安生没料到她最后的结论居然是“不许你说”一时瞠目结舌,半晌才讷讷道:“那……魔……魔剑怎么办?”
“傻瓜。”
花灵蝶拈笔低头,继续处理堆积如山的公事,暗示谈话已告一段落。对算无遗策的大总管来说,此事已然尘埃落定,没有其他更好的解法。
“你不能说,就让别人说去。”
“让……谁说去?”
“还能有谁?”
她趁着蘸墨的空档抬起螓首,嫣然一笑,笑容里似有一丝顽皮戏谴。
“自然是你的冷凌霜冷姑娘呀!还能有谁?”
远处的巡城木梆忽然响起,混着山间细细的冷冽风咆,在静默的夜里回荡着空洞洞的旷远与寂寥。
不知不觉,竟已是丑时了。
命安生退下歇息后,她还处理了一阵子的公事,回过神时腰背隐隐酸疼,难受得紧。
花灵蝶轻舒藕臂,忍不住轻轻“嗯”了一声,兼具腴润肉感及紧致弹性的小腰拧成一抹雕弧弓似的诱人曲线。
想到冷凌霜,还有适才安生胀着一张大红柿子脸的模样,花灵蝶噗哧一声,忍不住轻笑起来。
瞎子都看得出那两人之间,关系并不单纯。那股子氤氤氲氲、遮遮掩掩的暧昧之情恐怕连貌似粗豪的韩秋色也瞒不过。
以冷凌霜的武功造诣,腿上既然无伤,行走时却有着微妙的迟碍之感,分明是失贞不久的微兆……是安生盗了她的红丸么?不过以百花轩门下一向重视弟子的贞操,以两人身分之悬殊,却又如何能够?
“荒唐。“”花灵蝶轻叩桌面,抿着一抹苦笑,自嘲似的摇了摇头。“明明我们才是坏人呢!竟也觉得其中诡密重重?”
“荒唐。”
她轻声呢喃着,秉着烛台走进了内室。
这里是她日常更衣处,四面无窗,唯一的入口外还有镶玉屏风隔挡;放落门帘之后,便无受人窥视之虞。内室里除了绣墩镜台、屏风衣柜之外,就只有一张舒适的乌木牙床。
花灵蝶将披在床架上的单衣、肚兜等拾到一处,在梳妆台下轻扳几下,“喀”的一声低响,翻开一方小小的夹层屉柜,取出一只乌木小匣打开。匣中的青紫衬缎上,嵌着一张脸谱也似的奇妙面具。
那面具乃是木头雕成,打磨得异常光滑,美丽的木纹外彷佛上了层雾润润的精制蜂蜡,从润泽之中透出清晰细致的肌理,与髹漆的那种晶亮油感截然不同,更深沈也更细腻,彷佛蕴含在木质中的生命活力被倏然凝结,就一直保持在“活着”的那一瞬间。
制成面具的木质不易辨认,花灵蝶过惯了豪奢日子,甚至见过许多价值连城的珍贯木料,其中却无这般轻薄坚韧的质地。面具厚只分许,入手却不像同等大小、厚度的纸片或布疋,虽然不到“重”的地步,刹那间却有“微微一沉”的错觉——那是戴在脸上时会觉得安心、彷佛被什么东西保护着的感觉。
面具雕成一张细腻的女人面孔,柳眉杏眼,微噘的小嘴有一股野性之美。与精致的面刻相比,上额两鬓却大刀阔斧,极端豪迈地乱凿起来,斫成一头狂野的狮鬃;粗暴狂乱、犹如树根般的鬃毛贴着鬓边伸入面颊眼角,形成虎纹似的奇异斑痕。倘若传说中的山鬼化出实体,该是这般模样罢?
花灵蝶第一次看到这张面具时,忍不住浑身颐抖,几乎以为是从活人身上剥制而成,如蜡尸面皮之类的鬼物。不过现在已不觉得可怕了,人啊,就是这样,时日一长,什么都会习惯的。
面具额间嵌有一枚小小的菱状突起,材质似是玉石一类,雕成一只竖起的眼睛模样,眼中却有两颗交迭的瞳仁,疑似眼白的部位填满抽象的青铜表号纹,模样说不出的诡异。
“这是‘重瞳’。”
给她面具的那个人,曾经这样说:“传说中,‘目有重瞳’乃成仙之兆。戴上这个面具,你才能成为我等‘谪仙’的一员。”
“我们……也算是仙人么?”
