“从原身的记忆可以得知，朗多城有三个巫师家族，分别是垄断了药材市场的威廉姆斯家族，包揽了整座城市矿产资源的帕帕尼家族，最后则是代表王国官方势力的诺德伦子爵。”
“这里面可没有以黑发赤瞳为象征的巫师，也就是说，这群人是外来者，再听他们的对话，他们似乎是要去一个名为北极星的地方购买魔药，那条蛇是负责引导他们的‘监护人’。”
倚在南门街边的摊位旁，罗斯一边拨弄着黑樟树根茎上的泥土，一边思索着自己先前遇到的那个巫师家族。
跟与时俱进的蒸汽时代不同，这些用血脉连接彼此的巫师们，或许还保留着非常古老的传统习俗，这跟他们的家族有关，但不得不承认，这也使得他们更加的团结，遇到事情时一致对外。
“维卡斯家族……说不定纱伊会知道些什么，顺便还能问问关于北极星的事情，毕竟想要获取魔药配方和材料的话，渠道可是至关重要的。”
随意挑了两份较为新鲜的黑樟树根茎，罗斯望着空无一人的巷口，不得已吵醒睡眼朦胧的地摊老板，询问道：“请问还有年份更久一点的黑樟树根茎么？”
“年份？”
搓揉着眼眶，满脸胡渣的中年摊主还有些迷糊，他思索后，才嘟囔道：“这些可都是三年以上的黑樟树根茎啊，还不够吗？”
“和预计的还有点差距。”
“这样啊……”
摊主摇摇头，解释道：“这位先生，您可能不清楚情况，年份越久的药材，它生长的环境就越恶劣，获取难度也是逐步增加，但是在价格上却如出一辙，这对我们猎户来说，很不划算。”
确实，对于普通人来说，十年份的药材和一年份的药材其实并没有太大的区别，唯一会在乎这些的，也就只有那些精益求精的药师了。
毕竟对于以采药为生的猎户来说，两者的价格完全不好定义，与付出的体力根本不成正比，自然而然，也不会有人特意去采摘它们了。
不过凡事都有例外。
在古老的山脉中，有种名为“拾荒者”的人群，他们将目光盯上了富得流油的魔药师，专门进入各种深山老林里面，采摘年份久远的稀有药材，换取大量财富。
“既然这样，那也没有办法了。”
罗斯很无奈，黑樟树的根茎作为活力药剂的主材料，年份是很重要的因素，会在极大程度上影响它整体的药性，就拿他昨天喝的那瓶来说，根据《魔药初学者》里面的分级，最多也不过是下等魔药，而活力药剂最完美的配比，却是上等魔药，由此可见选择主材料的重要性。
两份根茎的价格是10便士，价格不贵，因为这只是随处可见的普通药材，实在没有什么利润可言，对于摊主来说，有人买就不错了，也算是额外的收入。
付完钱后，罗斯顺手婉拒了摊主推销的其他药材，他刚才大致看过了，这里虽然有自己想要的月珠草和星空花，但质量却还不如家里地下室的好，本着宁缺毋滥的原则，他想再看看。
他又询问了临近的几家摊位，得到的答案还是一致，十年份以上的黑樟树根茎猎户们都偶然发现过，但就是没有采摘回来。
首次收购魔药材料，惨遭滑铁卢。
“只剩下这几家了……”
望着最后几家应该收藏颇丰的草药铺，罗斯已然倾注了全部的希望，精神力的峰值对于巫师来说尤为重要，哪怕他现在还不是正式巫师，也能想象到，这种在奇幻中经常出现的名词，蕴含着怎样的意义。
据说，巫师家族中的长辈，通常都会尽量给后辈准备品质上乘的魔药，因为从这里开始，巫师间的斗争就已经打响了，只要能在起跑线上获得优势，初期的效果就会非常显著。
“还是先找找看吧，实在不行，我也可以雇人去采摘年份久远的魔药素材，不过这样的话花销会很大，以我的资金来看还是有些勉强。”摩挲着削瘦的脸庞，罗斯恍然间有了主意。
正当他刚要走进靠近南门街口的草药铺时，一辆挂着雪白纱幔的马车伴随着“咯噔咯噔”，从入口缓缓驶来。
它的车厢规格非常华贵，是只有在王国中部区域才有的稀有木料镂空成花，簇拥在两侧，就连车夫驾驭的高头大马也是目光炯炯，纯粹的黑和雪绸般的白鬃一看就价值不菲。
而车厢的顶部，则是矗立着一只银白色的雄狮，它弓着腰身，前爪高高抬起，好似要扑咬出去般，露出两排尖锐的獠牙，警告任何胆敢入侵自己领地的敌人。
望着马车上异常威武的雄狮，罗斯眼神闪烁，如果他没猜错的话，这应该是诺德伦家族的标志，他们原本是北方战场上的军官，因为战功显赫，战争结束后被赐予荣誉子爵的爵位，管理朗多这座边境之城。
虽说因为科技的进步，民众已经不像以前那样敬畏贵族，但是贵族就是贵族，他所拥有的权利和财富只是在向另一个层面转换，两者的阶级仍然是无法抹平的深渊。
最起码从格调上来讲，这是罗斯见过最有排面的出场，毕竟马车上的那些装饰品，就已经让人眼花缭乱了，无不透出金镑的腐臭味。
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