李大树把苗恒直接领到祠堂。这是一座古老的祠堂，高大宽敞。大厅主位上坐着村长和县里来的师爷，厅里站着数个官差和村里的壮丁，好像在开会。另一个房间里有朗朗的读书声。苗恒凝神静气，用透视眼一瞧，原来那间房里关着十五个小男孩，有坐在地上的，有站着，有半跪着的，他们脸朝一个方向，有一个先生在教他们读书呢。
李大树把苗恒介绍给大家，说苗恒愿意助大家一臂之力，把案子破了。在场所有人看到苗恒是一介文弱书生，心里狐疑着，不相信他有什么非凡本事。苗恒虽然是一个练武者，但是他是精灵化生，练武速度比凡人又快又精，根本不需要长年累月的锻炼捶打，所以，他整个人给人的感觉，斯文秀气，温文儒雅。换作普通练武者，都是孔武有力，皮焅肉厚的。
师爷首先站出来说话了：“苗恒，我觉得你适合去教室里教那些孩子读书。追凶缉盗就别去了。“嘴里还有后半句“你一介文弱书生可不要给我们添乱”随着他的口水咽了回去。
“师爷，思虑周全。苗兄弟就在祠堂呆着，我们也是为了你的安全考虑。”村长赶紧附和道。
苗恒向师爷和村长拱手道：“二位大人，我可以看出那间教室里有十五个男童和一位教书先生。对不对？“
“李大树，是你刚才来时路上告诉他的？“村长问李大树。
”没有的事啊。苗兄弟竟有这般本事啊！好厉害啊！“李大树高声叫道。其他人也是用叹服的眼光看着苗恒。
苗恒笑眯眯地向大伙拱手，道：“雕虫小计，不值一提。呵呵。“
“师爷，这位苗兄弟，看来是真人不露面，身手不凡啊。既有隔墙猜人的本事。或许他真能助我们一臂之力。“村长对师爷恭敬地劝道。
“嗯，如此甚好。那我们继续开会。来人，给这位苗兄弟搬个椅子。“师爷道。
有人搬了一把椅子过来给苗恒坐，又有人倒了一杯水给他喝，苗恒受到礼遇，心里也就畅快了许多。李大树返回瓜田看摊子去了。苗恒安心地留下来开会，他们讲述案情经过，分析案情的线索以及大家各自意见和建议。
半个月前的一个晚上，村里张婶家的三岁小儿子草根去院子里拉尿，久不见回屋，家人出去找，悄无声息地失踪了，也没有痕迹可寻。报官后，师爷带着差役住在祠堂查案，这其间，又悄无声息失踪了两个孩子，一个是村西面大菜头家的六岁的福娃，另一个是张寡妇家的四岁的小铃铃。作案者没有留下任何线索，据大伙分板，凶手抓的这三个孩子都是男童，村民和官兵方圆百里找了数遍，生不见人，死不见尸，真是无迹可循。师爷欲退回县衙请县大老爷出面。
听完这些，苗恒心中有了主意。跟师爷和村长说了自己的建议，觉得他的有理，他们暂无计可施，只能依苗恒计策而来。
这天夜里，苗恒带着胆大的四岁贝儿去村头一处僻静的方宅里住，此屋现下只有一位六十多岁的老太太寡居，只有一间屋子，门前一个大场地，又没有院墙，独门独户，是凶手容易下手的地方。村长早已传令村民今夜早早熄灯休息，不要吵闹。
夜幕降临时，苗恒先是带着贝儿跟方太太一起用晚餐，然后，方太太先进屋休息。而后，苗恒把屋里灯熄灭了，带着贝儿坐在门前场地上，躺在竹床上乘凉，一边聊天讲故事。聊着聊着，苗恒借上厕所离开了，把贝儿独自儿留在门外。同时，苗恒隐在暗处观察贝儿周边环境。
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