“弟妹卖了嫁妆，想必留有银子给四姑娘和五姑娘，前儿你说记不清尚有几笔外债没到手，如今可记起了？你快告诉我，我去收了来，替四姑娘、五姑娘好好放着，将来她们姐妹要花用银子的地方可多着呢！”
柳氏听了这话，内心冷笑，又倍感凄凉难过：这就是她孝敬了十几年的婆婆，和一直尊重谦让着的大嫂，关押她、逼她绝食赴死时冷酷无情半点不心软，倒是几次三番来问她的钱财去路，得知她要死了，这么飞快地赶来不为别的，只为探问她的外债！
卖嫁妆时她当然有考虑到两个女儿，云姝太小不知事，她在玉姝院里的库房藏了不少东西，叮嘱她自己看管好，还给她们姐妹各留了一匣子银票，每人二万两，都交给玉姝收着，另外确实有几笔外帐未及收回，几天前被押进祠堂时，她没吐口告诉老太太和蒋氏，是想等夫君孟琳过来，再告诉他。
老太太态度很强硬：柳府卷入的是叛逆罪，虽侥幸没被杀头，却抄家流放充军从此再无翻身之日！常宁伯府绝不能受柳府牵累，孟瑞、孟琳兄弟眼看要升官，也不能因她柳氏而前程受挫，所以只有两条路任她选择：死，或者被休弃！
为两个女儿着想，柳氏宁死不愿被休，但请求见夫君一面，孟老太太拒绝了，说休妻并非小事，是经过阖府商议过才决定的，伯爷与孟府三兄弟全无异议，孟琳与两个女儿是长痛不如短痛，就不必再见了。
柳氏还是心存幻想，毕竟十几年恩爱夫妻，夫唱妇随从未有过嫌隙，情势所迫，为女儿为夫君她不惧死，但渴盼见夫君最后一面，说几句贴心话，嘱托他好好看顾女儿，如此她便能安心地去了。
至于那几笔外债，她想告知夫君希望他自己收留私用，夫君行走于官场，交际广颇多应酬，平日又喜欢收集名画孤本鉴赏金石，花费极大，有她在夫君无须担心银钱，可是她不在了，伯府又是个外强中干的空壳子，怕夫君到时囊中羞涩……
然则直至今日，孟琳都未曾出现——发妻将死、长女昏睡数日、幼女不知所踪，他全然不闻不问！
回想昔日夫妻恩爱和和美美，孟琳对两个女儿的舔犊之情也不像做假，只那时生活无风无浪诸事顺遂安宁，一朝厄运临头，身为丈夫、父亲他竟能如此决绝！
柳氏苦涩一笑，这就是人们所说的“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞”？
若就这般混混沌沌死去，她到是无知无觉没有了痛苦，却害了两个女儿，也将成为天下最愚蠢的女人，或不如河里一条死鱼！幸好女儿赶来唤醒她，告知种种，让她看清这些不堪真相，还能来得及回头。
思绪纷转，柳氏一颗心像浸泡在冰水中冻住了，仿如木石般冷硬，连带着她看向老太太、大太太的目光也逐渐变得冷冷冰冰的。
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