诗曰：甲兵雄雄赫赫喧，诸将奋勇为扬威。
梁山大寨天命没，言来哪个不伤悲。
书灵山贼寇纷纷，水浒扫风云际会。
今朝提笔画悲扇，看毕续义终翔飞。
话说在大宋宣和年间，那山南东道上有个去处，唤作“梁山泊”，后来有一伙人把住那里，占山为王，聚集到了一百单八个头领，号称是“梁山泊一百单八将”。再后来，便有天上降下三员雷祖座下弟子，并三十六员雷部将领一同下凡，又有十八个得道高真散仙帮助，一同征剿梁山。到了政和三年时，那雷声普化天尊座下大弟子张叔夜，同其余三十八员雷部将领，领着二十万天兵，杀至梁山忠义堂上，卢俊义就擒，一切造反之物尽都销毁。那张叔夜会集手下诸将，都到梁山泊忠义堂来查核名单。那梁山泊一百单八个好汉，除宋江外，尽都被擒获、斩戮，或是病故身死。再看那招贤堂好汉里，青云山、冷艳山、清真山、紫盖山那四山好汉都已然尽灭。便还有盐山上两个好汉，虎翼山、蛇角岭各两个好汉，共是六人。当时叔夜就在忠义堂上排下五公座，请贺太平、盖天锡、陈希真、云天彪来商议事务。四个到了，叔夜开言道：“诸位都已知了，那渠魁宋江并未得获，虽说是那卢俊义等人都就擒了，倘若这个贼首未得，岂不是功劳不全。”贺太平接过去道：“经略说得甚是。但那贼人还有几处山寨，或许宋江逃窜，也未可定。”叔夜方要开言，天彪道：“那三处山寨，便是盐山、蛇角岭、虎翼山。现今可以派大兵进剿，不日当平。”希真也道：“正是如此，还有一事，便是那宋江若是要逃走去那盐山，需是要从小清河过。若是走路去时，耗的时间；料那宋江断然不会如此行事。所以岂不是用船来逃生？”叔夜称善，便派兵勘查地势，报来说那运河已派兵驻守。叔夜觉得已然无事，便与诸辅翼商量如何攻打那其余三座山寨。天彪道：“吾闻那三座山寨邓、辛、张、陶四个最熟，不如派他们去。”希真等人都称善，叔夜便下了堂，传令道：“邓宗弼带五千人马，攻打盐山寨。辛从忠领三千人随后。”又道：“那蛇角岭便派陶震霆将军去。张应雷将军攻打虎翼山……”张应雷道：“启禀相公，听那本州官兵报来，那虎翼山却是一座空寨子，内里俱无一个贼子，好似还被火烧过。但是却没有兵戈痕迹，不知所故。”叔夜听罢，道：“如此这虎翼山却不必去攻了。”又道：“如此应雷将军便可做后应，辅助调配粮草事务。”应雷称是。那云天彪忽然道：“如此多兵马却怎生处理？”叔夜道：“便可请一位主将先行带回部分，我算得到达那东京时间相去也不远。”当下议定了计划，却是自己并陈希真、云天彪带领十八万人马先行回返，并押了那三十五个好汉的囚车。再派张应雷坐镇梁山寨子，领五千人马，作备用支援。邓宗弼、辛从忠带领八千人马，攻打盐山。陶震霆带领五千人马攻打蛇角岭。又随处安设两千游骑人马，但有看见疑似宋江踪迹的，便急忙报来。不必再多细表。
却再说那盐山等三座寨子如何了。原来那虎翼山人马并非出了甚事故，原来恰是那朱仝等人攻打沧州时，那虎翼山人马前来帮助，一齐捉了高俅，那虎翼山首领赵富以自家寨子太小，恐怕官兵来了打破，自己难以自保，便要求随了盐山人马回去。正巧那朱仝、雷横要回梁山本寨去，邓天保、王大寿恐怕盐山少了头领，便欣然答应。由此那赵王二个便烧毁了虎翼山寨子，随着邓天保等人回盐山去，由于那高俅是个无恶不作的贼，百姓素来恨他；更加那盐山少行侵略之事，因此路上并无阻拦。到了盐山，邓天保等人送别朱雷二头领归去。那蛇角岭由于路途不甚远，虽然邓天保等人屡次招致，那秦会只安分自守罢了，并无故事。
这日，盐山上众好汉在那忠义堂里商议事务。忽的探子报来道：“众位头领大事不好！那梁山本寨已被攻破，甚么燕国公张叔夜派了那对头邓宗弼、辛从忠又来了！”邓天保道：“你且慢慢说来。”那探子支支吾吾，王大寿细细听了一回，道：“却是说一彪兵马来奈何咱自家山寨。”那探子终于又道：“二位哥哥，岂止如此！那梁山本寨破了！”这时不唯那邓天保二个吓得四肢不举，连那续后上来的赵富、王飞豹等人听了，都吓的魂不守舍。邓天保战战兢兢道：“诸位……诸位兄弟听我说，那官军势力大，谅我们一个小寨如何抵挡得了他们，不如，不如我们且自家缚了双手，到那官军面前投诚请罪，到时或许免了罪名，也未可定……”话音未落，忽的那盐山忠义堂外走进一个身长七尺五六的好汉来，那汉子道：“诸位叔父怎的如此唉声叹气？却是发生了甚么？”众好汉看时，却是怎的一个：
天生罡气自伴随，阵里如云双剑挥。
八棱眉眼目开合，如风雷迅猛再生。
忠义小辈推首领，不负父兄真光辉。
