流星城，是奥菲罗帝国中规模仅次于瓦伦堡的大城市，这里人烟稠密，市井繁荣，是各大行会的总部所在地，所以说，各个潜在势力中的强者都经常出入此地，亚丁大陆上的讯息也被他们带了过来，有时候，甚至瓦伦堡都没得到某件事的消息，流星城中早已流传开来。
城北区的一座名为兴登堡的中型拍卖场，是声蜚大陆的杀手组织“影子同盟”的老巢。平里开门营业，久不时举办几期不大不小的拍卖会，不知的外人根本不会知道，这间拍卖场地下居然有三层，都是“影子同盟”布任务和联系客户的秘密地点。
这天下午，兴登堡拍卖场地下三层的密室里，人头攒动，来自帝国各处，甚至是原索菲亚联邦地区的强者们，把这里挤得满当当的。平里，这些眼高于顶的强者们都如闲云野鹤般，各忙各的，只是都与“影子同盟”有过或多或少的来往，今天，却都被郑重其事的邀请过来。
经过了短暂的等待后，“影子同盟”现任的领库巴当众宣布道：
“诸位，今天冒昧的邀请大家前来，是为了一件与大家都有极大利害关系的事。帝国女皇依凡裘琳陛下，前些天联系了敝组织。委托我们布一项任务。干得好的话，人人都能有机会获得爵位和令大家一辈子也花不完的报酬。”
听到这话，强者们都面面相觑，感到很是惊讶。不过，人家也都不是傻子，能够让女皇出的任务，而且报酬可观，那任务的难度可想而知，很可能风险大到能丢掉小命。
“说说看吧，到底是什么任务？”
一名看起来颇为老成持重的中年男子不紧不慢的说道。
看到场面似乎有些冷场，库巴的眼皮不由得跳了跳，语气转为冰冷：
“看来，我有必要重申一下女皇所开出的条件，只要达成任务，无论是谁，无论他的份贵jiàn)，无论之前是否触犯过帝国刑律，都将被女皇授予公爵的爵位，至于报酬，女皇的原话是‘打开帝国宝库任他选！并且给他半天时间，只要他能搬得走的，全都归他所有！’”
嗡的一声，整个密室一下子动了起来。人人喜动颜色，都为前所未见的丰厚报酬所打动。为强者，赚钱的路子可多的是，他们中的绝大多数人并不缺钱，不过，自古以来，财帛动人心，谁会嫌家产太多？而且，强者们缺乏上流社会对他们的认可，一个公爵的头衔和相应的地位，倒是符合他们的味口。看来，依凡裘琳倒是很清楚怎样抓住人心。
“我只要公爵之位就好了，然后娶个十八房妻妾整天乐呵乐呵！”
“你真是目光短浅，有了钱，没有爵位也能过那极尽奢华、美女环绕的子，要是我，宁可不要爵位，也要拼着老命把帝宫宝库搬光！！”
“都是傻子，爵位我所也，财帛亦我所也，两者可以兼得，何乐而不为？”
强者们议论纷纷，还没完成任务，就已经开始畅想那骄奢y逸的富贵生活了。那名中年强者倒是还能保持冷静，目光炯炯的盯着库巴，嘴唇动了动，却没说出什么。
“既然各位都很心仪这个任务，那我就继续说了。女皇要我们想尽一切办法，杀一个人。梅西克里斯蒂安！相信这个名字，大家都听说过吧。”
库巴的目光缓缓扫过全场，把强者们脸上那僵化了的喜悦神全都捕捉了下来。
“库巴，你不是开玩笑吧？！要我们去杀大陆第一召唤师？！是你脑子被杀人蟹钳过了，还是我的脑子被魔兽踩过了？！”
“想杀梅西的人多了去了，有哪个成功了？那可是大陆顶尖强者啊，你这不是让我们去送死吗？钱财虽好，但是要有命来享用才行啊！！”
“我就说嘛，世界上哪会有这等好事。你想要人家的钱，人家能要了你的命！”
“这玩笑可开大了！库巴，你们‘影子同盟’一直以来信誉不错，可也不能没事就拿我们来消遣吧？！”
“我个人认为，这个任务恐怕是亚丁大陆有史以来，难度最高的一个任务了！在座的谁不知道，梅西那小子可是单独把荣耀城给平了的啊！！荣耀城有多少潜在的力量，有多少圣阶我就不说了，光是教皇的大预言术，那就是整个位面罕逢敌手的！我们这些连圣阶都没达到的人，欺负一下平头百姓还可以，真要是惹毛了梅西，那真是上天入地都难以逃脱了。”
“对啊，我们就是想杀他，也得遇得到他才是啊。这家伙神出鬼没的，让我们上哪去找？”
强者们七嘴八舌的，说什么的都有。话里都透露出一个意思，任务太难，根本是不可能完成的，大家可不想平白送了命。
强者们大多拥有自己的消息渠道，对于威名赫赫的梅西，那是敬畏交加，梅西对于他们来说，根本就不是人了，那是一个活着的传奇！！不说别的，光是独力毁灭荣耀城，干掉了数十万的神职人员，就足够名垂千载，令万民仰望了。
