南荣曌恢复了神色，叩拜道：“曌儿拜见女皇陛下。”
那老人搀扶起她，她才柔声道：“皇祖母？”
太上女皇的面容在烟雾中看不真切，她慈祥的对南荣曌道：“曌儿，朕知道你辛苦，也知道你这些年的不容易。朕会保佑你的。”
南荣曌止住了眼泪道：“皇祖母教养之恩，曌儿此生不会忘记。定会以月氏为本，实现皇祖母与历代先祖的宏愿。”
太上女皇取下腰间一块玉佩，是当年交给襄王府的信物，放到她的手里道：“天下大势，分久必合。自圣祖女皇起，历代帝皇无不以一统天下为宏愿，在西安大宇朝时的广袤疆土。朕生时，兢业治国，也是盼望我朝有此国力能一统天下。”
南荣曌听了，又拜了一拜道：“不敢忘记皇祖母旨意，曌儿身在它国，日日不敢遗忘。如今，北越动荡，东秦内乱，南周贫瘠，西京不足为惧。可月氏，也只剩下表面的风光。官商勾结，富者连阡陌，贫者无立锥之地。国库空虚，兵甲羸弱。纵观列国，自保尚可，再无能争寸土之力。”
太上女皇脸色变得严肃，问她道：“你有何策略可争天下？”
南荣曌镇定而冷漠道：“数十年布局天下，数十年安定国内，二者同时进行。联商以利养民，以他国之金银，展我朝之民力。以我朝之富裕，促他国之农商，农商控要地之命脉。军兵以小至大蚕食天下列土。百年之间，天下可一统。”
太上女皇柔和道：“横争列国，天下一统，需要时间修复国力。皇帝昏庸，朕无可奈何，允你取而代之。”
南荣曌低头道：“待争诸势力瓦解，曌儿会给父皇太上皇之尊位，永远享富贵。只此一项，愧对先祖，愧对皇祖母，曌儿死后，愿入阿鼻地狱，以挽罪责。”
太上女皇搀扶她起来，碰了一下她的头道：“孩子，你变了。从前的你，不会纠结这项事。”
她低头垂泪，想到自己的孩子，缓缓道：“皇祖母恕罪，曌儿已为人母，养子方能体会父母之恩情，可曌儿迫不得已，也不得不为之。”
太上女皇听了这话，并没有责怪，反而心疼道：“你可知你要走的路，是有所牺牲的，你的孩子，爱人。当你到达高处，身边能信任的人几乎没有。掌至高权势，就得受的住无上严寒。可是孩子，自你在朕身边长大，朕就知道你的隐忍与谋略，是所有孩子里最合适的。再委屈，也不得不忍受住委屈。”
南荣曌跪着，不知道是腿上的麻木还是心里的麻木，她想起自己所爱，自己的骨血，最坏处就是通通远离她。她从来不敢去想，才触及一点想法，心里就疼到极致，疼到不能自拔。
眼泪仍旧流了出来，她哽咽问道：“皇祖母，曌儿不想失去宣哥，不想失去堇月，不想失去这几年唯一一个疼我爱我，视我为生命的人。”
太上女皇道：“你的父皇，就是朕当年放不下，舍不掉的错误决定。孩子，鱼与熊掌不可兼得。纵然兼得，也极耗费心血。你若执意，朕不阻拦你。只是你要明白，真有失去的那一日，你也要受的住。”
南荣曌跪着，长叹了一口气道：“曌儿，谨遵皇祖母教诲。”
窗外的风吹散了屋子里的烟雾，南荣曌紧紧握了一下手里的玉佩，却是空的，一无所有。
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