李妈道：“老太太也有苦衷，年前二爷发那通威风，把宅里可用的忠仆都换个干净，现实不比往前，明面上还是听老太太的，可二爷想怎地谁敢不允呢……”
冯氏打断她的话：“你勿来同我绕绕弯弯，金银玉器铺子的事，老太太到底怎么想的？她管不管？”
李妈压低声音：“大奶奶不晓得，上次观音庙回来，当着老太太的面，二爷把临福街的临福酒楼交给三爷打理，这还是头趟给三爷正正经经的生意做，都喜极而泣了，俗话说吃人嘴软、拿人手短，老太太还能怎么管呢！”
见冯氏神情阴沉，她接着道：“大奶奶急什么？男人喜新厌旧总是司空见惯的，二爷现只有一个桂音姨奶奶，自然是欢喜得很，待谢家小姐嫁过来，那可是个才貌双全的主儿，二爷转了心思，还愁没人收拾她么？”
“这谢家倒也沉得住气！”冯氏依旧没有好脸色。
李妈笑道：“大奶奶忘了，观音庙里老太太怎么敲打谢太太的？恐怕宅里很快就有喜事喽！”
冯氏忽见三奶奶后面跟着贴身丫鬟远远过来，便朝她呶呶嘴，李妈会意，朝旁边一条羊肠道去了。
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晚间夜垂，桂音坐在榻上看书，听得廊前脚步响动，帘子挑起，许廷彦颧骨浮起浅浅酡红洒洒进来。
许锦紧随在后，手里提着食盒子。
桂音连忙趿鞋迎前，闻到他身上隐隐的酒味儿，连忙唤赵妈去厨房端酸汤来。
“我没醉。”许廷彦拉起她坐到桌前，许锦把食盒子摆上桌揭开，取出一盘鱼来，香喷喷热滚滚直冒烟气。
许廷彦笑道：“我在聚庆酒庄吃酒，见他们有应季新捕的刀鱼在卖，只用甜酒酿、清酱放盆中蒸着食用，我尝过味道极好，特让他们新蒸了盘，带回来给你尝尝。”
他亲自取筷挟起一片剔了短刺，送至桂音的唇边。
桂音原在戏班时听人提起过，这刀鱼体薄如刀，只有二三月间有，昂贵而稀罕。
她心底皆是蜜意，乖乖地咬含进嘴里，不知怎地，竟有股子恶心隐隐涌至喉咙口。
“味道如何？”许廷彦看她咽下后蹙起眉尖，“不好吃么？”挟一筷子放进嘴里，唇齿留香。
“怎能不好吃！我没这么娇贵。”桂音轻笑，“往昔在四喜班子时，只听闻却从未见过。”
许廷彦把她拉进怀里搁腿上坐，笑意沉沉，“我就欢喜你娇贵。”又挟一块上好的鱼肉喂她。
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