而荀延，是太后荀羡岚的叔叔，荀家先祖是开国元勋，后来族系分家后，主系逐渐没落，其中一只旁系因当年投靠贾皇后一家已被诛杀，从此年轻一辈在朝中更是难有立足之地。但荀延一脉，因为他为人谨慎，为官时屡进策谋，还曾与其他重臣共掌机密，深得当时皇帝之心，后来新帝继位，他年纪轻轻辞官告老还乡，也算是识时务者。
现在他虽然年事已高，但仍然名声在外，雪等人想方设法请他出山，也算希望能给自己立威，吸引一波朝臣与之为伍。
走到御书房的院门外时，雪停住了脚步。她仰头望着午后碧蓝如洗的天空，耳边响起悠悠蝉鸣，伴着徐徐夏风。
这原本是一个宁静的午后，雪再转头，看看不远处昏暗且深不见底的御书房，她依稀可以看见门口有几个人影，雪不禁叹了口气，顿了顿，挺起胸膛，跨过了御书房的院门槛。
……
雪坐于大堂之上，司马澄和司马昀站在雪身后，前来的大臣分立两侧，低眉颔首，但仔细一看，便能发现六人脸上的表情各异，各自怀揣着心思，你看看我，我看看你。
雪仔细打量着六人，而后起身，徐徐开了口。
“各位大人无需多礼，请坐吧。”雪面带微笑，故作轻松。
除了司马，其余五人雪都是第一次见，左如晦和荀延都已经年过半百，左如晦已是满头银发，大腹便便，始终眉头紧锁，眉毛高挑着，总是高人一等的样子，给人一种不易亲近的印象。
而后方的荀廷则是另一番做派，他虽两鬓斑白、但精神矍铄、身形干瘦，或许是常年不问世事的缘故，脸上虽布满褶子，但眼中总是带着和善的目光。
其余三人则年龄相仿，比司马略大一些。
其中崔洵因为自小就出身名门，再加上家中儿子崔霖现也入朝为官，在左民尚书手下当差，面上更显得气定神闲，但也不会有老旧文人做派的过分清高之感，应当是崔家良好的家风影响。
杜渝则凭借一己之力带领杜家出仕，成为地方大族，他本人也是文武双全，兼得文臣武将的大智大勇，张弛有度，同时眼中暗含着精明，说话做事不会过满也不会不足。
身为尚书仆射李执，明明地位在二人之上，但从神情上看则显得更加卑微，眼周微微凹陷，眼睛里透着不安，微微驼着背，欲左右逢迎，或许也是寄人篱下所致。雪还未开始说话，他的眼珠就已经不安分地东张西望，察言观色。
雪与司马相视一眼，而后雪便说道：
“想必各位大人已经知道，也多少猜到了我请大家来的目的，既然如此，我们，便明人不说暗话……”
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