院里棍子打的皮肉噗嗤闷响,凄厉喊叫先是尖锐,后渐渐不再耳闻,厅堂寂寂无声,众人缄默不言。
窗纸发青,有数只家雀跳在枝上啁啾,竟是天微微亮了。
许廷彦站起朝门外走,身型洒脱,听得许母冷笑问:“桂音该如何处置呢?她也吸了的。”
他并不回首,只沉声道:“桂音受人诱骗并非情愿,我自会亲自督促其戒烟,若三个月后她还如此,定当驱撵不留!”
脚步不再停,走出厅下了踏垛,一股寒凉的空气扑面,他问迎来的许锦:“医生还在等?”
许锦点头答是,又道:“爷舟车劳顿,且整晚没睡,不妨歇会儿再……”
许廷彦抬手轻揉眉宇间的疲倦,摇首说道:“走吧!”
桂音难得没被冻醒,只觉浑身暖融融的,一暖就懒,懒得不想动,朦胧睁眼,透过红绸帐子朝外看,窗牖红、炭火红、橱柜红,连那人身影都是红的。
她伸出胳臂悄撩开帐缝,昨晚原不是幻影,二老爷是真的回来了,他正坐在桌前,捧卷书认真翻着,而手侧一边,赫然摆放她的水烟筒、烟灯还有生膏子。
心底说不清道不明的滋味,有种再相见已是百年身的苍凉感,她缓缓坐起。
赵妈过来挂帐子,笑嘻嘻道:“姨奶奶好睡!”
桂音含糊应了,赵妈拿来簇新的衣裳伺候她穿上,嘴里念叨着:“是老爷从上海带回的,俏得很哩。”
提及上海,不由就想起报纸上一双黑白人影,她未吭声,看着梳妆镜里的自己,上身穿肉桂色团花云锦紧身短袄,下着葱白银丝夹棉裙,纵是脸色白里透青,却因衣着的鲜,透出股子颓废而柔媚的美来。
赵妈悄推她腰间,直朝许廷彦方向呶嘴,明白,是让她去求好。
桂音悄吸口气,慢慢走至他跟前,垂颈低唤声二老爷,却又不知该说什么了。
许廷彦放下手里书卷,眸光深邃地自上而下打量她,不露声色地抿紧薄唇,稍顷站起,朝赵妈道:“伺候她洗漱用饭,许锦会拿套衣裳来,你给她重换上,半个时辰后,我在二门马车里等着。”
他交待完也不同桂音说话,头也不回地挑帘走到廊上,若没这些糟心事,他一定会一把将她摁在桌案上,扯开短袄褪下棉裙,他自京城离别后就想得不行了。
他其实更想她,从没这般思念过一个女人,想得心里又甜又痛。
瞧,对桂音的喜爱何时就深入了骨血,他也寻不着来处。
其实他是如此的清醒理智,凡事利字当头,从不讲情面。
这次却认了栽,因她美貌也好,性格也好,房事契合也好,浮浮面面各种旁人看来,将来都会变心的理由,可他就是爱了,没道理可讲。
没谁知道,他其实是个性子长情的男人,认定了就是一辈子。
故而昨晚间看到她迷蒙而堕落的模样,他愤怒地只想杀人。
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