“这……”
听到师兄这话。
一旁的花灵和老洋人都是难掩惊叹。
如今这世上,除了那些隐居深山,潜心修行的道人之外,懂得降妖伏魔少之又少。
至少。
他们行走江湖这么多年。
还从未见过这等高人。
“花灵,地图。”
没有理会两人心思。
鹧鸪哨一伸手。
回过神来的花灵,立刻取下背篓,从中抽出一根竹筒。
竹筒显然有些年头。
通体呈现出青黑色泽。
经过精心打磨,又用桐油浸过,火烧不断、雨水不侵,是绝佳的储物袋。
只见她葱白小手在筒口处轻轻一拍。
顿时间。
与筒口楔合的木塞垂落一边。
花灵从中取出一副老旧泛黄,已经起了毛边的地图来。
他们师兄妹三人,常年在外行走。
往来的又多是深山大泽,荒无人烟,没有地图,几乎寸步难行。
将地图在竹篓上摊平。
鹧鸪哨举着风灯凑近。
一双眼睛飞快扫过,很快就从密密麻麻的地名中找到了他们如今所在。
“老熊岭……瓶山?”
“嗯,前边有座攒馆。”
攒馆就是义庄。
老洋人一怔,“师兄,既是前辈高人,应该不会去那些地方吧?”
“是与不是,去看看就知道了。”
鹧鸪哨在地图上指了指。
老熊岭一带,山势连绵上千里。
除了十八洞寨外,几乎都是深山老林。
距离最近的寨子也在数十里外。
除非那位前辈,随意找了一处山崖青石,打坐入眠。
否则……
能去的地方就只有义庄。
眼下已是深夜,看天上乌云重重,显然是要变天之兆。
这也是他决定去义庄碰碰运气的原因。
“是,师兄。”
师兄既然已经决断。
花灵和老洋人自然不会反对。
收起地图,背好竹篓。
两人跟在鹧鸪哨身后,绕过古狸碑,直奔义庄而去。
茫茫夜色中。
整个天地一片寂静。
只有他手中一盏风灯,照破深重的夜色。
不多时。
三人便抵达了义庄之外。
看形式,似乎是座山神老庙。
苗疆地界上,这种攒馆并不罕见。
这年头兵荒马乱,多少人逃来此地躲避兵灾,又有往来苗疆和湘西的行商,用盐巴换取苗寨物资,只为混口饭吃。
不过。
苗疆气候湿热。
毒虫遍地,瘴气笼罩。
因为水土不服,中毒而死的人数不胜数。
和苗人不同,汉人讲究魂归故土,入土为安。
这些义庄,其实就是为他们准备。
尸骨暂时寄存。
等到验明身份,苦主家人出钱,请人将尸体从苗疆运回老家。
这些人,叫赶尸人或者背尸人。
值得一提的是。
罗老歪年轻时吃不上饭。
就去做了好长一段时间的背尸人。
“师兄,真有人。”
花灵瞪大眼睛,指着义庄深处的烛火,一脸欣喜的道。
虽然那缕火光摇曳暗淡,但有光,至少说明有人活动。
鹧鸪哨却不敢抱有太大期望。
义庄这种地方。
有守尸人常年住着。
万一不是那位前辈,岂不是空欢喜一场。
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