许母也怔住了。
刘焕把个黑漆描金缠枝莲盒子递给许廷彦，他拈起葫芦式小铜环往上掀，盒盖打开，里头清一色女子金翠珠玉首饰。
许廷彦熟悉得很，都是他一件件精心挑拣给桂音插戴的，拾起其中一支银镀金镶宝点翠牡丹戏凤簪子，他指骨夹着翻来转去，抿唇不言，而眸瞳墨黑深浓，恰似窗外凄冷夜色。
许建彰离得近，看清他手中之物，立即明白过来，不安地唤一声：“二弟！”
许廷彦单把这簪子拢进袖里，看向坐椅间、头点如鸡啄米的三弟，扬嗓厉喝：“许廸彬！”
许廸彬只觉耳边响起一声炸雷，一哆嗦惊跳起来，说实在的，他天不怕地不怕，娘老子不怕，大哥不怕，独独见这个二哥心底就发怵，明明他看上去最是温文尔雅。
这才瞧见地央抽鸦片的烟具，赶情是怀疑他不成，廸彬连忙走近许廷彦身前，抬手并紧五指向天发誓：“我是活得浪荡不羁些，却绝不碰这玩意儿，二哥你要信我。”
许父的死从来秘而不宣，与这鸦片有千丝万缕之连，是以老太爷痛下的规矩，许氏儿孙若有谁吸食鸦片者，将被逐出家门，族谱删名，永无回转之余。
“跪下！”许廷彦一拍桌面，砰地一声重响击荡耳鼓。
廸彬不知怎地，双膝一软扑通跪地，丧着脸叫屈：“我就是窦娥冤。”
许母唬得面如土色，知子莫若母，看廸彬这般反应，心中微定，颤着嘴皮子喊：“廷彦你要对我们孤儿寡母赶尽杀绝么？闹腾了半宿，原来你醉翁之意不在酒，好狠啊你！”
许廷彦冷笑不理，刘焕拱手作揖，开口禀话：“太太、三老爷，这些烟具皆是从三姨奶奶房中搜出，且诱骗二姨奶奶也吃了些。”
廸彬猛地转身看向珍兰和秀琴，稍顷又回首无赖：“二哥要惩尽管惩她们就是，与我毫无干系……”
话未道尽，一片青袖划着眼帘扫过，听得啪一声脆响，他半边颊腮红胀起，如被炽火灼过般烫痛。
许廷彦竟狠狠给了他一巴掌，再伸腿重踢了一脚。
“二哥你打我！”廸彬捂住半颊，跌坐地上，巴巴找建彰求救：“大哥替我作主。”
“该打！”建彰咬牙怒骂，撇过脸去。
廸彬转而望向许母，“娘啊，二哥打我！”
许母只觉那一巴掌，似生生扇在自己脸上，火辣辣烧又麻，气得浑身抖若筛糠，噎着喉咙说不出话。
许廷彦沉声怒叱：“她是许家轿子抬进宅门、你求娶的妾室，在这一日，就是生为你人、死亦为你鬼一日，何来的毫无干系？她与你同锅吃饭、同床共枕，如今抽大烟，挥霍钱财，与你也毫无干系？我素当你游戏世间乃是浪子心性，却原来薄情寡义，生而不配为人！”
许廷彦继续发话：“秀琴打二十棍子，交由牙婆发卖。”
看一眼失魂落魄的珍兰，收回视线再朝廸彬痛斥：“府中不容许氏子孙沾染鸦片，内宅女眷遵规同守，你明晨将她带离此地，何时戒了烟何时再回来吧！”
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