“大家请别急，我给大家交个底。这个任务嘛，大家接也得接，不接也得接！！在座的都是有头有脸的人物，拥有妻室家小的不在少数，甚至开宗立派，拥有巨大产业的也大有人在，可是，说句不好听的，触怒了女皇，你们和你们后的一切，都跑不了！！看，我手中有一份名单，详细记录了大家的资料，同样的，女皇手里也有一份，所以，我奉劝各位，还是乖乖听话，好好想想，怎么样才能把任务完成吧！”
库巴恻恻的笑着，抖动着手里那张不起眼的，却写满了字迹的羊皮纸。
“你卑鄙！！居然敢用这种下流至极的手段来威胁我们！！你要是敢动我的家人，我就是拼了命，也要把‘影子同盟’给灭了！”
先前沉稳的中年男子再也按捺不住心中同火山爆的绪，猛的一拍桌子，顿时将整张桌子拍碎了一大块，杯具之类的乒乒乓乓的摔碎了许多。
其他强者也是怒容满面，谁也没料到会出现这样的况，不少人都同时站了起来，手按武器，恶狠狠的盯着库巴。
库巴不怒反笑，末了，长叹一句：
“唉，在奥菲罗帝国，你们个人力量再强横，又能强得过女皇陛下？识相一点吧。真的撕破脸皮，对谁都没好处。女皇这也是没办法啊。怪就怪那梅西克里斯蒂安，前些子出现在夏洛特宫前亲口说，在十之后，来找女皇报仇。”
“大家可能不知道，女皇已经是着急得几天几夜都无法入睡，那些城卫军的家属在这些天里，也都被秘密的关押在瓦伦堡的暗道之中，意思大家都明白，在对付梅西的时候，谁要是不出力，他的家属就等着被砍头吧！”
听到这话，强者们也都泄了气，居然是这么一回事，看来女皇依凡裘琳为了保住她的命，已经不择手段了，受到胁迫要为她卖命的，可不止这些强者！！
至于依凡裘琳和梅西之间的恩怨，在瓦伦堡一战后，整个帝国无人不知，无人不晓。连荣耀城都能拿下的梅西，真要来打瓦伦堡，那简直是易如翻掌！依凡裘琳要是不着急上火，那才叫怪事了。
“好了，该说的和不该说的，我都说了。大家就呆在这里一阵子，届时会有传送阵把大家送到瓦伦堡的。如果有人不经我许，就擅自离开，那么，将视为背叛帝国，后果自己掂量掂量！”
库巴说完，就径自离开了。
“影子同盟”里的一名高阶执事宣布，兴登堡拍卖场的整个地下三层，都有舒适的住房和尽善尽美的服务，大家可以随意一些，甚至，在晚间的时候，库巴领会为每位强者都安排两位材火爆的美貌侍女，以排遣清夜的寂寞。
强者们这才微微松了口气，扎堆商量着对策。
那名刚才表现最激烈的中年男子却不声不响的走到了角落，问侍应生要了一个房间的牌号，就匆匆的离去。
片刻之后，负责打探亚丁大陆各种消息的魔族统领，暗黑龙基耶萨就接到了这个中年男子的消息，基耶萨等魔族强者潜入奥菲罗帝国有一些时了，早就用威bī)利等手段让一些强者为它们死心踏地的服务，这个中年男子就是其中之一。
“唔，梅西要攻打瓦伦堡？！太好了，萨米特你干得不错。别急，承诺过的东西我会给你的。你且稍等一会儿，我要核对一下消息，再往上报。”
基耶萨语气里掩饰不住那股子兴奋劲儿。
它们找梅西很久了，没料到，却意外的收到了这个消息。如何能不欣喜若狂。
不久，基耶萨的其他“线人”也陆续来了同样的消息，它不再等待，直接用流光镜玉魔法水晶与迦叶城取得了联系。
整个奥菲罗帝国如今都在流传，说是梅西要象打荣耀城一样，把瓦伦堡也完全夷平。而梅西本人，此时却在瓦伦堡的大街上旁若无人的转悠。
他的打扮还是和那天到不莱梅城拜访伊莎贝拉时一样，穿着轻型武士甲，留着胡须，披头散，背上稳稳的绑着一柄雪亮的大刀，肩膀上，站着一只滚瓜溜圆的大耳灵狐。
大街上没什么行人，一队队神色紧张的城卫军匆匆的跑来跑去，瓦伦堡的大门处，一排排的人质被推推搡搡的撵进来，他们都是衣着零乱，垂头丧气，老的小的都有。
梅西也打听过了，这些人质都是依凡裘琳用来控制军队的，城中的达官贵人和各个将领甚至是普通士兵的家属们，都被捆住双手，用长绳串起来，象赶猪赶羊一样，全都被手执尖锐长枪，腰挎锋利长刀的士兵们押进瓦伦堡地下的密道里。
因为老在街上闲逛，容易惹人注意。梅西就找了间临街的餐馆，随意点了几样本地的特色菜，和小五一起慢慢的吃了起来，目光却久不时往街上移去。
“老板，这依凡裘琳也够狠毒的，人家不肯为她卖命，她就来这么一手！！真是蛇蝎心肠啊！！”
小五吃得满嘴流油，见四下无人，就大感叹。
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