歹人面面相觑，不敢出声。
“他不说，你说。”颜小皙侧目看向人质，稍微将匕首放松一些。
“我……我们也只是个小喽啰，一切都得听老大的啊。”
“老大是谁？”
“寨主。”
“什么寨？”
“我……我不识字……”
颜小皙大约确定了作案者身份，便劫持着一个人一步一步靠近窗台，想连同下面接应的人一网打尽，再细问失踪人口的下落，快走到窗台时，五脏六腑忽然一阵钝痛。
该死！内伤发作了。
她暗自咬牙，想到可能是自己刚刚为躲迷烟运用闭息术耗用了一些内力，身体吃不消了。
手不由得一松，拿麻袋的歹徒看准时机，推开颜小皙，解了同伙的穴，毫不耽搁地从窗台跳下去。
“不能让他们走……”颜小皙摊开右手，只见手掌掌心颜色乌紫，内伤疼得她趴在窗台，一边忍着疼一边看情况猜测贼人下面有人接应。忍着钝痛，看到院子的报时铜锣，指尖凝着一股内力，向报时锣狠狠打去。
夜里本来静谧如斯，突然惊天一声铜锣响，刺耳得很，惊醒了许多人。
见有灯亮起，颜小皙宽心几分，从怀里摸出小瓷瓶，倒出一颗腥红的丹药。
护心丹还是熟悉的味道，一如既往的难吃，但是疼痛已舒缓。她张开右手，手掌的乌黑已经淡去，缓了口气，跳出窗台，追击歹人踪迹。
院子里乱成一锅粥，看来是没抓到人。
颜小皙想着既然是逃跑，从窗台跳下去，脚步自然是慌乱的，肯定会不注意压坏一些植被。思量着，跑到树下，观摩草丛被碾压的痕迹，凭着敏锐的观察力，终于在一小片草被上找到了一个模糊的脚印，看着脚印的方向，确定了歹徒的逃跑方向，用轻功追了过去。
跳上树干，借树梢支力，一路跑着。踩在树枝上，远望，果然看见三个歹人在小跑着。
颜小皙本想追上去一网打尽，但转念一想，似乎有个更好的主意，便只在后面远远跟着。
“还是先不要打草惊蛇，能在一个月之内消失这么多青年男子，一定是大团伙作案，不如悄悄跟着他，摸清贼窝地点。”颜小皙暗暗念叨。
……
一路在后面跟着那三人。后来，那三人进了一个山寨。
颜小皙躲在树上，借着月色，看清了寨子门牌上面的字。
“什么花寨？”
颜小皙懵了，第一个字不认得，被自己气到了。书到用时方恨少啊！
为今之计只好仔细盯着那字，记住字形，乘着夜色返回。
……
回去时，本想告诉掌柜一起报官来抓拿山寨，但颜小皙想起那歹徒刚要抓自己时的一句话，不由得怀疑。
“这小子果然是外地人，一点防范意识也没有。”
这句话，“果然”二字，显然歹徒是事先摸清地点和人物的。而且，还能在人们听到铜锣声有警觉的情况下安全脱身，有两种可能，一是对客栈布局地形一清二楚，二是，客栈有内鬼接应，放跑了他们。
不管是一还是二，此人定是常出入客栈，不然也不会如此熟悉地形。
颜小皙在返回的路上思索着，心想，得瞒一会儿了。
……
客栈前厅，掌柜刚安抚好被吵醒的客人，连觉也睡不着了，在前厅蜷缩坐下，紧紧抱住钱袋呜呜哭着。这回吓坏了不少旅人，不知要赔多少。
门口突然走进来一个人，掌柜抬头，错愕万分，揉揉眼睛，“秀才，你不是被抓了吗？！”
颜小皙略略扫了一眼前厅，“值夜的小二呢？”
“他啊，他早就去休息了。”
“歹人刚跑还能睡，心挺大啊。”颜小皙闷闷在前厅找了个位置坐下。
“歹人？原来不是妖怪吗？”掌柜站起来惊奇发问。
“是人，不是鬼神。”颜小皙拿起水壶，本来想喝水，想了想还是别了，万一一个不小心沾到水，然后又放下，假装随意问道：“掌柜，你这客栈，还要守夜的吗？”
“倒也不是，只是二虎那小子自己加的，又不要工钱，我自然是乐意啊。”
“嗯……”颜小皙心里有了怀疑人选，正想问问二虎的情况，掌柜倒先问了，“秀才，你手无缚鸡之力的，怎么从歹人手里逃出来的啊？”
颜小皙淡定扯谎：“哦，我求生欲望贼强，趁他们在路上解手的时候返回头来了个百米冲刺，他们裤子没提好，不好意思追上来。”
掌柜惊得张大嘴巴目露敬佩竖起大拇指，“秀才爷真是我辈青年逃跑学习的楷模啊！”
颜小皙谦虚摆摆手，“哪里哪里。”
末了想起件事，“对了掌柜的，我看你耳聪目明，一看就颇有才识且聪慧过人，考你几个问题怎么样？”
掌柜被夸得心花怒放，“秀才爷请问请问。”
颜小皙想了想，用筷子蘸水，在桌子上写下自己晚上看到的字。“掌柜的，你猜猜，这是什么字？”
“嘿嘿，秀才爷，这可难不倒我。”掌柜得意洋洋，“这是‘浮花浪蕊’的浮字。”
颜小皙低眉思索：“浮花浪蕊……”
心下想：看来是叫浮花寨了。
“掌柜果然才学过人呐，接下来我若是再出这种文字题，就体现不出您的知识渊博了，咱们呐，来问点实际的问题。”
“好嘞！我最喜欢学以致用的东西了，整天掉书袋子最烦了！”
颜小皙摸着桌子，眼眸一转问道：“我看这客栈古朴雅致，桌角都光滑如斯，看来掌柜在这里开店有些年月了，想必对这的风土人情一定了如指掌吧？”
掌柜骄傲揣手，“那当然！别说风土人情，我连十天前过往的客人都记得一清二楚呢。本地人外地人，我一眼就瞅出来，嘿，都是这行业锻炼出的绝活儿！”掌柜说着，拿着碗倒了一杯水喝，也给颜小皙倒了一碗，想起自己不能沾水，颜小皙摆手推辞，不动声色远离水碗。
“那，这方圆几里，都有些什么东西？”
掌柜正起身子，伸手指一一数来，“你要说吃的话，就有烧花鸭、烧仔鹅、蒸鳜鱼、蒸菜包……喝的有葭露茶、禾玉露、水淹冬瓜汤……”
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