她记得当时自己双手抱肩、簌簌颤抖,奋力抵抗着地底岩洞中异常刺骨的湿冷水气。那是她平生第二次,那样的痛恨自己不懂武功。
“死而复生之后,只有两条路可走;不是仙人,便是厉鬼。”
那人说着,缓缓把面具罩在她的脸上,枯瘦的手指隔着眼洞为她抹去泪水。
那粗糙刺痛的磨砂感,有着霜痕裂冻般的肤触与气味,还有一丝风化似的淡淡腐朽……“那,我们究竟是仙人……还是厉鬼?”
花灵蝶骤尔回神,咬了咬唇,小心将面具拿起,搁在一旁。
今夜“那人”并未召唤,还不到戴起这张面具的时候。但那一刻很快又将来临。
面具底下的青紫绸垫上,整整齐齐压着四条比女人尾指略细略短的铜管,管上的雕纹与面具额间的“重瞳”如出一辙,精巧的突起和凹陷密密麻麻地遍布整只铜管,管身上下各有一环,连结处设有活扣,可任意调整铜环的高低。
她拿起铜管轻晃着,确定管中有极细微的液摇声,这才在铜管上拨得几拨,按照记忆将表面的凸纹移动到正确的位置。
嵌在管面的凹凸起伏各自连结着管中的细小机簧,一旦未照步骤开启,又或以蛮力破坏铜管,管中贮藏的石灰与水便会立刻混合,瞬息间把当中卷起的菉草纸滚烂销毁。
“喀答!”
一声脆响,花灵蝶将管面簧片悉数归位,从管隙弹出一根铜针似的小轴如画卷般拉出三寸来长的淡青脆纸。
这种特制的菉草纸浸过药料,书写无须笔墨。她拔下发簪,簪尖划过之处,纸上便浮出藏青色的字迹:“剑魔虽死,其知犹存,暂在我手,尚未泄漏。魔剑无主,须先移出;尽速一会,以便定夺。”
将面具上的重瞳摘下,竟是枚天珠雕成的印章,在菉草纸笺末端印上“山鬼”两个篆字,暗红色的印痕宛若鲜血涂就。
她将铜针卷回笞中,“喀答”一按,铜管表面就像是上了机簧似的一阵乱转,凹凸不平的诡异纹路又回复原初的散乱模样。这便是恶鬼们……不,是“谪仙”的仙人之间传递讯息的方式。
铜管被放在后院花园的庭石间。
孤伶伶的管子躺在嶙峋的石面,那僻静的一角掩在夜色林荫里,从远处只能看到一抹回映着稀薄星月的金属暗光。毕竟是见不得人的事,花灵蝶从不敢掉以轻心,披着大氅立在镂窗后头,静静等待。
“我要怎么联络你?”
当时她曾如此质问“那人”语出咄咄,彷佛想为先前的心怯扳回一成。
“既是同盟合作,总不能老等着你来找我。若有万一、我该如何寻你?”
“利用‘鬼雀’。”
那人把“鬼雀”…她猜想是那只精巧铜管的名儿…交给她。
“夜里,放在屋外无光处。”
尖喙上方的眼洞里迸出寒月般的利光,说不出的冰冷无情。那是张鸟形的面具,钩嘴细目,过于精细的雕工有种活生生的恐怖。若非面具周围环着粗犷抽象的鸟羽刻纹,几乎让人产生“它是活的!”的可怕错觉。
“然后呢?”
“我会派使者将铜管取走。”
她嗤笑出声,用轻蔑来掩饰内心那股莫名涌起的悚栗不安。
“你的使者,决计穿不过无双城的五千精甲!你……”
“记住,铜管附近不要有活物。猫狗牲畜、牛羊马匹,甚至是你的丫鬓仆役……通通都别接近。地点越僻越好。”
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