章奋冷笑道：“很出阁下意料之外，是吗？”
莲道人似笑非笑的点点头，道：“如此奇妙的装置，实非贫道始料所及，看来章老非单精擅火器，竟是任何奇妙之物，无不精通了。”
章奋皮笑肉不笑的说道：“好说，章某不仅对物细心，便是对人，也从不大意。”
莲道人忙道：“是的，是的，设非具此慎密心思，也就不能称为绝代奇才了，贫道仰慕敬重章老，正因章老知人善用，慧眼独具，迥异一般凡俗……”
章奋冷冷一哼，截口道：“道长很会说话。”
莲道人哈哈一笑，道：“不！贫道确是句句由衷，发自肺腑。”
章奋道：“只是道长尽顾着说话，似乎忘了检视水源？”
莲道人摇头笑道：“其实不用检视了，贫道初以为水源处必有蓄水之物，故尔疑心水质会不洁净，现在才知道章老设有如此精巧装置，雨水尚未着地便已吸取藏存，这种‘无根水’当然不虑污脏了。”
章奋眼中精光一认，道：“这么说，水质无差，拙荆的病情变化，却是因何而起？”
莲道人沉吟道：“这个贫道一时也难下断语，假如方便的话，最好能再到蓄水的厨下……”
章奋突然一探手，扣住莲道人的腕肘，沉声道：“道长，你我相识数载，章某的为人，谅你亦有耳闻，这些年来，你为拙荆治病，章某对你也算略有体认，咱们不妨打开天窗说亮话，拙荆的病，我究竟打算要拖延到什么时候？”
莲道人惶然道：“章老，您老人家冤煞贫道了，贫道只知尽心尽力，何尝敢拖延之心。”
章奋冷笑道：“是否尽心尽力，你自己心里明白，老实说，拙荆本来没有什么大病，只因调制火药不慎，伤了双足和眼睛，心情忧闷，才使真气走岔，假如你愿意施用‘红莲’，早该痊愈多时了，可是，你偏偏藉词拖延，一误数载，如今更说病势突然恶化，这是什么缘故？”
莲道人连声呼冤道：“章老不知那‘红莲’的特性，虽能治疗内伤，药力却十分霸道，施用不得其时，反而会引起不良后果。”
章奋目中凶光连闪，哼道：“可是你前日曾说她病情已痊愈大半，今天却又说她内腑突起变化，前后才一日之差，怎会如此反覆？分明是你存心拖延，不肯施用红莲。”
莲道人指天设誓道：“皇天在上，贫道若吝啬区区一盆红莲，当初大可不必承担为夫人治病，这纯系贫道下药谨慎，不想反使章老见疑。唉！既然如此，贫道现在立即回观，将红莲取来奉交章老，这样，章老总该放心了吧？”
章奋沉吟了一下，问道：“你要多久时间才能取到？”
莲道人道：“最迟今晚午夜，必定赶回。”
章奋颔首道：“章某可要说句失礼的话，如天明不见道长返来，别怪章某不念数载交情，把道长那‘红莲观’改名‘火烧观’。”说完，手一松，径自掠身而下。
莲道人一面揉着手腕，一面恭身道：“贫道这应告辞动身，夫人面前不再惊扰了。”
章奋充耳不闻，身形微闪，已进入树干秘门内。
那莲道人目光闪烁，忽然泛起一抹阴笑，耸耸肩，用力一摆拂尘，跨越树梢向西南方飞步而去。
穆乘风心念疾转，连忙轻轻跃起，尾随道人身后，出了密林。
莲道人脚程极快，但所经之处，全是荒山旷野，渺无人踪，更是不到任何寺庙道观。
行约二十余里，前面忽然出现一条小河。
莲道人在河边停了下来，从怀中取出一支竹笛，“呜呜”吹了数声，岸畔芦苇丛中，竟缓缓驶出一叶扁舟。
扁舟之上，一人摇橹，一人负手卓立船头。
穆乘风听见竹笛声，心中已学震撼，再望见那卓立船头的身影，更险些惊呼出声来……
那人一袭青色儒衫，腰悬木剑，浓眉，星目，神情冷傲，可不正是假冒师父的那名无耻恶徒。
穆乘风惊怒交集，几乎忍耐不住便要奋身扑去，但想到在“关洛第一楼”客栈后园，自己以现门绝技尚且失手未能伤了他。
此人武功之高，不容轻视，何况现在岸上多了一个莲道人，船尾那摇橹的老头，看上去也非庸手，自己以一敌三，只怕难操胜券，倒不如沉着些，先弄清楚他们之间的关系，再行伺机出手，以免打草惊蛇。
主意一定，按捺下怒火，隐身十余丈外一丛矮树后面，摒息凝神而待。
那小船在距岸数丈处停住，并未靠岸，莲道人却手捧尘拂，恭恭敬敬向小船欠身施礼，说道：“贫道红莲观阳敏，参见沈大侠。”
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