张闵二人正在洞中苦思脱困之法，不觉间天色已渐渐暗了下来，那洞内更是昏幽晦暗。司马云衣本就胆小体怯，此刻更是心神惊惧，不由得靠在张闵身上，呜呜而泣，张闵少不得温言抚慰一番。
就在此时，只听得外面一声长啸，接着便是群兽耸动之声。有狮吼虎啸，又有虫鸣鸟啼，此起彼伏，恍若异世。
张闵大惑，起身偷移至洞口，向外察看。但见谷中群兽依次走到幽谷崖前，分列站定，齐齐抬头上望。张闵顺着群兽所望看去，只见崖前有棵参天古树，约有合抱之围，树干之上赫然坐着一个人。适才那啸声想来便是此人所发。
此时夜色已深，张闵又离那人较远，因此看不清楚究竟何人。
只听树上那人清声连啸两声，顿时群鸟齐飞，翩翩起舞，须臾间便组成一道“十”字，片刻后又变幻出一个“八”字，最后组成一个“子”字，随着那人一声短啸，群鸟瞬间飞散开去，齐齐落地。过得半晌，只听那人长叹一声，语气甚是落寞，似有无限苦闷。
张闵躲在洞口偷看，听见那人叹声，心下稍安，转念一想，自己与司马云衣二人困于此谷，终究无法逃出，如若再躲于洞中，只怕会被饿死。既然呆坐无望，何不冒险出洞，看看那人究竟是谁，倘有一线生机，或可逃离此地，岂非万幸？想到此处，他回头向司马云衣打个手势，叫她别出声，自己先出去探个究竟。司马云衣点点头，示意让他小心。
张闵深吸一口气，定了定神，壮起胆子迈步出洞。群兽忽见一个陌生人闯入，顿时躁动起来，嘶吼震天。眼见一头猛虎朝着张闵低吼一声，两个前爪趴在地上顿了顿，正欲直扑而起，便在此时，只听树上那人轻啸一声，那猛虎凝了凝神，转头走开。
张闵屏气敛息，心惊胆颤的一步步走至那大树前，借着月色，朝那人瞧去，这一瞧之下又是一惊。这一次不是惊吓，而是惊艳。原来树上那人是个年轻美妇，虽近徐娘之年，然肤泽如雪，一头长发飘在肩上，月色下美艳不可方物。
张闵瞧着那美妇，心中既惊且喜，惊的是在这百兽谷中竟然有人，并能控驭群兽；喜的是在此能得遇如此美妇，自己二人或能得救。正自想间，那美妇双手在树干上轻点一下，自树上悠然飘下。
张闵见那美妇正看着自己，忙低下头，双手作揖道：“姐姐勿怪，小弟因躲避恶人追逼，误入古寺，又误打误撞来到这里，实无意冒犯。”说完心中疑惑那人久居幽谷，不知能否听懂人言。忽听那美妇掩嘴格格而笑，道：“你适才叫我什么？”声音入耳温柔婉转，听之如沐春风。张闵呆了呆，忙道：“姐姐休恼，小弟有一句话不知该不该说。”那美妇娇笑道：“说罢。”张闵道：“小弟自幼流浪江湖，也曾见过许多自负美貌的女子，但与姐姐一比，则不及多矣。”
那美妇固是容貌艳丽，但张闵如此逢迎讨好，也是为了二人得脱困境，是以一改往日恬淡平和的态度，刻意讨得那人欢心。
果不其然，美妇被张闵一夸，腰肢轻颤，笑靥如花，月色映衬下甚是妩媚动人。
美妇问道：“你叫什么名字？”张闵答道：“小弟姓张，单名一个闵字。”那美妇忽然脸色一僵，只一瞬间便又恢复。她这一细微之举，张闵已然瞧在眼里，他暗思是否自己说错了话，正自揣摩间，忽听那美妇发出一声轻叹。那叹声极轻，但其中似乎包含着极重的落寞。
张闵心中一动，猜度这美妇必有隐晦之事，若能引得她说出来，或许自己也可为她开导一番，如此一来则她便有亏于己，到时即可求她脱困之法。想到此间，张闵温言问道：“姐姐无故叹气，不知是否有恼心之事，说出来小弟或可为你一解。”那美妇闻言，神色渐渐哀怨起来，只顾痴痴发呆，过得片刻，一颗泪珠从脸颊划了下来。
张闵不敢再说什么，只静静地站在一边，看着那妇人。良久之后，那妇人转头对张闵道：“请随我来。”说着走向谷内深处，张闵忙跟在后面。约莫走了有五、六十步，眼前一块巨石矗立于道，高有一丈，粗如人腰，石上有一洞，显是人为凿刻而成。那妇人走至巨石之下，抬首瞧向石洞，玉足在地上轻轻一点，身子飘然而起，随即纤手轻伸，抓向石洞之内。待得飘将下来，手中已是多了一卷书册。那书册用一方白巾层层裹着，可见妇人将之视如珍宝。
那妇人取下书册，双手细细抚摸，神色痴迷沉醉。张闵料想此中必有缘故，但又不敢贸然相问，正疑惑间，只听那妇人轻声自喃：“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲；美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟；令沅湘兮无波，使江水兮安流；望夫君兮未来，吹参差兮谁思。”吟至最后一句，声音渐由温柔缠绵转至哀怨凄凉，双目黯然低垂，显是用情极深。
张闵不知那妇人吟的是什么，只觉她声音委婉神色哀伤，心知其中大有深意，便柔声问道：“姐姐如此神伤，不知适才所吟的是什么？小弟才疏学浅，却也懂得这‘放下‘二字。姐姐如此执念于此书，只怕会徒增烦恼。”那妇人闻言，轻声道：“这‘苦非苦，乐非乐‘的道理我亦知晓，只是情为何物，实是烟火人间的至深学问。我适才所吟的是《楚辞·九歌·湘君》中的句子，其中的深意，你少年人是无法体会的。”
张闵知她此刻心中情思缠绵，不便拂逆她的意思，又不忍见她为情所累，便道：“姐姐勿怪，小弟从前曾听到一句谒语，一直不解其意，还请姐姐金针度人。”
那妇人道：“是什么？”张闵道：“小弟曾听一位大和尚云‘由爱故生忧，由爱故生怖‘。这爱既是喜欢，又如何能生出忧患怖惧？”其实这句话的意思张闵原知道的，之所以故意问那妇人，便是想以此来提醒她放下执念。
那妇人听完早已明白张闵的用意，心中虽有悲戚，此刻也渐渐释怀了。
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