秋筱喏喏答应着跑开了,随着人群再次回到喧杂灰暗的后院,前头的纸醉金迷温柔过眼,在她心里留下来一方深刻的剪影。还有那个不知是谁的小女孩,明明是差不多的年纪,却有着截然不同的境遇。
会是谁呢?秋筱不知道。
那丝绸衣裳,那绞丝虾须镯,十足十是富足好人家的小姐,为什么会来这种地方呢……总不可能,是路过进来歇脚的吧?
管教妈妈很快解开了疑惑,那是阁主夫人心爱的女儿,她们的小主人。
自那时起,秋筱如同槁木的心复燃起了火苗,才知道风月欢场的女子果真也有高低之差,云泥之分。她看着商妈妈经年老迈的皱纹,想着左右已经至此,那就试上一试好了。
对她的决定,商妈妈一如既往不置可否,她却已经晓得可行。一切皆如水到渠成,不啻琴棋歌舞、诗茶书画,她如蚕食桑叶一般,跟着姐姐们用心地学、慢慢地悟。
有人笑她痴心妄想,她装作不闻;有人夸她聪明伶俐,她亦不为所动。她本不是天生丽质,却也凭着一身的韧性,在琴阁挣下了容身之地。
于是很快,她入了阁主夫人的眼。
那是一位和蔼可亲的中年妇人,眼角眉梢都带着温柔的笑,叫人望之如沐春风。秋筱猜也猜得到她是谁,更不必说一干人等都毕恭毕敬,巴不得多多留下些印象,以待来日飞上枝头。
锦衣华服的妇人偏偏不睬她们,只朝着这个平平无奇的小丫头过来。
阁主夫人衣着光鲜,却不着珠翠,独腕上一对白玉环,并牡丹髻上一簇珊瑚垂珠飞鸾钗。她低头看着秋筱,秋筱也抬头回望,边上的姐姐惴惴不安,扯着小丫头要跪下告罪。
出乎意料,阁主夫人并不怪罪,反而盯着秋筱好一阵,宣布这个女孩甚有天资,会是冷香阁未来的头牌娘子。
自然无人信服的,可也无人敢质疑。
盛秋筱的日子好过了许多,连着庇护她的商妈妈,也一跃成为后院婆子里最为得脸的之一。
耐不住前来巴结的人自然有,她一概笑脸相迎,左耳进,右耳出,一个字也不当真放在心上。什么姐姐妹妹的,这种地方的女子,都是依附着男人生存,今日交好,明日反目,不相互算计陷害,盼着对方毁了容貌,就算良善了吧?
可惜,她再也没见过那个合欢树下的女孩。有一年春天,风儿格外喧嚣,难得清晨安静,前面忽然闹起来,听说伤了人。
她被关在琴阁调教舞技,不被允许随意走动。来送饭的丫头说,好像是花魁娘子出了事儿。
秋筱心头一震:如今的花魁娘子,可不就是阁主夫人的女儿么?
她还记得,关于那阿晏美人儿的传闻如柳絮,纷纷扬扬,乱花迷眼。
再想打听更多,小丫头也不知道了。食盒里的饭菜喷香扑鼻,秋筱吃着却如同嚼蜡,又不敢停下筷子,万一误了练习,或浪费了饭食,都是要挨打的。
很长一段时间里,她都在担心儿时望见的那位俏丽小姐,担心真的出了什么事儿,瞬息之间,初成的美人玉殒香消。
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