“约瑟夫先生！”
从社会组的议员席上站起来一个中年人暂时结束了会场的喧嚣。
“约瑟夫先生，我刚刚看到博览会的造价工程款预算一栏。按着设计图的玻璃与钢结构，考虑到难度的话，这个报价还算合理。但是——”
中年人扬起了手中的一个册子。
“但是为什么照明这一栏的预算居然高达三千英镑？！约瑟夫先生是打算在海德公园重现一个太阳出来吗？”
“西敏区的一年照明费用是多少？”萨尔区的代表他皱了皱眉头，低声的问了一下旁边的西敏区代表。
“五千多英镑吧。不过西敏区以民居和教堂为主。主要大头是街上的煤气灯。”
“那就是了，萨尔区工厂林立，晚上也需要大量照明，我们每年的照明支出大概是；两万英镑。所以帕克斯顿在搞什么名堂……”
约瑟夫就是会展场所水晶宫的设计师帕克斯顿，同时也是帝国的首席园林建筑师。不过艾什的注意力并不在照明的费用上，他看到那个中间人高高扬起的小册子在自己的桌子上也有同样的一本。
艾什拿过小册子掀开了硬壳封皮，首先映入眼帘的是一张简化版的伦敦是地图，黑色的线段工工整整的把伦敦的七个分区依次排列好，泰晤士河穿过伦敦市中心蜿蜒而过。伦敦议会，伦敦塔，白金汉宫，英格兰银行，圣保罗教堂……这些地标式的建筑在地图上用金色的笔墨勾勒出一个个小星星。
虽说是简化，但也的确精致。艾什小心翼翼的用手指摸了摸地图上的笔线，然后翻过手指看了一眼。发现自己的指腹并没有被铅字染黑。
“居然是手绘出来的吗……”艾什拿起旁边萨尔区代表的手册看了一眼，发现也是同样的一本。于是抬头环视了一下会场，今天来参加会议的代表和议员少说也有四五千人，没有使用印刷机来看的确是很重视呀。
另一边，坐在主席台旁边的帕克斯顿站起身子，四周窃窃私语的嘈杂声音瞬间安静了下来。
“关于这个。”
帕克斯顿言语有些不紧不慢。
“我只能说，这份计划经女王陛下审核同意后签署。并且皇家科学院的工程师已经在白金汉宫里进行了一个小实验证实可行。至于其他的，我无可奉告。”
帕克斯顿的话音刚落，会场内瞬间又变得嘈杂起来。
“你这是打算蒙混过关吗？”
“不好意思，约瑟夫先生。请告诉我们这笔钱到底花在了什么地方！”
“约瑟夫先生！！”
面对着充斥于会场的质疑帕克斯顿只是一笑了之，手掌扶在会议桌上轻轻的转了出来，围绕着会场底部的主席台度步，环顾四周对坐在台子上的众议员。
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