陛下无论如何也理解不了一个“六元及第”和一个“再嫁之女”之间有何联系。如果真有，也许就是“千古美名”和“千年笑话”的区别。
颜子卿无论从那个角度看都不是疯子、傻子，娶萧家女怎么看也带不来半点好处，传闻中颜子卿也不是色中饿鬼，怎么就会提出这种“疯狂的要求”。
“以前没有，以后有了！”颜子卿看着颜君武的眼睛，认真道：“自我开始，颜家不再有这条规矩！我的子孙，以后可以娶！”
“你，你——你！荒唐！”连说三个你，颜君武手指头抖得像在打摆子。面对颜君武，虽然是颜族长辈，但颜子卿不可能像面对颜母那样无计可施。
“状元固我所愿，但和如秀相比，我宁愿和她相伴终生。至于说千年不出的‘六元及第’，还是留待后人吧——”
“你——”……
偏殿中的皇帝和高官们有时间说话，负责科考的考官们是没有时间的，半天时间要把几百份答卷批阅完毕，拟定三甲，绝不是一件轻松的活计；而等待的考生们更加难熬，因为无事可做且无处可去，相互间更无话可说，算是度过了一生中最漫长的一个下午。
傍晚时分，夕阳还没落山。映着太阳余晖，此时的太极殿内金光遍地、光彩夺目。
手持金瓜、银钺的金吾卫侯立两侧，随着大汉甲子科主考袁世宏从殿内走出，殿中鼓乐齐鸣，三百余名士子当即跪于殿中，肃然接旨。
袁世宏身后一名内侍，捧着一个红色托盘，托盘上黄绸铺就，上面一封烫金册子。
袁世宏清清嗓子：“……皇恩浩荡，开科取士……”所有士子都知道，决定下辈子命运的关键时刻来到了。
如果说会试决定的是能否进入编制，那殿试决定的则是将来能飞多高。进士和同进士的差距，虽然只有一个字，却是天壤之别。
只有一甲和二甲出生，将来才有机会入阁为相；若落到三甲同进士里去，那对不起，这辈子已经和“阁老”二字无缘。这一刻就是阶级划分，一旦固化，就再也没有改动的机会。
“……今元祐三十九年殿试结束，由陛下亲策天下贡士，钦点一甲进士及第三名，二甲进士出身九十七名，三甲同进士出身二百三十三名……”
李少愚跪在颜子卿身旁。他很想问问刚才颜子卿被召进陛下偏殿做什么去了，可惜没机会。颜子卿一出偏殿，袁世宏就紧跟着赶了出来，连半点开口闲聊的时间都没有。
在李少愚心中，虽既不服气也不甘心，但其实早已经认命。
认命不是认为自己不如颜子卿。即便是现在，李少愚依旧不觉得自己哪里比颜子卿差，只是明白和颜子卿比起来，自己有一项先天不足：县试，自己不是案首。
颜子卿已经是五元及第，而自己只是四元，云梦大陆上唯一的六元及第有可能出现，但那个人绝不是自己。不光李少愚，全体贡生、所有官员乃至天下读书人在得知颜子卿成为会元那一刻都知道：状元已是大势所趋。
没有哪名考官、哪个皇帝能拒绝“六元及第”的荣光诞生在自己手里。甚至不需要颜子卿多努力，只要发挥正常，就没有人能把状元从他手里夺走——这是所有人在考之前就心知肚明的。
殿中三百多名考生心情和李少愚相同也不同。相同点是知道殿试最可能出现的结果，不同是和自己无关。毕竟自己能处在哪个位置，是进士还是同进士才是最值得关心的问题。
袁世宏声音洪亮，在安静得令人窒息的大殿上，显得空灵威严“……殿试三甲排名如下……”
袁世宏念到这，有意看颜子卿一眼，大殿上望眼欲穿的贡士们被这个动作气的七窍生烟。摆明的事你还得吊胃口，众贡士们能不上火？
“元祐三十九年甲子科殿试一甲第一名……李少愚！”
随着他的话语响遍整个太极殿，两名唱名的礼部官员大声唱和：“殿试第一名，李少愚！——”
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