詹姆斯在床上躺了一个下午，直到黑夜已经降临，暮色完全消失殆尽的时候，他才缓缓起身去简单地吃了一个晚饭。
达马克不在，他需要去金斯布里奇的市政厅，和执政官内布罗斯谈谈有关这次兽人行动的事。但他在临行之前就已经对这次出行不抱什么希望了。
“我只希望内布罗斯那个蠢货不要一边洗脚一边见我就行了。”达马克一脸无奈地说。“谈完之后我还要派人送去这封兽人作战计划，哎……贾老头，你看好这群新兵，不要让他们出什么乱子。要是胆敢有人在我回来之前逃出这里，你就杀无赦。”
“啊？我不干……”
贾诺德一边咬着一个大鸡腿，一边迷迷糊糊地又喝了一口大麦酒。
“我知道你行的，贾老头！”
这顿晚饭吃得其实并不好。整个餐桌上就只有詹姆斯，贾诺德和阿尔塔三个人。之前达马克还会叫那些表现比较好的新兵来会议室吃饭，但是现在达马克没有去邀请，他们也没有兴趣再来到这里。
吃饭的时候，詹姆斯非常虚弱，基本上只能喝几口大麦酒，就再也咽不下什么东西了。贾诺德狼吞虎咽，跟没吃过饭一样，整个宴会上都只顾着吃，而没有想着花些心思来活跃气氛。至于阿尔塔，她小心翼翼地用刀和叉切开面包，接着涂上干巴巴的黄油，做了几块三明治，也只咬了一口就推说自己没有胃口。
贾诺德呼呼大睡，阿尔塔则毫不掩饰地观察詹姆斯。詹姆斯浑身发毛，但是没有力气去解释什么，只是用几近哀求的眼神看了几眼阿尔塔。阿尔塔收回自己的目光之后，就开始把眼神落在面前的酒杯上。烛光在摇曳，贾诺德的鼾声几乎要掀翻整个帐篷。
“吃完了吗？”阿尔塔面带笑意。
“是，女士……”他很饿，但是身体不允许他吃多。
“今天晚上你有空吗？”
“啊？这个……”
“我是说，冥想教程，你有空吗？”阿尔塔开始自顾自地在桌子上叠起了手帕。
“有……”
“那好，我去准备些东西，你可以回你的帐篷了。在金斯布里奇的大钟敲到十次的时候，到我的帐篷里。”
阿尔塔的脸上没有任何多余的表情，让詹姆斯实在想不出来她能够干什么乱七八糟的事情。等到阿尔塔离开了食堂，詹姆斯才心烦意乱地抱起贾诺德。他很虚弱，但是贾老头更瘦，自己的帐篷离这里并不远，可詹姆斯却走得很慢。
“呜……”
贾诺德就像个孩子一样，不断地吐气说话，说的话也都是疯疯癫癫的酒话，有女人的名字，有地名，也有一些詹姆斯根本听不懂的魔法术语。
在詹姆斯等待去阿尔塔的帐篷里接受冥想训练的这段时间内，他一直都坐在自己的床边，脑袋里一片浆糊。他不想躺下去，怕一躺下去就睡着了，误了大事。可是自己一旦坐起来脑袋里面就昏昏沉沉的，好像供血不足。他安慰自己说这是治愈祈祷的副作用，而那白色的人影和真实到令人怀疑的世界，却不断地萦绕在詹姆斯的心头。
“你很混乱，詹姆斯，如果你没有准备好的话，我建议你等等。没关系，我不介意的，我有很长的时间可以等，长到你无法想象……”
当詹姆斯迷迷糊糊踏进阿尔塔的帐篷的时候，她的第一句话就让他清醒过来。
“哦，哦……没事，我刚刚在想一些其他的事情。”
“坐吧。”
这个帐篷和詹姆斯的帐篷并没有多大的区别，由于只有她一个人住，所以显得还稍稍宽敞了一点。阿尔塔用手指着一个躺椅，让詹姆斯坐上去。詹姆斯没有拒绝的理由。他内心有些后悔，后悔自己当时就应该把这件事情推辞掉，可每当他看到阿尔塔平静无瑕的目光和洁白柔嫩的皮肤，他就会陷入一种奇异的安逸之中，使他的大脑并没有多余的空间允许詹姆斯思考退缩的事情。
空气中弥漫着一股清香。詹姆斯从来没有闻到过这种味道。他看见在不远处的桌子上有一个香炉，香炉上冒着缕缕青烟。
“帮你镇定用的。”阿尔塔正在一个小盒子当中翻找着什么，看到了詹姆斯的目光所指，便解释道。“如果你需要的话，我可以多拿一点给你。”
“不，不了……谢谢你……”
“毕竟是第一次学习冥想，药物辅助也是必不可少的……”阿尔塔突然从盒子里拿出了一个吊坠一样的东西，然后微笑着看着躺在椅子上的詹姆斯。“怎么样，你做好准备了吗？”
詹姆斯有一种说不出来的害怕。
“不，不，女士，我想我需要再等一会儿。”
“好。”阿尔塔干脆利落地答应了。
詹姆斯愣了一下，随后垂下眼皮。
“女士，为什么要来军营里？”
“为了帮助人。牧师传播三圣教，也是为了帮助人们获得正确的信仰。”阿尔塔笑着，将那个古铜色的吊坠放到自己身旁的一张小桌子上。
“这样很危险……”
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