郑贵妃泪流满面，朱翊钧却不耽搁，转身在侍卫的护送下快步朝着玄武门而去。好在宫里虽然乱成一团，但天子仪仗按例还留在此处，到底不必让龙体堪忧的皇帝步行前往。
郑国泰和李文进看着皇帝的龙辇远去，心中越想越是忐忑不安，但又不敢违抗皇帝的命令，只能在原地焦急地等待着。二人有心抱怨郑贵妃就这样拉着皇帝出来，导致他们投鼠忌器畏首畏尾，可又觉得现在郑贵妃已经是他们最后的指望，万一惹恼了她，那局势只会更糟，最终只好把已经到了嘴边的怨言又憋了回去。
不多时，玄武门外的禁卫军便听到城门楼内忽然响起绞盘拉动之声，那是千斤闸开启的声音。果不其然，随后两扇大门咯吱咯吱地缓缓打开，身着明黄常服的皇帝在众人的簇拥下，缓缓步出皇宫。
宫门外，高务实率领麻贵、李如梅、张万邦与大批禁卫军整齐列队，见到皇帝现身，三军将士纷纷单膝跪地，齐声高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”那声音震天动地，响彻云霄，仿佛要将这几日京城的阴霾都驱散殆尽。
朱翊钧扫视着眼前的军队，眼中满是欣慰与感慨。当年高务实改革京营，说不仅能为朝廷打造一支能征善战的中枢禁军，还能让这支禁军确保忠诚。无论如何，至少从这次事件中的表现来看，高务实没有夸大其词。
皇帝缓步上前，提高音量，大声说道：“众将士！此次京城突发变故，多亏了你们忠心护主，奋勇勤王。禁卫军、蓟镇军皆是我大明忠勇之师，朕心甚慰！”
皇帝的声音虽然显得有些虚弱，但在尽力大喊之下，仍在寒风中清晰地传至每一个士兵的耳中。将士们听了，心中满是自豪，胸膛也挺得更直了。
“靖国公！”皇帝看向高务实，目光中带着几分赞许，但却没有立刻说下去。显然，他要等高务实的反应。
“臣在。”高务实上前一步，微微躬身，道：“恕臣甲胄在身，不便全礼，死罪。”
朱翊钧忽然一怔，这才打量了他一番，然后颔首感慨道：“日新，你领兵征讨不臣，为朕安南定北、平西征东，但朕却从没见过你全副甲胄的模样，却不想初见之时，竟是在这玄武门外……”
高务实叹了口气，答道：“世事无常，实非凡人能料。好在列祖列宗庇佑，皇上安然无恙……其实这甲胄重得很，臣又病体方愈，如今也正好卸了。”
皇帝哂然一笑，摇头道：“由得你去。不过，朕先说点别的。”
“请皇上吩咐。”
“朕命你为此番所有参与勤王的军队额外赏发一年饷银，以犒劳他们的辛苦与忠诚。这笔赏银，朕意是内帑出一半，太仓出一半……你是地官，你可有异议？”
“臣无异议。”此乃题中应有之义。毕竟这么大一支强军杵在眼前，你来个有功不赏，莫不是打算把禁卫军逼成魏府牙军？不仅要赏，还得第一时间表态。
“那好，另外就是有功将领的升赏，内阁也要早日拟定，不可懈怠。”
高务实躬身领命：“臣遵旨，陛下圣明，将士们必感恩戴德，愈发效忠于陛下。”
两位成熟的政治家做完了该做的事。
随后，皇帝微微皱眉，看了看四周，轻声对高务实说道：“务实，朕有要事与你密谈。”
不熟悉的人直呼其名算是侮辱，但以他们君臣的情谊，则只代表一件事：皇帝要说的话颇为私人，直呼其名反而是故意展示这种亲密。
高务实会意，与皇帝一同走进旁边的偏殿，同时眼神示意麻贵等人安抚军心。麻贵他们都是将门出身的老军头，欠身表示领命。
偏殿内，熏香轻袅，火炉散温。皇帝坐下后，长舒一口气，缓缓说道：“务实，此次事变，里里外外发生了诸多意外，但不论如何，朕希望能避免牵连贵妃母子。
郑国泰和李文进这二人，趁朕昏迷不能视事，强迫贵妃参与此事，妄图借此控制内外两朝，贵妃和常洵不过是他们的傀儡和工具罢了。朕希望你能看在朕的面上……只诛首恶，余者不论。”
高务实微微皱眉，沉思片刻后说道：“陛下，郑国泰和李文进意图谋反，罪大恶极，作为主犯惩处他们，臣并无异议。
然，郑贵妃懿旨几乎无事不与，全程参与其中，而福王虽未直接行动，却也身处漩涡之中，若对他们毫无处置，臣恐朝廷实在无法向百官及天下人交代。”
皇帝的眼神中闪过一丝无奈与不忍，他沉默下来，许久之后才缓缓说道：“务实，难道就没有别的办法了吗？贵妃……她对朕并无加害之意，只是一时被蒙蔽罢了，方才朕能及时赶来玄武门，避免一场危害极大的兵乱，也是贵妃强违了二贼之意这才得成。
至于常洵，他还年轻，也并未参与此事，更别说这半年来他亲侍汤药在朕身侧，朕实在不忍心看他受到牵连。”
高务实抱拳行礼，态度诚恳地说：“陛下，臣理解您此刻的心情。但国朝自有法度，若如此罪行亦不能有所惩处，不仅此刻难以服众，更是为后世遗一隐患。
依臣之见，不若先将贵妃幽禁，让她反思过错，日后朝论平息，再想办法宽宥；福王确实并无显过，但谁不知此番事变源出于他？
恕臣斗胆，冒死以告：福王在京一日，便一日会有人心怀异念。唯有早日命其归国，并削减部分封地，才能既给天下人一个交代，也给他自己留一条生路。”
皇帝沉默良久，心中满是纠结。他深知高务实所言句句在理，甚至已经是在向自己做出重大妥协了。可一想到郑贵妃和朱常洵，心中又万分不舍。只是此刻，他也明白自己别无选择。
“罢了罢了，”皇帝长叹一声，“就依你所言吧。只是希望你能念在朕的情分上，在幽禁贵妃之后，不要让外廷太过苛刻，每日里仍拿她说事，让她能安稳度过余生。
至于常洵，你既要削减他的封地，如何削减朕也懒得细问了，但河南是你的本省，望你能对他能有所关照……唉，若非他出生天家，算起来你也当得上他叫一声‘世叔’的。”
晓之以理既然不好使，那也只能动之以情。高务实感不感动没人知道，但看起来他是很感动的——
这位朱常洵的“世叔”慨然应诺：“陛下只管放宽心，但凡臣在一日，福王在洛阳就必定安享欢乐。”
这句“安享欢乐”不知是不是让朱翊钧想起了前几日欢乐过度的郢王朱常洛，张口欲言，但话到嘴边，踌躇半晌还是咽了回去，化为一声叹息。
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