水泊长成好儿郎，姓朱名慷字励恢。
却再说那走来的是何人。原来那个好汉，便是原来帮同镇守的美髯公朱仝之子；姓朱，名慷，字励恢。长得身量高大，面如冠玉，目若朗星，狼腰猿臂，腰里两口长三尺余的雌雄剑横，正是一色英雄气概，年纪却小，才一十九岁；方是个少年英雄；却在那小辈里算是胆量最高，气性最好之人，有一身忠义志向；更加那叔伯辈的好汉武松、孙立都爱他这一番赤诚，于是出力教他武艺，学得天下十八般兵器出入变化。那朱慷甚是感怀，又因自家使双剑使得最好，以此自称自是“忠义剑”；后来朱仝、雷横等到盐山去了，那朱慷随了也去，所以在这里。当时朱慷走到忠义堂上，寻了把交椅坐了，开言道：“诸位叔父休要瞒我，小侄都听到了，要请罪，或还保不得自家头颅哩！”天保失惊道：“贤侄听到了甚？”慷道：“叔父不是还说要要自缚了去献首么？如此则万万不可！休说能否免了甚么罪名，做得如此事情怎么对得起那歃血为盟、同生共死的梁山叔伯？即使请罪能免了一番杀戮，也是难逃活罪！况且做下了如此无胆量的事，必然不勇不义！真个算是畏死懦夫！如此对日后我等名声有何好处？若是被天下好汉们知道了，不定怎地笑话！且再说我等恁地不如人？叔父休要小看了小侄，前番是家君护着不让厮杀，可惜杀了这对双股剑！小侄虽然没甚本事，这武艺却也时常习练，这番且休要怕官军，小侄却有办法暂时护着这盐山寨。”天保虽说无甚么义勇之心，听了朱慷这一番慷慨激昂之词，也免不得面色涨红，道：“适才胡乱说了些话，伤了贤侄一片心意，休怪，休怪！却是贤侄说有方法能保护这寨免得厮杀，却是甚么方法？”朱慷道：“此事非我一人能行；诸位叔父且耐一耐，我去唤一个有本事的好汉来。”天保等人甚是好奇，却不知那朱慷所说的好汉是哪个，只得等了一回。须臾朱慷回来，身后随着一个汉子，却是如何样貌？正是：
雷鸣水浒雨后风，万家隐雾拜晴空。
谁知云飞钻天地，世间空留画扇龙。
原来这个便是朱慷所说的有本事的好汉，长得面白体宽，七尺上下身材，手里持着一柄鹤翎羽扇，身穿一面斗篷，内里套着软褂，真是个隐龙之样；姓何，单名一个祈字，生来有些机谋，也学得些三山九候之术，这羽扇便是他作法之器，由于有些本事，更加心灵机巧，那邓天保便提拔他做大头目，调拨一应粮食，只在那四个头领之下；那些小喽啰见他气度不凡，比那未谋面的吴用更真切，都取他一个诨名叫“画扇龙”。后来那“入云龙”公孙胜来过盐山，临走时，见他也会些法术，便有心把自己学得之物教他。这何祈学得了呼唤风云雷电的术法，本来是等盐山危急时用来救命的，后来那邓宗弼等人都调开了，自然无甚官兵来；他学的那些法术自然也无用了。平时那朱慷与他很是友善，此刻自然举荐他出来理事。再说那邓天保看了，道：“我道是甚人，原来是何头领，且上来坐了说话。”何祈随了朱慷上来，寻了把交椅坐下，道：“却才见朱慷兄弟来寻我，又听说堂上吵闹，更加小人听说探子报来有刀兵动静，推测起来，却是有人来攻打本寨了。须要想个法才好。”诸好汉都称是了，朱慷道：“闻知兄长会法术，不知能否起一阵大雾，来帮助我盐山寨渡过此难关。”何祈思索一阵，道：“起雾却不太难，但小生能力有些减损了，恐怕也只行得了起雾这类事。”朱慷道：“兄弟休管他，能行便行，山寨之命运实则都在我们身上了！”何祈沉吟一回，忽的扯了朱慷到堂外去，命两个小喽啰拿取一个铜盆来，寻一只红冠公鸡、一只黑犬并一只白兔，都杀却了，各滴血入铜盆内，何祈也自滴血，再把净水来勾兑了，双手捧起一捧，对着空中洒去，随手腰间抽出一个符来，把咒禁了，再把那剩余的水也如此洒了去；转过头来笑道：“好叫兄长欢喜，事情成了！”朱慷也自心喜，但看须臾间，四周云卷风绕，忽的天昏地暗，只留下鸡子大的孔透入一束光来。何祈道：“这个便是天光。我等可从此知官军动静，敌军却不可知我。”朱慷道好，再过一阵，浓雾纷起，何祈透过那天光看时，盐山四周被遮蔽，毫无一点空隙。何祈道：“本寨粮食却多，仍能支持。无需再行储藏。只是这雾支持不久，仍然要设想个法子，杀破官军。”朱慷道：“便也只有偷袭了。”当时进去把事务告诉了，众好汉也都欢喜，个个磨拳擦掌，备战官军，不必细表。
再说陶震霆带领一路人马，大刀阔斧进发，要去蛇角岭剿杀秦会那一伙人。有分教：搏命汉一心一意，伤却敌官兵无数。毕竟这陶震霆的厮杀有无奇文，请看下回分解。
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