入门便是曲折游廊，以细碎红石漫成甬路，往上便有修葺雅致的三两房舍，南窗虚掩着。窗前、转角、及天井仍以芭蕉点缀。
苑内芭蕉是矮蕉，新叶嫩绿，枯叶金黄，灿灿之色比那新鲜碧脆还要入眼。此种是蕉叶山庄的特产，如今移植过来，聊以慰籍思乡之情。
透过象眼窗格看去，苏浅浅正独倚桌旁自斟自饮，粉颈酥柔，低眉垂肩，倏尔缓伏于案上。修灵则在屋外叩门，才唤了一声“师姐”，她便摆手让她进来。
她抬起微红的眼，瞥见她手中妆匣，“噗嗤”一笑道：“怎么，是来给我贺喜的？”说着，自顾自地拿过取出来看，也不夸赞如何，只自己戴上了，已是醉态。
少顷，她又道：“既是贺礼，怎能不收？”说时微微勾起朱唇，浅浅的酒窝里像是蕴了一口苦酒，涩涩冷笑。
修灵则夺了她手中杯盏，索性开门见山，“你明明不想选妃，为何又入秘境，莫不是受人所迫？若是有人逼你，你且说出来……”
“谁迫我？师尊么？”苏浅浅抢白，旋即含着的那口苦酒似又香甜了似地，“你可是也觉得他如同水中月镜中花？其实，他是个极好的人，从不强人所难。”
闻言，修灵则顿有些出神，直到苏浅浅轻轻抬掌，用灵力将杯盏掠回手上时，她才发觉被她夺回的那只杯盏竟是汝窑天青瓷，一时涌起莫名酸楚，欲言又止。
苏浅浅也不说话，兀自盯着杯盏发愣，神思却云游天外，溯洄至了选妃前一日。
那日师尊午后小憩，闲来无事命她研墨作画，可纸笔铺陈开足足半日只干瞪着不下手，也不知作何构思。好不容易随手添置几笔又揉作一团抛开，如此反复，面前仍是白纸一张。
苏浅浅平日无话，唯独与师尊一起时才添许多句子，又是心思极细之人，见他愁眉不展，便轻问：“师尊可是有何烦心之事？”
公孙长琴只皱眉，好半晌才道：“你可知本尊为何要以妙春果作陪嫁之礼？商王可是皇后嫡子，妙春果入宫乃是本尊送給皇后的一份大礼，那可是……圣上的命。”
惊愕之色掠过秀丽的脸庞，苏浅浅心中“咯噔”了一下，腕上一沉，竟将手中上等的徽墨磕在冰砚上断了两截。
那冰砚是连珠山庄所产，坚比顽石，灵气充沛，边缘整齐处更是利如剑刃，摆在书香处才是风雅物，否则，便作伤人器具也是了得。
“师尊……”苏浅浅垂眼看着手中断墨很是心疼，她知那墨世上罕有，也不知是师尊从哪里寻来的宝贝，一时无措惶恐。
未料，公孙长琴倒好似没有见着，只摆手继续说：“诸葛尔雅可是红尘大士的亲传弟子……”
他抿着冷笑，砚上舔笔，两三下便勾勒出一只栩栩如生的母犬，却笑问：“看看，本尊画的这只母老虎可还有趣？”
所谓“画虎不成反类犬”，苏浅浅一看便明白了，原来师尊是在借画讽刺皇后虽承袭了红尘大士的衣钵，所作所为却与她的师尊背道而驰。
师尊要給皇后这一份情面，却又实不想妙春果落入她手，而商王、公主又在一旁虎视眈眈，因而这“王妃”断不能被他们操纵。
如此，苏浅浅才正色恳请道：“若弟子有幸夺魁，定不会让诸葛氏的阴谋得逞！”
公孙长琴转眼看她许久，“本尊知道你想为我分忧，可本尊却不许你自断前程。螳螂捕蝉黄雀在后，宫中那些人不过都是地上这些东西，哪一个没有被沾染、被揉搓过？”
苏浅浅仍执着道：“还请师尊应允弟子入境一试！若师尊不允，弟子便长跪不起。”说着已伏在地上。
“痴儿……”公孙长琴叹息了又叹息。
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